BC's Quest for Tires (Sierra On-Line, 1983)

BC's Quest for Tires es un original videojuego de acción y desplazamiento lateral, desarrollado por la compañía Sydney Development y publicado por Sierra On-Line para Atari 8-bit, ColecoVision y PC en 1983. Posteriormente se lanzarían también las conversiones del juego para ZX Spectrum, Apple II, Commodore 64 y MSX.

Planteado como un divertido juego de Arcade y basado en una famosa tira cómica diaria, BC's Quest for Tires destacó junto a "Moon Patrol" (Irem, 1982) por incluir varios elementos clave del género "corredor infinito" (endless runner) y sentar ambos títulos las bases de un género que aún no se había inventado formalmente.

El protagonista de la aventura es un cavernícola llamado Thor, cuya misión será rescatar a su novia, "Cute Chick", tras haber sido secuestrada por un dinosaurio. Para lograrlo, deberá recorrer varios niveles montado en su monociclo de piedra (que en realidad es un tipo de vehículo físicamente imposible). 

En cada nivel, Thor se desplaza de izquierda a derecha por los escenarios mientras esquiva diversos peligros, tales como rocas, árboles, estalagmitas, ríos, fosas de lava o incluso precipicios, ya sea saltando o agachándose a medida que se acercan los obstáculos. Al agacharse, nuestro simpático cavernícola rebotará brevemente hacia arriba y hacia abajo, por lo que no conviene hacerlo demasiado pronto para poder esquivar los obstáculos con eficacia.

En los diferentes niveles encontraremos un breve desafío (un modo de juego precursor de los combates contra jefes finales en juegos posteriores). En el primer desafío, Thor deberá saltar sobre tortugas para cruzar un lago mientras intenta evitar ser golpeado por la peligrosa "Fat Broad"; mientras que otro de los desafíos consiste en situarse junto a un personaje llamado "Dookie Bird" para que este lo transporte sobre un foso de lava.

Sin conseguimos superar todos los niveles y rescatar finalmente a la novia de Thor, el juego comenzará de nuevo aumentando la velocidad y la dificultad.

Tanto nuestro protagonista cavernícola como la ambientación prehistórica del juego y los personajes, están basados en la tira cómica "B.C", creada por el dibujante Johnny Hart y publicada diariamente en la prensa estadounidense entre 1958 y 2007. Fue una de las tiras cómicas diarias de mayor trayectoria que aún eran escritas y dibujadas por su creador original hasta que Hart falleció en su mesa de dibujo en Nueva York, el 7 de abril de 2007.

El título del juego es un juego de palabras combinando el nombre de la tira cómica con el título original de la película "Quest for Fire" (En busca del fuego), un popular film de 1981 ambientado en la prehistoria.

El proyecto de este original videojuego fue idea de Chuck Benton, uno de los programadores principales por aquella época de Sierra On-Line, y quien también participó en otros conocidos títulos de la compañía como "Softporn Adventure" (1981) o "Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards" (1987). 

A Benton se le unieron los diseñadores Rick Banks y Michael Bate de la empresa Sydney Development Corporation, creando así un proyecto colaborativo entre ambas compañías. El videojuego "BC's Quest for Tires" fue lanzado originalmente en 1983 para los sistemas Atari 8-bit, Colecovision y PC. Al año siguiente se publicarían las conversiones del juego para ZX Spectrum, Apple II y Commodore 64; y en 1985 se lanzaría una última versión para MSX.  

Tras su lanzamiento, el juego obtuvo buenas criticas por parte de la prensa especializada de la época. En ellas se alabó su gran originalidad, sus divertidos personajes, y fue calificado en  varias ocasiones como "dibujos animados interactivos". 

Obtuvo numerosos premios y galardones, incluyendo el de mejor videojuego del año para diferentes sistemas, y fue un enorme éxito comercial que, según las cifras proporcionadas por Sierra, llegó a vender un millón de copias. En 1984 se lanzaría la secuela "B.C. II: Grog's Revenge" con un estilo de juego muy similar y basado también en los personajes de la famosa tira cómica de Johnny Hart.

Actualmente en Abandonware, el videojuego BC's Quest for Tires se puede descargar gratis o jugar online en el navegador para diferentes sistemas a través de la web Archive.org: BC's Quest for Tires - Atari 8-Bit / BC's Quest for Tires - Apple II / BC's Quest for Tires - Commodore 64 / BC's Quest for Tires - ColecoVision

Alien Legacy (Sierra On-Line, 1994)

Alien Legacy es un videojuego de estrategia y ciencia ficción ambientado en un futuro distópico, desarrollado por la compañía independiente Ybarra Productions y publicado por Sierra On-Line para PC (MS-DOS) en 1994.

Tras un ataque alienígena en 2043, la humanidad alcanzó grandes avances tecnológicos y los viajes espaciales mejoraron significativamente. En 2119, temiendo la extinción, la Tierra construyó gigantescas naves semilla, diseñadas como "arcas", para transportar a la humanidad y todo el conocimiento humano a través de las estrellas. 

Una de estas naves, la UNS Calypso, fue enviada al sistema estelar Beta Caeli, la colonia más lejana a la que se había intentado llegar hasta entonces, situada a varios años luz de la Tierra. En 2135, una segunda nave semilla, la UNS Tantalus, fue enviada al mismo destino para aumentar las probabilidades de supervivencia humana. La Tantalus estaba equipada con un motor de fusión más avanzado y, por lo tanto, llegó a Beta Caeli unos 21 años antes que la Calypso. 

Comenzamos así la aventura del videojuego Alien Legacy asumiendo el papel del capitán de la nave Calypso. Solo contamos con cerca de 5.000 colonos, antiguas transmisiones de radio y algunos asesores clave para ayudarnos a colonizar este nuevo y desconocido sistema solar. Hasta el momento no hay rastro de la otra nave semilla, la Tantalus. 

En el juego tendremos que llevar a cabo tres tipo de tareas: seguir una estrategia global, la gestión de colonias y la exploración planetaria. Esta última será siempre lo primero que deberemos realizar antes de lanzarnos a colonizar un planeta. Por su parte, cada planeta se divide en sectores que se pueden seleccionar en un mapa mundial. 

El juego cambiará automáticamente a una vista 3D (la cual se puede cambiar a una vista 2D si lo preferimos) en la que podemos explorar los sectores en busca de diferentes símbolos; al hacer clic en ellos se obtienen ciertos beneficios. 

Dependiendo del planeta que estemos explorando, podemos encontrar minerales y energía, los dos recursos principales de Alien Legacy, pero también nuevas formas de vida o incluso vestigios de una antigua civilización perdida que nos aportará pistas sobre los terribles sucesos del pasado. 

Si disponemos de la tecnología adecuada, también seremos capaces de escanear tanto el mapa mundial como los sectores para acortar la búsqueda, aunque esto nos consumirá combustible y recursos.

La estrategia principal en Alien Legacy consiste en enviar naves a nuevos planetas para colonizarlos e investigarlos. La investigación se financia con "puntos de investigación" en diferentes categorías, como biología o matemáticas, que se obtienen al explorar sectores. Al usar estos puntos conseguiremos diversas tecnologías útiles, como minas más productivas o mayor alcance para las naves espaciales. 

Las colonias que establezcamos se nos mostrarán en pantalla desde una perspectiva cenital. En ellas se pueden construir hasta 16 edificios diferentes para producir recursos o naves espaciales. Estos edificios deben mantenerse o pueden mejorarse/reemplazarse con los últimos avances de investigación. Cada colonia también necesita un número constante de personas, materiales y robots para poder producir y funcionar correctamente.

Alien Legacy es básicamente un videojuego de estrategia en el que se incluyen elementos de construcción de ciudades, investigación, gestión de recursos, producción industrial y combate. Como ayuda durante la partida, contamos con varios asesores que nos guiarán a través de la trama y una PDA para recordarnos las tareas importantes a modo de objetivos, que se irán revelando conforme avanza la historia. 

En algunos casos tendremos que completar las tareas dentro de un límite de tiempo determinado y, de no conseguirlo, un asesor científico tomará el mando y la partida terminará prematuramente. El juego se desarrolla en tiempo real a través de "rondas" (dos rondas representan un mes), que transcurren independientemente de si el jugador está activo o no. 

Cada planeta que intentemos colonizar tiene sus propias características (incluyendo desastres naturales imprevistos), ofreciendo así una experiencia muy variada donde cada partida es única. Además de los seres hostiles que podamos encontrar en la aventura, cuando terminemos nuestra colonización "pacífica" del sistema estelar Beta Caeli tendremos que librar una guerra contra un enemigo desconocido...

Desarrollado por Ybarra Productions, una compañía independiente fundada por el conocido productor y diseñador de videojuegos Joe Ybarra (responsable del primer título de la saga Madden NFL), el videojuego Alien Legacy fue publicado por Sierra On-Line en 1994, lanzado exclusivamente para PC (MS-DOS).

El juego obtuvo, por lo general, buenas críticas de la prensa especializada, gracias a su buena calidad, su elaborada historia, la ambientación inmersiva y la gran cantidad de opciones disponibles, sin embargo, pasó casi desapercibido y apenas tuvo relevancia a nivel comercial.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Alien Legacy se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la Web Archive.org: Alien Legacy - MSDOS   

Hi-Res Adventure, la primera saga de videojuegos de aventuras

Creada por On-Line Systems, compañía que más tarde se convertiría en Sierra On-Line, y bajo la dirección de Ken y Roberta Williams (quienes desarrollaron la mayoría de los títulos que conforman la saga), Hi-Res Adventure fue la primera saga de videojuegos de aventuras de la historia. La saga debutó en 1980 con el juego "Mystery House" y dejó un importante legado en la evolución de los videojuegos, particularmente en el género de las aventuras gráficas.

En una época donde los videojuegos estaban mayoritariamente dominados por arcades, juegos de rol basados en texto o aventuras conversacionales como "Colossal Cave Adventure", el lanzamiento del primer título de la saga Hi-Res Adventure supuso una importante innovación en la industria. 

Aunque las limitaciones técnicas eran considerables, los juegos de On-Line Systems incorporaban gráficos simples para complementar las descripciones textuales de los mundos que los jugadores exploraban. Este concepto de integrar gráficos en aventuras de texto fue revolucionario, convirtiendo a la saga Hi-Res Adventure en videojuegos pioneros dentro de un género que estaba naciendo, las aventuras gráficas.

Mission Asteroid - Hi-Res Adventure #0 (1980)

Aunque este título fue en realidad publicado cronológicamente como el tercer juego de la serie, Mission Asteroid fue incluido en la saga como "Hi-Res Adventure #0" debido a su simplicidad, diseñada como una aventura introductoria para jugadores nuevos. A diferencia del resto, el juego tiene una premisa más orientada a la ciencia ficción, lo que lo diferenciaba del tono de fantasía y misterio de los otros juegos de la serie. 

La misión del jugador es sencilla: evitar que un asteroide impacte contra la Tierra. Para lograrlo, el juego ofrece una serie de puzles básicos que giran en torno a la preparación de la nave espacial y el desvío del asteroide. Aunque más corto y menos complejo que los otros títulos, Mission Asteroid fue un paso importante de la compañía para introducir a los nuevos jugadores al concepto de aventuras gráficas, un estilo de juego que muchos por entonces aún desconocían.

Mystery House - Hi-Res Adventure #1 (1980)

El primero de la saga y sin duda el más influyente, Mystery House revolucionó el mundo de los videojuegos y es ampliamente reconocido como el primer videojuego de aventuras gráficas en contar con imágenes, utilizando simples líneas en blanco y negro para representar el entorno. El juego fue lanzado inicialmente para el Apple II, y aunque los gráficos eran rudimentarios, ofrecía una experiencia inmersiva para la época. Ambientado en una mansión al estilo de las novelas de misterio de Agatha Christie, los jugadores deben resolver un asesinato mientras interactúan con otros personajes, exploran habitaciones y encuentran pistas.

Este juego marcó un hito debido a su uso de gráficos de línea monocromática para representar visualmente los escenarios que los jugadores estaban explorando. Aunque primitivo en términos técnicos, fue extremadamente inmersivo para su época, lo que ayudó a popularizar tanto el género como a la propia On-Line Systems (que posteriormente se convertiría en la exitosa Sierra On-Line). El juego vendió más de 10.000 copias, un considerable éxito para los estándares de la época, lo que ayudó a catapultar a On-Line Systems a la fama.

Adventure in Serenia - Hi-Res Adventure #2 (1980)

Conocido también como Wizard and the Princess, este juego es recordado como uno de los primeros en ofrecer gráficos en color. La historia sigue a un joven héroe que debe rescatar a la princesa Lora, secuestrada por un malvado mago. En términos de narrativa, se trata de una historia de fantasía clásica, muy inspirada por los cuentos de hadas.

Wizard and the Princess fue significativo no solo por sus gráficos en color, sino también por ser precursor de la famosa serie King's Quest. De hecho, Serenia, el reino en el que transcurre la historia del juego, fue reutilizado más adelante como parte del mundo de King's Quest, lo que le otorga a este título una gran importancia histórica dentro de la cronología de Sierra On-Line.

El jugador debe resolver una serie de puzles y sortear múltiples peligros en su búsqueda, lo que hacía de este juego una experiencia más larga y compleja en comparación con Mystery House.

Cranston Manor - Hi-Res Adventure #3 (1981)

Esta aventura coloca al jugador en el papel de un intrépido aventurero que se infiltra en una misteriosa mansión conocida como Cranston Manor con el objetivo de recuperar un tesoro perdido. A medida que explora la mansión, el jugador debe resolver numerosos acertijos y enfrentarse a trampas, lo que añade un mayor nivel de desafío.

Cranston Manor destacó por su narrativa y la forma en que integraba los puzles en la historia. Aunque no alcanzó la fama de otros títulos de la saga, sigue siendo un título muy importante debido a su enfoque en la búsqueda de tesoros y la exploración, temas que serían comunes en multitud de videojuegos de aventuras posteriores. Gracias a que fue lanzado en diversas plataformas, como Apple II y Atari 8-bit, obtuvo un buen éxito comercial.

Ulysses and the Golden Fleece - Hi-Res Adventure #4 (1981)

Ulises y el vellocino de oro fue uno de los primeros videojuegos en explorar temas de la mitología griega, una temática apenas explotada aún por aquella época. El jugador encarna a Ulises, quien emprende una peligrosa misión en busca del mítico vellocino de oro. En su camino, deberá enfrentarse a criaturas mitológicas y resolver una serie de desafíos.

El juego era notablemente más extenso y detallado que sus predecesores, con múltiples áreas para explorar y rompecabezas más intrincados. La narrativa épica y la integración de elementos mitológicos hicieron que este título fuese uno de los más memorables de la serie. Además, el juego contaba también con gráficos en color, lo que lo hacían visualmente mucho más atractivo.

Time Zone - Hi-Res Adventure #5 (1982)

Time Zone fue probablemente el videojuego más ambicioso de la saga Hi-Res Adventure y, dada su magnitud, quizás también de la industria de los videojuegos por entonces. En la aventura, el jugador tiene la capacidad de viajar a través de varias épocas de la historia y el futuro, desde la prehistoria hasta el año 4081. La narrativa se basa en la idea de detener una amenaza global, lo que requiere la resolución de acertijos en diferentes épocas hasta poder reunir los elementos necesarios.

Se trata de un juego notable no solo por su historia expansiva, sino también por su considerable tamaño. Time Zone contenía más de 1.400 pantallas, lo que lo convertía en uno de los videojuegos más grandes jamás creados hasta ese momento. Sin embargo, a pesar de ser un hito técnico en su tiempo, su tamaño y complejidad lo hicieron a su vez difícil de jugar, y por ello no consiguió el éxito comercial de algunos de los otros títulos de la serie.

The Dark Crystal - Hi-Res Adventure #6 (1983)

Esta aventura gráfica está basada en la película de fantasía "The Dark Crystal" (Cristal oscuro), dirigida por Jim Henson. The Dark Crystal fue el último juego en llevar la marca Hi-Res Adventure y se diseñó y publicó para coincidir con el lanzamiento de la película. En el juego, los jugadores siguen la historia del personaje Jen, un gelfling, en su búsqueda para restaurar el equilibrio en su mundo, buscando el fragmento perdido del Cristal Oscuro.

A diferencia de los juegos anteriores, The Dark Crystal estaba más centrado en una narrativa lineal basada en la película, lo que lo hacía más accesible para los jugadores que quizás no estaban acostumbrados a los complicados rompecabezas y exploración sin guía de otros títulos de la serie. El juego fue visualmente impresionante para su tiempo, aprovechando las capacidades gráficas mejoradas de las computadoras de la época.

El legado de Hi-Res Adventure

La saga Hi-Res Adventure estableció las bases para lo que más tarde se convertiría en un género de enorme popularidad, con compañías como LucasArts y Sierra On-Line liderando la creación de las aventuras gráficas más populares durante los años 80 y 90. Serían los avances logrados en estos primeros videojuegos los que inspiraron el desarrollo de títulos icónicos como The Secret of Monkey Island, Grim Fandango, y la mencionada serie King's Quest.

Por otra parte, Hi-Res Adventure demostró la viabilidad de los videojuegos como una forma de narrativa interactiva, un aspecto que sigue influyendo en el diseño de videojuegos modernos. Hoy en día, los juegos de aventuras gráficas han cambiado y evolucionado enormemente en términos de tecnología y gráficos, pero los principios fundamentales de exploración, resolución de acertijos y narrativa inmersiva que Hi-Res Adventure introdujo siguen siendo esenciales para el género. 

Ken y Roberta Williams fueron auténticos pioneros en sentar las bases para el desarrollo de las futuras aventuras gráficas gracias a su saga Hi-Res Adventure, inspirando a generaciones de desarrolladores y jugadores a explorar mundos imaginarios y de fantasía a través de la pantalla. De una forma u otra, no se podría entender la historia de las aventuras gráficas sin conocer el importante legado para la industria que supuso la serie Hi-Res Adventure a principios de los años 80.

The Black Cauldron (Sierra On-Line, 1985)

The Black Cauldron es una clásica aventura gráfica desarrollada por Al Lowe y publicada para ordenadores por la compañía Sierra On-Line en diciembre de 1985. El juego se basa en la película de Disney del mismo nombre (titulada "Taron y el caldero mágico" en España), la cual está basada a su vez en la saga de novelas de fantasía "Las Crónicas de Prydain".

La historia del juego se ambienta en la mítica tierra de Prydain y tiene como protagonista a Taran, un joven ayudante cuidador de cerdos en la granja mágica de Caer Dallben, cuya misión será detener al malvado "Rey Cornudo" (Horned King). 

Taran descubre que uno de sus cerdos, Hen Wen, tiene unos poderes mágicos que le otorgan habilidades visionarias, pero el malvado Rey Cornudo también ha descubierto este secreto y quiere raptar el cerdo para descubrir la ubicación del Caldero Mágico, un artefacto de gran poder con el que podría gobernar el mundo. El objetivo de la aventura será pues rescatar al cerdo mágico y derrotar al Rey Cornudo antes de que encuentre el Caldero. 

Al comenzar la aventura, la primera misión de Taran le llevará hasta el pueblo de las Hadas, donde los dragones del Rey Cornudo también están buscando al cerdo. Aquí podrán darse varias posibilidades y esta es de hecho una de las características más interesantes del videojuego The Black Cauldron, ya que la historia y el desarrollo del juego tiene varias tramas y diversos finales posibles en función de las decisiones que tomemos durante la aventura. 

El modo de juego de The Black Cauldron es similar en muchos aspectos a otras aventuras de Sierra On-Line publicadas en la época, como las exitosas sagas "King's Quest" y "Space Quest", sin embargo, la compañía introdujo una interesante novedad, ya que no utiliza un analizador de texto y se aleja en este sentido del estilo de juego más característico de las tradicionales aventuras conversacionales. 

Sierra decidió utilizar teclas de función para iniciar las acciones, de manera que los jugadores pueden hacer que Taran camine, corra, nade o hable con otros personajes mediante una tecla concreta. Así, la tecla F3 sirve para elegir un objeto del inventario, F4 para usarlo, F6 para realizar acciones en el escenario y F8 para observar o mirar. 

Por lo demás, The Black Cauldron cuenta con todos los elementos típicos que caracterizan a las clásicas aventuras gráficas de aquellos años. Necesitaremos hablar con otros personajes a lo largo del juego para recabar pistas e información, y la resolución de acertijos o el avance en la trama requieren la manipulación de objetos que encontraremos por el camino, los cuales deben ser usados en el momento y lugar correctos. 

Diseñado y desarrollado por Al Lowe junto a Roberta Williams, el videojuego The Black Cauldron fue publicado originalmente por la compañía Sierra On-Line en diciembre de 1985 para las computadoras Apple II. Poco después se lanzaron las conversiones del juego para otros conocidos sistemas y ordenadores de los 80, incluyendo Atari ST, Amiga, Tandy 1000, Apple IIGS y MS-DOS.

Como curiosidad, Sierra On-Line ya había lanzado anteriormente varios videojuegos basados en personajes de Disney, pero The Black Cauldron fue, junto con "The Dark Crystal" (1983), uno de los pocos juegos de aventuras de la compañía basados directamente en una película concreta. 

Actualmente en Abandonware, la aventura gráfica The Black Cauldron se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: The Black Cauldron - MSDOS 

Leisure Suit Larry III: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals (Sierra On-Line, 1989)

Leisure Suit Larry III: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals es una clásica aventura gráfica desarrollada y publicada en 1989 por Sierra On-Line para Amiga, Atari ST y PC (MS-DOS). Diseñado por Al Lowe, el videojuego es la tercera entrega de la exitosa y divertida saga protagonizada por el carismático personaje de Larry Laffer.

La historia del juego comienza cinco años después de los acontecimientos sucedidos en la aventura anterior de la saga "Leisure Suit Larry Goes Looking for Love" (1988). Tras la victoria de Larry sobre el Dr. Nonookee, la isla tropical de Nontoonyt ha acabado convertida en un centro turístico que recuerda a Honolulu en Hawái. 

Larry se ha adaptado a un trabajo bien remunerado en "Natives Inc." y vive en una lujosa casa con su esposa, Kalalau (quien era la hija del jefe tribal en el juego anterior). El jefe actual de Larry es el padre de Kalalau, quien se ha transformado en un importante empresario, cambiando su nombre por "Presidente Kenneth". 

Tras años de felicidad conyugal, el matrimonio de Larry llega a un final abrupto cuando Kalalau lo deja por un mujer. Por si fuera poco, el pobre Larry se queda además sin trabajo. Recordando los buenos tiempos pasados antes de casarse, Larry decide dar un giro a su vida. Se dirige a una cabina telefónica y se viste su característico traje blanco, anunciando firmemente su regreso al estilo de vida de "Playboy" que tantos años había disfrutado anteriormente.

Manteniendo el divertido estilo de esta popular saga de aventuras gráficas eróticas, en Leisure Suit Larry 3 nos encontraremos durante el juego con todo tipo de personajes y situaciones peculiares. 

Entre algunos de los personajes femeninos se incluye a Tawni, una bañista aficionada al topless que está más interesada en los souvenirs y las compras que en salir con Larry; a Cherri Tart, una corista que actúa en el casino; a Suzi, la abogada del bufete de abogados "Dewey, Cheatem & Howe" que está dispuesta a finalizar el proceso de divorcio de Larry; o a Bambi, una instructora de aeróbic. 

Pero sin duda el personaje femenino más importante del juego es Passionate Patti, una pianista de jazz del hotel (que de hecho apareció en el juego anterior con el nombre de "Polyester Patty"), y quien es además un personaje jugable que manejaremos en algunos momentos de la aventura (principalmente al final del juego). 

Lo cierto es que los intentos de Larry de seducir a cada una de estas mujeres están, al estilo típico de Larry, condenados al fracaso, pero todo puede cambiar con Patti, la mujer que nuestro protagonista podría finalmente conquistar si consigue recolectar los artículos necesarios y realizar las acciones correctas tras la experiencia adquirida en las anteriores citas.

Leisure Suit Larry III utiliza el motor de juego Sierra's Creative Interpreter (SCI0), por lo que su apartado gráfico y modo de juego es prácticamente idéntico a su predecesor. Los controles cuentan con una interfaz basada en una combinación de ratón y un analizador de texto para dirigir las acciones del jugador, más similar en este sentido a las clásicas aventuras conversacionales en lugar de a las típicas aventuras gráficas "Point & Click" que se desarrollarían los siguientes años.

Si bien la isla Nontoonyt es básicamente el mismo escenario tropical del juego anterior (pero transformado ahora en un resort), esta tercera aventura se asemeja más al estilo de "Leisure Suit Larry in the Land of the Lounge Lizards" (1987), el primer título de la saga, ya que la isla tiene varias áreas y es completamente explorable al comienzo del juego.

De forma también similar el primer videojuego de Larry, la partida comienza con una serie de preguntas irónicas, para las cuales Al Lowe y el resto del equipo razonaron que solo los adultos sabrían la respuesta. Sin embargo, como anteriormente, este proceso se puede omitir presionando "Ctrl-Alt-X". 

Al tratarse en definitiva de un videojuego erótico de los 80, el número de preguntas respondidas correctamente determina el nivel de carga erótica del juego, el cual se muestra en una escala del 1 al 5. El nivel más bajo (Mother Goose) impide a los jugadores ver cualquiera de las escenas excitantes del juego; mientras que el nivel más alto (Totally Raunchiest) mostrará todas las escenas que incluyen desnudos (también incluye un lenguaje más soez). 

Diseñado y desarrollado por Al Lowe para Sierra On-Line, con el claro objetivo de regresar a una temática más adulta (que se había reducido considerablemente en Larry 2), el videojuego Leisure Suit Larry III: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals fue lanzado en 1989 por la compañía para Amiga, Atari ST y MS-DOS. 

Larry 3 recibió por lo general muy buenas críticas por parte de la prensa de la época, manteniendo una vez más la excelente combinación del humor más gamberro con toques eróticos que llevó a esta popular saga de aventuras gráficas al éxito. Según confirmó el propio Al Lowe, este tercer videojuego protagonizado por Larry Laffer llegó a superar la respetable cifra de 250.000 copias vendidas. 

Por último y sin querer hacer spoilers del juego, el final de Larry III no tiene desperdicio, con multitud de Huevos de Pascua que incluyen bromas y guiños a otros conocidos títulos y sagas de la compañía, como "Police Quest" (1987), "Space Quest II" (1987), la saga King's Quest o incluso una aparición estelar de Roberta Williams.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Leisure Suit Larry III: Passionate Patti in Pursuit of the Pulsating Pectorals se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Leisure Suit Larry 3 - MSDOS

Quest for Glory: Shadows of Darkness (Sierra On-Line, 1993)

Quest for Glory: Shadows of Darkness es un videojuego de fantasía desarrollado como un híbrido de aventura gráfica y videojuego de Rol (RPG), inspirado en los Mitos de Cthulhu de H. P. Lovecraft y el folclore eslavo, publicado por Sierra On-Line para PC en 1993. Se trata del cuarto título de la exitosa saga Quest for Glory, si bien fue el único juego de la serie en el que se eliminaron los números del título.

La trama del videojuego Quest for Glory: Shadows of Darkness continúa los eventos del juego anterior de la saga, "Quest for Glory III: Wages of War" (1992). Tras su victoria en Fricana, nuestro héroe aparece inexplicablemente, sin armas ni objetos, en las peligrosas Cuevas del Oscuro, en la lejana tierra de Mordavia, un mundo de fantasía lleno de muertos vivientes. Tras escapar en el último instante de la boca de la cueva a punto de cerrarse, se encuentra con una misteriosa joven llamada Katrina, quien lo ayudará en su viaje.

Tras atravesar los pantanos en el bosque oscuro, finalmente llega al pueblo más cercano. Sin embargo, la ciudad también está envuelta en una atmósfera siniestra donde nuestro héroe no tendrá tiempo de relajarse. Debe descubrir qué está pasando, por qué los habitantes de la ciudad son tan vacilantes y reacios a ayudarlo y qué horrores acechan fuera de sus muros.

Durante su peligrosa aventura, nuestro protagonista se reencontrará con viejos conocidos, tanto amigos como enemigos, incluyendo Ad Avis y la ogresa Baba Yaga, en una historia en la que se pueden encontrar numerosas referencias a las leyendas eslavas y el horror lovecraftiano. 

Su particular estilo de juego combina el género las aventuras gráficas más clásicas con numerosos elementos de los RPG, algo característico en toda la saga Quest for Glory.

En Shadow of Darkness, contamos con una típica interfaz gráfica "Point & Click", numerosos e intrincados acertijos por resolver, así como de un nuevo sistema de combate que introduce una perspectiva lateral de las peleas, la cual permite a los jugadores marcar la opción de que la computadora luche las batallas por nosotros. El sistema de combate está en todo caso orientado a la acción, y el personaje es capaz de moverse libremente, saltar y ejecutar ataques o movimientos defensivos, de forma similar a los juegos de lucha.

El personaje del jugador puede ser un luchador, un ladrón, un mago o un paladín, y cabe la posibilidad de importar un personaje de una entrega anterior de la serie. Nuestro héroe mejora sus habilidades usándolas repetidamente, lo que puede abarcar casi cualquier acción durante la partida y tener efectos positivos inesperados. Por ejemplo, arrojar piedras a un árbol sirve mejorar la capacidad de lanzamiento, lo que podría ser necesario para resolver un rompecabezas posteriormente.

En relación a los videojuegos anteriores de la saga, Quest for Glory IV tiene una ambientación más oscura, pero también mantiene el típico humor de la saga, incorporando por ejemplo divertidas parodias de conocidos actores del cine de terror clásico, como Boris Karloff y Peter Lorre, así como muchos elementos de la ficción gótica.

Para el desarrollo del juego, la compañía Sierra On-Line invirtió un considerable presupuesto de 750.000 dólares, encargando al proyecto a su equipo estrella de la época, formado por Oliver Brelsford, Lori Ann Cole, Corey Cole, Henry Yu y Marc Hudgins, responsables de algunos de los videojuegos más exitosos de la compañía, como la mítica Saga King's Quest.

A pesar de este enorme presupuesto, el desarrollo del juego sufrió numerosos problemas. Un considerable retraso inicial llevó a que Sierra enviara el juego para su lanzamiento sin haber realizado suficientes pruebas. La primera versión de Quest for Glory: Shadows of Darkness, que se lanzó en disquetes para PC en 1993, se publicó con numerosos bugs que lastraban enormemente la calidad del juego. Esto provocó que se necesitara casi un año entero para corregir los problemas, y en 1994 se relanzó nuevamente el juego, esta vez para CD y ya libre de errores.

Con unos bellos gráficos SVGA, la versión en CD-ROM de Quest for Glory IV fue el primer juego de la serie que cuenta con actores reales para la voz de los personajes. Además, el juego contó con una banda sonora en gran parte original, obra de Aubrey Hodges, un conocido compositor estadounidense especializado en la industria de los videojuegos que ha participado en más de 200 títulos, tanto de la propia Sierra durante los primeros años, como posteriormente en muchos otros populares videojuegos, incluyendo "Doom" (1993), "Quake" (1996) o la saga Madden NFL.

El lanzamiento inicial del juego en diciembre de 1993, constaba de nueve disquetes de 3,5, con el objetivo de abarcar también a los jugadores que no disponían de una unidad de CD-ROM. Este lanzamiento apresurado para la campaña navideña se demostró un enorme error que frustró a muchos aficionados, por lo que Sierra lanzó poco después un parche de la versión 1.1a que se podía conseguir de forma gratuita para los clientes que lo solicitaran. 

Este hecho convirtió a Quest for Glory 4 en parte en un videojuego pionero, ya que fue uno de los primeros títulos publicados con errores de software conocidos que el editor planeaba rectificar más tarde a través de un parche. 

En todo caso, unos meses después, en septiembre de 1994, se lanzaría la versión final en CD que incluía diálogos grabados, una nueva cinemática para la introducción y una jugabilidad mejorada. La caja original del juego incluía un CD del juego, un detallado manual, un catálogo de productos de Sierra y toda la documentación legal correspondiente.

Como era de esperar, la primera versión de Quest for Glory: Shadow of Darkness que llegó a las tiendas y analizaron las revistas especializadas de la época, recibió muchas críticas, y la solución del parche convenció a muy pocos, dañando la imagen y reputación de Sierra. 

Todo cambió unos meses después con la versión final en CD, donde los medios alabaron su excelente mezcla de misterio oscuro y humor, sus bellos y coloridos gráficos, su banda sonora y su particular combinación de aventura gráfica y RPG. Todos estos factores convirtieron finalmente al juego, a pesar de los problemas y dificultades, en uno de los títulos mejores valorados de la saga Quest for Glory y muchos aficionados lo consideran una de las mejores aventuras gráficas clásicas que se han hecho. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Quest for Glory: Shadow of Darkness se puede jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Quest for Glory IV - MSDOS

Mission Asteroid (Hi-Res Adventure #0)

Mission Asteroid es una primigenia aventura gráfica de ambientación futurista desarrollada para las computadoras Apple II por Ken y Roberta Williams, y publicada originalmente en 1980 por la compañía On-Line Systems (posteriormente Sierra On-Line). 

A pesar de haber sido lanzado después de "Mystery House" (Hi-Res Adventure #1), publicado en mayo de 1980 y considerado la primera aventura gráfica de la historia; o ser posterior también al segundo juego de la saga, "Adventure in Serenia" (Wizard and the Princess), el videojuego Mission Asteroid se incluyó dentro de la saga Hi-Res Adventure como una especie de introducción a los videojuegos de aventuras, y se promocionó con el título de Hi-Res Adventure #0.

La historia del juego tiene como protagonista a un astronauta al que se le encarga la misión de viajar en un cohete hasta un gran asteroide que se dirige hacia la Tierra. El objetivo es alcanzar el asteroide y destruirlo antes de que sea demasiado tarde, y para ello, tendremos que encontrar el plan de vuelo y aprender rápidamente a pilotar una nave. 

Se trata de un juego relativamente sencillo y bastante corto, ya que apenas tiene 30 escenarios diferentes y la mayoría de objetos que tenemos que recoger para completar los puzles y rompecabezas se pueden usar en las habitaciones cercanas a donde los encontramos. 

Al igual que la mayoría de las primeras aventuras gráficas publicadas a principios de los 80, el manejo de Mission Asteroid es similar al de las clásicas aventuras conversacionales, donde tendremos que escribir los comandos de texto para realizar las acciones, combinado con pantallas gráficas que sirven para ambientar la historia. 

Por aquella época, los videojuegos en general y las aventuras gráficas en particular, se encontraban todavía dando los primeros pasos. Aún faltarían algunos años hasta que se publicase "Enchanted Scepters" (1985), el primer videojuego que introdujo la clásica interfaz Point and Click a través del ratón, y que se hizo tan popular en el género. 

Mission Asteroid fue publicado originalmente en 1980 para las computadoras Apple II y posteriormente se lanzarían sus conversiones para Atari 8-bit, Commodore 64, FM-7, PC-88 y PC-98. 

Una primigenia aventura gráfica bastante simple que, en todo caso, es historia de las aventuras gráficas, ya que se trata de una especie de "precuela" de la saga Hi-Res Adventure, la primera saga de videojuegos de la historia, y fue utilizado en la época para que los más jóvenes aprendieran a usar, manejar y cómo jugar a este tipo de juegos, por entonces totalmente novedosos. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Mission Asteroid se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Mission Asteroid - Commodore 64

Mission Asteroid
Aventura gráfica / Conversacional
Año: 1980
Compañía: On-Line Systems
Abandonware

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Cranston Manor (Hi-Res Adventure #3)

Como continuación de la saga de aventuras conversacionales Hi-Res Adventure, en 1981 la compañía On-Line Systems (posteriormente Sierra Entertainment) lanzaba Cranston Manor, siendo numerado como el tercer título de la serie (aunque en realidad es el cuarto) tras publicar el año anterior el exitoso "Adventure in Serenia" (Wizard and the Princess).

Nuestra misión en el juego es la de entrar a una mansión que fue ocupada por un millonario ya fallecido y robar los dieciséis tesoros que hay en ella.

Pero no será tan sencillo, para conseguirlo deberemos resolver los diferentes puzles y rompecabezas que nos aguardan en la mansión, donde además se dice que el espíritu del viejo Cranston sigue habitando para proteger sus tesoros...

Al igual que el resto de aventuras conversacionales de la época, todas las acciones y movimientos se basan en texto que debemos escribir en la consola, introduciendo comandos de una o dos palabras como por ejemplo "oeste" para movernos en esa dirección, o "recoger pala" para una acción concreta.

Encima de la consola de texto donde además de poder introducir los comandos, se nos irá narrando la historia y la descripción de la pantalla en la que nos encontremos, disponemos de una pequeña pantalla gráfica para ambientar la aventura.

Si lo preferimos podemos desactivar los gráficos en cualquier momento y jugar en modo de aventura de texto pura. Además podemos también guardar la partida en cualquier punto del juego.

A diferencia del resto de títulos de la serie Hi-Res Adventure cuya trama había sido creada originalmente para cada juego, en este caso la historia se basa en la aventura de texto "The Cranston Manor Adventure" creada por Larry Ledden y publicada poco antes.

Además, Hi-Res Adventure #3 fue el único videojuego de la saga en el que no participó Roberta Williams, siendo los diseñadores del juego su marido Ken Williams y Harold DeWitz.

Cranston Manor fue lanzado en 1981 por On-Line Systems para las computadoras Apple II, FM-7, PC-88 y PC-98, continuando el estilo de aventura interactiva basada en texto y multitud de puzles por resolver, si bien fue probablemente el título que menos repercusión tuvo de toda la saga.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Cranston Manor: Hi-Res Adventure #3 se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión original para Apple II a través de la web Archive.org: Cranston Manor - On-Line Systems

Cranston Manor
Aventura conversacional
Año: 1981
Compañía: On-Line Systems
Abandonware

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Time Zone (Hi-Res Adventure #5)

En 1982 la compañía On-Line Systems (Sierra On-Line) lanzaba para la computadora Apple II el videojuego Time Zone, una clásica aventura conversacional que se convertiría en la quinta entrega de la saga Hi-Res.

Un juego que destacó en su momento por su gran tamaño, ya que contiene cerca de 1.500 pantallas en total y 39 escenarios diferentes por resolver, además de por su gran dificultad. Time Zone ocupaba en total 6 disquetes de doble cara (por entonces el tamaño habitual era de un disquete), convirtiéndose por ello en uno de los videojuegos más grandes publicados hasta la fecha.

La aventura comienza cuando nos despertamos tras un extraño sueño que apenas podemos recordar. Un desconocido guardián nos ha elegido para garantizar el futuro de la Tierra destruyendo al malvado gobernante del planeta Neburon. Para llevar a cabo nuestra misión nos ha dado la capacidad de viajar en el tiempo y el espacio, colocando una máquina del tiempo en nuestra casa, desde donde podremos viajar a diferentes períodos de tiempo.

En Time Zone deberemos viajar a través del tiempo a lugares de todo el mundo, resolviendo los diferentes puzzles y acertijos que se nos plantean, y conociendo durante la aventura a todo tipo de personajes históricos como Julio César, Cristóbal Colón, Robin Hood, Benjamin Franklin o Cleopatra.

El juego lleva el mismo motor utilizado en el resto de la saga Hi-Res, que comenzó en 1980 con el clásico "Mystery House", considerado el primer videojuego de aventura conversacional de la historia. El analizador de texto de Time Zone comprende comandos con combinaciones de dos palabras para ejecutar las acciones, y al igual que otras aventuras de la saga, cada pantalla cuenta con gráficos para ambientar la partida. En todo caso podemos alternar en cualquier momento el modo gráfico y el modo texto si preferimos jugarlo como un aventura conversacional pura.

El proyecto del videojuego Time Zone fue liderado por Roberta Williams, quien escribió la trama y diseñó el juego durante seis meses. Debido a su tamaño, el desarrollo final de Time Zone llevó 14 meses, participando un equipo de 10 personas en el proyecto. La idea inicial era lanzar el juego para las navidades de 1981, sin embargo el desarrollo se alargó más de lo previsto y fue lanzado finalmente en marzo de 1982 para la computadora Apple II.

Tras su lanzamiento, Time Zone recibió por lo general buenas críticas, siendo denominado "El videojuego de aventuras más largo hasta la fecha", sin embargo su precio de venta era muy elevado (99 dólares de la época) y fue un fracaso comercial. También pudo influir su considerable dificultad. Time Zone es una aventura compleja y tan difícil que la propia compañía habilitó una línea de ayuda telefónica exclusiva para que los jugadores pudieran pedir pistas y soluciones a algunos puzzles.

Como curiosidad, la documentación original de Time Zone para el Apple II contiene un descargo de responsabilidad que indica que puede haber errores en el juego. El motivo es que Roberta Williams colocó accidentalmente un pájaro rhea en Australia en lugar de Sudamérica, donde pertenece. Cuando la diseñadora estaba visitando el zoológico de Los Ángeles, los rheas estaban colocados dentro del área australiana, por lo que así lo adoptó en el juego. Cuando se descubrió el error ya era demasiado tarde para corregirlo, así que decidieron lanzar Time Zone con este pequeño error y un aviso en el manual.

El videojuego Time Zone se puede descargar o jugar online en el navegador en su versión original para Apple II a través de la web Archive.org: Time Zone - Apple II

Time Zone
Aventura Conversacional
Año: 1982
Compañía: Sierra
Abandonware

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