The Legend of Kage (Taito, 1985)

The Legend of Kage es un videojuego de acción y plataformas, desarrollado por la compañía japonesa Taito y publicado originalmente como Arcade en 1985. Su enorme éxito en los salones recreativos llevó a que el juego se portara poco después a diversos sistemas de la época, incluyendo Amstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum, MSX o la consola NES. 

La historia del videojuego The Legend of Kage se ambienta en el Japón feudal, y tiene como protagonista a un joven y habilidoso ninja Iga llamado Kage. Su misión es rescatar a la princesa Kiri, la hija del Shogun, de las manos del señor de la guerra Yoshi. Armado con su espada corta (kodachi) y un número ilimitado de shurikens (estrellas ninja), Kage deberá embarcarse en una aventura en la que tendrá que combatir contra innumerables secuaces y varios jefes de nivel para completar su misión.

Con un modo de juego de desplazamiento lateral, el juego se divide en cuatro niveles diferentes que deberemos atravesar hasta rescatar a la princesa en cada uno de ellos: un bosque, un pasadizo secreto, la muralla exterior del castillo y finalmente el interior del castillo. Los movimientos de Kage incluyen la habilidad de dar saltos gigantescos, agarrarse y trepar por los árboles, bloquear y atacar con su espada, y lanzar shurikens. 

Una particularidad del juego es que, cada vez que rescatemos a la princesa, las estaciones irán cambiando, y así pasaremos de verano a otoño, luego a invierno y finalmente a primavera. Necesitaremos completar el ciclo dos veces para ganar la partida. Por otra parte, no contamos con ninguna barra de salud, y el juego puede ser particularmente difícil debido a que Kage morirá al recibir un solo golpe. 

Desarrollado por Taito, el videojuego The Legend of Kage fue lanzado originalmente como Arcade en los salones recreativos de Japón en octubre de 1985. Pocas semanas después se publicaría en Europa , mientras que en Estados Unidos el juego se lanzó en enero de 1986. 

Taito había orientado el juego como un lanzamiento menor de la compañía, pero su combinación de plataformas y una acción trepidante fue un rotundo éxito en los salones recreativos de los 80. The Legend of Kage es de hecho considerado uno de los primeros videojuegos hack and slash de la historia, si bien esta categorización se haría años después, cuando se comenzó a popularizar el género en la década de 1990.

En cualquier caso, su gran desempeño comercial (fue el Arcade más vendido de Japón en noviembre de 1985), llevó a que se portara el juego todo tipo de sistemas domésticos de la época, como MSX, Amstrad CPC, Sharp X1, Commodore 64, ZX Spectrum, y la consola NES (Famicom en Japón). Las conversiones para Amstrad y Commodore fueron realizadas por la compañía Imagine Software. 

En las versiones domésticas se introdujeron además pequeños cambios. Al agarrar una bola de cristal, la ropa de personaje cambia de color, con lo que obtiene ciertos poderes (shurikens más grandes o mayor velocidad); mientras que si Kage recibe un golpe cuando viste ropa verde o naranja, no muere, sino que vuelve a su ropa roja habitual. En la versión de la consola NES es necesario completar los ciclos tres veces en lugar de dos para finalizar el juego.

El éxito del juego se extendería mucho más allá de los años 80, llegando a consolas actuales. En 2006 se lanzó la versión original de la NES para la consola Wii; y en 2014 se publicó también esta versión para las consolas Wii U y Nintendo 3DS. Unos años después se lanzarían nuevas conversiones para PlayStation 2, Xbox y Windows en 2006; para PlayStation 4 en 2015 y para la consola Nintendo Switch en 2019. El juego contaría además con la secuela "The Legend of Kage 2", publicada por Taito en 2008.

Actualmente en Abandonware para varias versiones del juego, The Legend of Kage se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: The Legend of Kage - Amstrad CPC / The Legend of Kage - ZX Spectrum / The Legend of Kage - Commodore 64

The Black Cauldron (Sierra On-Line, 1985)

The Black Cauldron es una clásica aventura gráfica desarrollada por Al Lowe y publicada para ordenadores por la compañía Sierra On-Line en diciembre de 1985. El juego se basa en la película de Disney del mismo nombre (titulada "Taron y el caldero mágico" en España), la cual está basada a su vez en la saga de novelas de fantasía "Las Crónicas de Prydain".

La historia del juego se ambienta en la mítica tierra de Prydain y tiene como protagonista a Taran, un joven ayudante cuidador de cerdos en la granja mágica de Caer Dallben, cuya misión será detener al malvado "Rey Cornudo" (Horned King). 

Taran descubre que uno de sus cerdos, Hen Wen, tiene unos poderes mágicos que le otorgan habilidades visionarias, pero el malvado Rey Cornudo también ha descubierto este secreto y quiere raptar el cerdo para descubrir la ubicación del Caldero Mágico, un artefacto de gran poder con el que podría gobernar el mundo. El objetivo de la aventura será pues rescatar al cerdo mágico y derrotar al Rey Cornudo antes de que encuentre el Caldero. 

Al comenzar la aventura, la primera misión de Taran le llevará hasta el pueblo de las Hadas, donde los dragones del Rey Cornudo también están buscando al cerdo. Aquí podrán darse varias posibilidades y esta es de hecho una de las características más interesantes del videojuego The Black Cauldron, ya que la historia y el desarrollo del juego tiene varias tramas y diversos finales posibles en función de las decisiones que tomemos durante la aventura. 

El modo de juego de The Black Cauldron es similar en muchos aspectos a otras aventuras de Sierra On-Line publicadas en la época, como las exitosas sagas "King's Quest" y "Space Quest", sin embargo, la compañía introdujo una interesante novedad, ya que no utiliza un analizador de texto y se aleja en este sentido del estilo de juego más característico de las tradicionales aventuras conversacionales. 

Sierra decidió utilizar teclas de función para iniciar las acciones, de manera que los jugadores pueden hacer que Taran camine, corra, nade o hable con otros personajes mediante una tecla concreta. Así, la tecla F3 sirve para elegir un objeto del inventario, F4 para usarlo, F6 para realizar acciones en el escenario y F8 para observar o mirar. 

Por lo demás, The Black Cauldron cuenta con todos los elementos típicos que caracterizan a las clásicas aventuras gráficas de aquellos años. Necesitaremos hablar con otros personajes a lo largo del juego para recabar pistas e información, y la resolución de acertijos o el avance en la trama requieren la manipulación de objetos que encontraremos por el camino, los cuales deben ser usados en el momento y lugar correctos. 

Diseñado y desarrollado por Al Lowe junto a Roberta Williams, el videojuego The Black Cauldron fue publicado originalmente por la compañía Sierra On-Line en diciembre de 1985 para las computadoras Apple II. Poco después se lanzaron las conversiones del juego para otros conocidos sistemas y ordenadores de los 80, incluyendo Atari ST, Amiga, Tandy 1000, Apple IIGS y MS-DOS.

Como curiosidad, Sierra On-Line ya había lanzado anteriormente varios videojuegos basados en personajes de Disney, pero The Black Cauldron fue, junto con "The Dark Crystal" (1983), uno de los pocos juegos de aventuras de la compañía basados directamente en una película concreta. 

Actualmente en Abandonware, la aventura gráfica The Black Cauldron se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: The Black Cauldron - MSDOS 

Terrormolinos (Melbourne House, 1985)

Terrormolinos es una divertida aventura conversacional desarrollada por la compañía australiana Melbourne House (Beam Software), y publicada en 1985 para diversos sistemas domésticos de la época, como ZX Spectrum, Amstrad CPC y Commodore 64. 

La trama del videojuego Terrormolinos tiene como protagonistas a una familia que ha comprado un paquete de vacaciones en una famosa localidad costera de España. El personaje principal de la aventura es el padre de familia, quien acompañado de su esposa Beryl y sus dos hijos (Ken y Doreen), tendrá que hacer todo lo posible para que la familia sobreviva a unas vacaciones que no olvidarán fácilmente. 

Cuando la familia llega al hotel y comienza la aventura, rápidamente descubren que a la agencia de vacaciones se les olvidó mencionar ciertos peligros al contratar el paquete. El objetivo del padre de familia es evitar todos estos peligrosos, incluyendo animales como tiburones o toros, ser sepultados por la arena de la playa, la posibilidad de ser envenados, o tener cuidado con los golpes de calor. 

Todo ello impregnado de divertidas situaciones y mucho humor satírico, mientras el protagonista hace lo imposible para que la familia no acabe huyendo de estas "vacaciones de ensueño". 

Para completar con éxito el juego, además debemos tomar diez fotografías con las que ilustrar a la perfección las felices vacaciones, con la dificultad añadida de que nuestra cámara únicamente dispone de 12 tomas, de manera que solo se nos permiten dos fallos. 

Al realizar una fotografía en el momento preciso recibiremos un mensaje de felicitación, mientras que si la foto no es válida se nos mostrará un mensaje sarcástico para que no volvamos a fallar. A lo largo de la aventura realizaremos también varias excursiones por la zona, lo que nos brindará más oportunidades para tomar las fotografías.

Por otro lado, seremos nosotros quienes juzgaremos cuál es el momento más relevante que debe quedar inmortalizado en las fotografías, con la única pista de que el objetivo en la misión es demostrar que hemos sobrevivido a unas vacaciones en Terrormolinos.

El modo de juego de Terrormolinos es el mismo que las clásicas aventuras conversacionales de la época, teniendo que escribir los textos para realizar las acciones, con algunas imágenes gráficas para ilustrar la aventura. El analizador de texto en todo caso es bastante sencillo, consistiendo básicamente en una combinación de verbo y sustantivo. 

Como curiosidad, aunque el videojuego se lanzó originalmente en inglés, en algunas situaciones encontraremos también parte de las conversaciones en español, particularmente al comienzo de la aventura cuando llegamos al hotel.

Tras el éxito de otras aventuras conversacionales anteriores como "The Hobbit" (1983), la compañía Melbourne House (Beam Software) comenzó a desarrollar una serie de títulos con historias basadas en lugares reales, con "Hampstead" (1984) y el propio videojuego Terrormolinos entre los más representativos. 

La compañía publicó el juego en 1985 para algunos de los ordenadores más populares de los 80, como Amstrad CPC, Commodore 64 y ZX Spectrum, pero debido a su relativo éxito en países como Reino Unido, también se lanzó el videojuego en otros sistemas más específicos como BBC Micro. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Terrormolinos se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Terrormolinos - ZX Spectrum / Terrormolinos - Amstrad CPC / Terrormolinos - Commodore 64

Law of the West, la curiosa aventura gráfica del Oeste (Accolade, 1985)

Law of the West (La ley del Oeste) es un curioso videojuego que combina el estilo de las aventuras gráficas con la acción, desarrollado por la compañía Accolade y publicado originalmente en 1985 para las computadoras Commodore 64. Poco después se lanzaría las versiones del juego para Apple II, PC-88 y la consola NES. 

El juego se ambienta en la época del Salvaje Oeste norteamericano, en una pequeña ciudad fronteriza llamada Gold Guch, en la que nuestro protagonista es el Sheriff de la ciudad. Veremos todas las escenas de la aventura desde una peculiar perspectiva, detrás de la espalda del Sheriff, mostrando su arma y su brazo derecho en todo momento para cuando necesitemos desenfundar rápidamente. 

La historia transcurre en diversas localizaciones de la calle principal de la ciudad, como el típico Salón del oeste, el banco o la estación de tren. Los personajes con los que tendremos que interactuar irán apareciendo delante del Sheriff, momento en el que se nos mostrará un menú de diálogo con varias respuestas diferentes y la conversación evolucionará en función de la respuesta elegida en cada caso. 

Cada personaje que encontraremos durante la aventura tienen su propia historia y motivaciones, algo que iremos descubriendo a medida que avancemos y conversemos con ellos. Entre algunos de ellos se encuentran personajes como Belle, una ladrona de ganado; Little Willy, un niño con un pequeño secreto; Miss Rose, la anfitriona del Salón; Miss April, la maestra de la escuela; un doctor; o un fugitivo llamado "The Mexicali Kid". 

Dependiendo del resultado de la conversación, que en algunas situaciones nos pueden recordar a las míticas luchas de espadas e insultos del clásico "The Secret of Monkey Island" (1990), nuestro Sheriff se puede ver involucrado en un tiroteo. En este caso, la jugabilidad de Law of the West pasa a convertirse en un juego de acción y habilidad en donde nos aparecerá una mirilla y tendremos que desenfundar y disparar más rápido que nuestro adversario. 

Algunos personajes reaccionarán de diferente forma si desenfundamos nuestro revólver antes de que tengan la oportunidad de decir ninguna línea de diálogo, aunque por lo general se mantendrán a la espera de que guardemos el arma para comenzar a hablar. 

Si el Sheriff recibe un disparo caerá desmayado y, por lo general, el médico del pueblo acudirá inmediatamente en su ayuda. La historia que siga a continuación dependerá de nuestras interacciones y conversaciones previas con el doctor e incluso con otros personajes. El médico puede curarlo en ese momento o dejar morir al Sheriff, ya sea porque no quiere ayudarlo o porque en ese momento se encuentre borracho (también puede ocurrir que el doctor no se encuentre en el pueblo en ese instante). 

De esta forma, el objetivo final del juego es conseguir que el Sheriff sobreviva hasta el final del día. Esto se puede lograr también disparando directamente a todos los personajes que nos encontremos sin hablar con ellos, pero esto afectará negativamente a la puntuación final del juego. 

Publicado originalmente para los ordenadores Commodore 64 en 1985, el videojuego Law of the West fue sin duda un juego bastante peculiar en el momento de su lanzamiento. Al ser publicado en una época en la que comenzaba el declive de las clásicas aventuras conversacionales, que ya empezaban a ser sustituidas poco a poco por las aventuras gráficas, su estilo de juego no se aleja demasiado de las típicas líneas de texto para avanzar en la trama. Sin embargo, se sustituyeron los clásicos comandos de texto (que había que introducir manualmente) por líneas de diálogo ya establecidas en las que el jugador podía elegir cualquier de ellas como respuesta.  

La clásica interfaz Point & Click aún estaba lejos de ser la norma en el género. De hecho, la primera aventura gráfica que introdujo este sistema fue "Enchanted Scepters", un videojuego publicado también en 1985. No sería sin embargo hasta un par de años después, con el lanzamiento de Maniac Mansion en 1987, cuando la interfaz Point & Click comenzó a popularizarse, dando lugar además al comienzo de la edad de oro de las aventuras gráficas.

Para ser aún más original, el juego se combina además con partes en las que la acción toma el protagonismo, donde tendremos que manejar la mirilla para acabar con los enemigos, al más puro estilo de los shooters. Algo realmente raro de ver en una aventura gráfica y totalmente impensable en las aventuras conversacionales. 

Law of the West fue también el único videojuego desarrollado por Alan Miller, cofundador de Accolade, para su recién creada compañía. Además de uno de los primeros títulos de la empresa, se trata de es uno de los pocos juegos desarrollados por Accolade dentro del género de las aventuras gráficas. 

A excepción de unos pocos títulos como "Altered Destiny" (1990), "Elvira: Mistress of the Dark" (1990), o la serie "Les Manley in", la ya desaparecida compañía Accolade se destacó en la industria principalmente por sus sagas de videojuegos de deportes, conducción y simulación, como "HardBall!", "Test Drive" o "Jack Nicklaus".

Tras su lanzamiento en Norteamérica y Europa en 1985 para Commodore 64, con versiones del juego en inglés y en español, se publicó poco después la versión del juego para Apple II en 1986 y al año siguiente en Japón la conversión para las computadoras PC-88 y la consola de 8 bits Nintendo Entertainment System (Famicom). Fue distribuido por diversas compañías dependiendo del mercado. La propia Accolade se encargó de la distribución en Norteamérica, U.S. Gold en Europa, y Pony Canyon en Japón. 

En España, el juego se lanzó traducido con el título de "La ley del Oeste". Fue distribuido por la empresa Compulogical y salió al mercado a un precio de venta establecido de 2.300 pesetas. El texto de la publicidad para promocionar el juego decía lo siguiente: 

Si siempre quisisteis llevar una correa con seis balas, un alfiler con una estrella prendida en tu pecho, cerillas para realizar hazañas como Bat Masterson o Wyatt Earp, entonces la Ley del Oeste es tu elección. Olvida los disparos calle abajo en la calle principal. Es el año 1870 y tu eres el sheriff de Gold Guch. Tu no podrás sobrevivir a una ráfaga en el camino si en cada situación comprometida alguno de los pistoleros por un momento es demasiado rápido. Por eso usa las calles astutamente y trata de averiguar el "mal revolver" "mal disparo" de estos personajes. También debes de conservar los locales alegres. El salón, el chico e incluso a tu propio sustituto. Todas son reglas que debes respetar si quieres estar vivo a media noche.

A pesar de su gran originalidad y sus excelentes gráficos (especialmente para la versión original de Commodore 64), Law of the West recibió críticas mixtas por parte de la prensa especializada de la época (debido principalmente a que se trata de un juego bastante corto) y, aunque fue distribuido por todo el mundo, por lo general pasó prácticamente desapercibido. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Law of the West se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Law of the West - Commodore 64

Nota: El juego está pensado para utilizar joystick, pero también podemos manejar los controles mediante el teclado numérico. 

Law of the West
Aventura Gráfica
Año: 1985
Compañía: Accolade
Abandonware

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Three Weeks in Paradise (Mikro-Gen, 1985)

Three Weeks in Paradise es un videojuego de acción y plataformas desarrollado por la ya desaparecida compañía británica Mikro-Gen, y publicado en 1985 para las computadoras ZX Spectrum y Amstrad CPC.

La aventura se ambienta en una isla tropical donde la familia Weeks pasa sus vacaciones. Un lugar paradisíaco, de no ser porque la isla está habitada por caníbales. Herbert y Wilma, el hijo y la esposa de Wally, nuestro protagonista, han sido capturados por los caníbales, así que nuestro objetivo será rescatarlos.

Moviéndonos por un entorno principalmente selvático, aunque también tendremos que explorar otros escenarios, como playas, bosques, cabañas, o buceando en el mar, tendremos que resolver diferentes acertijos para avanzar mientras evitamos todo tipo de obstáculos y enemigos, desde animales salvajes a los propios nativos. Especialmente peligroso será el jefe tribal, quien patrulla el área constantemente y a quien es conveniente esquivar si nos lo encontramos. 

En las diferentes pantallas del juego iremos encontrando piezas u objetos que debemos recoger para construir la balsa con la que escaparemos posteriormente. Para movernos entre los escenarios nos desplazaremos a izquierda y derecha, aunque en puntos concretos y señalizados podemos entrar a otras secciones viajando verticalmente. Nuestra forma de esquivar enemigos será simplemente evitándolos o saltando, al menos hasta que consigamos un arma, como el arco y las flechas, y podamos también disparar o atacar a los enemigos. 

Un recuadro en la parte inferior de la pantalla nos irá indicando el progreso y avance que llevamos en la construcción de nuestra balsa. Como ayuda adicional, cada cierto tiempo nos aparecerá un mensaje con alguna pista. Para completar el juego exitosamente, Wally tendrá que recoger todas las piezas de la balsa y rescatar a su hijo y a su esposa. 

Lanzado en 1985 por Mikro-Gen, el videojuego Three Weeks in Paradise fue el último título de los juegos de arcade y acción de la serie "Wally Week" que publicó la compañía en los años 80 y probablemente el mejor y más exitoso de todos. A pesar de su considerable dificultad y la complejidad de algunos acertijos, el juego obtuvo muy buenas valoraciones por parte de la prensa especializada de la época, particularmente de las revistas dedicadas al ZX Spectrum.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Three Weeks in Paradise se puede descargar gratis o jugar online en el navegador, en su versión original para ZX Spectrum, a través de la web Archive.org: Three Weeks in Paradise - Mikro-Gen

En 2006, un grupo de desarrolladores independientes denominado SpecNG lanzó un remake del videojuego Three Weeks in Paradise como Freeware. Este remake incluye una considerable mejora de los gráficos y del sonido, mejorando también la jugabilidad pero manteniendo el estilo del juego original. A lo largo del tiempo han ido actualizando el juego y actualmente se puede descargar la versión final de forma gratuita a través de su página oficial, estando disponible para Windows: Three Weeks in Paradise Remake

Sgrizam, la espada del poder (Dinamic, 1985)

En 1985 la compañía Dinamic Software publicaba el videojuego "Sgrizam, la espada del poder", un arcade de acción que no tuvo demasiada repercusión en la época, pero que sería el predecesor de otros populares títulos de la compañía como "Camelot Warriors" (1986).

El protagonista de la aventura es Mirdav, el fiel vasallo del emperador Cophenix II, Señor de los reinos Normax y Dinax. Nuestra misión en el juego consiste en rescatar a una princesa que ha sido secuestrada por los malvados habitantes del planeta Kindos, quienes, además, han robado el fabuloso tesoro del Palacio Imperial. Una tarea encomendada por el propio emperador, quien ha prometido darnos la mano de su hermosa hija como recompensa, además de la mitad de sus posesiones.

La aventura comienza en la entrada del castillo de Kindos, donde tendremos cruzar los diferentes pasajes que conducen a la cárcel en la que se encuentra encerrada la princesa Doxaphin. Deberemos elegir con cuidado nuestras batallas, enfrentándonos a ciertos enemigos pero intentando evitar otros. Para ayudarnos en nuestra misión, contamos con la legendaria espada Sgrizam, un arma vencedora en mil batallas y la joya más importante del imperio.

Junto al movimiento de dirección, que consiste básicamente en avanzar hacia la derecha de la pantalla para ir superando las fases, las acciones disponibles son agacharnos, saltar o sacar nuestra espada para combatir con los enemigos. Deberemos ejecutar los movimientos con precisión para esquivar o atacar en el momento preciso, o perderemos una de las tres vidas con las que empezamos la partida.

Desarrollado por David Marin, Victor Luis y Nacho Ruíz Tejedor (Snatcho) como parte del equipo de Dinamic Software, el videojuego Sgrizam, la espada del poder fue lanzado originalmente para Spectrum ZX en 1985, publicándose al año siguiente la versión para Amstrad CPC en la que participó también Rafael Hornos y José Luis Gonzalo. La espectacular portada del juego es obra del artista Alfonso Azpiri.

Lo cierto es que tras su lanzamiento, el juego apenas tuvo repercusión a nivel comercial, a pesar de que incluso se llegó a publicar también en Reino Unido con el título simplemente de "Sgrizam", siendo distribuido por la empresa Americana Software Ltd.

En todo caso, Sgrizam, la espada del poder fue el precursor de varios míticos títulos de la edad de oro del software español, no solo de la propia Dinamic, sino también de varios videojuegos de otras compañías que utilizaron la misma mecánica y fueron publicados los siguientes años, como el exitoso "Lorna", publicado por Topo Soft en 1990 y cuya portada es también obra del maestro Azpiri.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Sgrizam se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión original para Spectrum ZX a través de la web Archive.org: Sgrizam - Spectrum ZX

Sgrizam, la espada del poder
Acción / Arcade
Año: 1985
Compañía: Dinamic Software
Abandonware

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Transylvania, trilogía de aventuras de terror gótico

Transylvania es una saga de aventuras interactivas de terror gótico creada por Antonio Antiochia para la ya desaparecida compañía Penguin Software (Polarware) y publicada durante la década de los 80 para algunos de los sistemas y ordenadores más populares de la época, como Apple II, Commodore 64, Macintosh, Amiga, Atari ST o MS-DOS (PC).

El primer título de la saga fue publicado en 1982 con el título de "Transylvania". La historia nos mete en una aventura ambientada en un reino imaginario donde la princesa Sabrina ha desaparecido, y su padre, el Rey "John the Good" (Juan el Bueno), ofrece una recompensa a quien pueda ayudarle a encontrar a la princesa.

Tras ofrecernos voluntarios para la misión, nuestro objetivo ser buscar y rescatar a la princesa desaparecida, teniendo que atravesar para ello los oscuros bosques de Transilvania, plagados de criaturas sobrenaturales como vampiros, hombres lobo, duendes, brujas y otras cosas bastante extrañas, que nos aparecerán por el camino.

Una de sus peculiaridades es que el juego cuenta con un límite de tiempo para encontrar a la princesa, tal como se nos indicará al comienzo de la aventura con la escueta nota: "Sabrina muere al amanecer".

Al igual que el resto de la saga, este primer juego de la serie Transylvania es en realidad una clásica aventura conversacional, necesitando escribir los comandos de texto para realizar las acciones, habitualmente una combinación de nombre y verbo. Los gráficos que acompañan al juego sirven para ambientar los escenarios, una característica típica de los juegos de la época, y que podemos desactivar si lo preferimos.

Desarrollado por Antonio Antiochia, el videojuego Transylvania fue lanzado en 1982 por Penguin Software originalmente para Apple II, publicándose poco después las conversiones para las computadoras Atari 8-bit, Commodore 64, FM-7, Macintosh, PC-88 y PC-98.

El juego gozó de un éxito relativo, ya que aunque no obtuvo la popularidad de otros títulos de la época, recibió muy buenas críticas por parte de las revistas especializadas, siendo calificado como una excelente aventura interactiva de ficción y terror gótico sobrenatural, una etiqueta que se aplicaría al resto de juegos de la saga.

Gracias a este reconocimiento, en 1985 se lanzó un remake del juego original con gráficos redibujados de alta resolución, nuevas ubicaciones y más rompecabezas, siendo publicado ya por la nueva denominación de la compañía (Polarware) para Apple II, Atari ST, Macintosh, Amiga y PC.

También en 1985 se lanzó la secuela "Transylvania: The Crimson Crown", conocida también como "The Crimson Crown - Further Adventures in Transylvania", mantenido el estilo de aventura interactiva de texto del juego original y siendo publicado en las mismas plataformas que su predecesor.

Tras haber rescatado a la princesa Sabrina y conocer al Príncipe Heredero Erik, nos enteramos de la muerte del Rey John the Good, desapareciendo además su corona. El vampiro Lord Drakul es quien parece estar detrás de todo, amenazando el reino mientras intenta descubrir los secretos necesarios para convertirse en el nuevo señor.

Para ayudarnos en nuestra aventura, contaremos en esta ocasión de un amuleto de inmenso poder que nos acompañará durante el viaje y que necesitaremos para poder liberar la tierra del malvado vampiro. Como particularidad en este juego, tanto la Princesa Sabrina como el Príncipe Heredero Erik irán con nosotros durante la aventura, ya que necesitaremos de sus habilidades únicas para superar algunas fases del juego.

Varios años después, en 1989, se completaría la trilogía de Transylvania con el lanzamiento del tercer título de la saga "Transylvania III: Vanquish the Night", siendo publicado para Apple IIGS y PC (MS-DOS), con notables mejoras respecto a sus predecesores, ya que la versión de PC cuenta con gráficos VGA y parte de las voces son digitalizadas.

Tras destruir al vampiro Lord Drakul y conseguir recuperar el trono, el príncipe Erik y la princesa Sabrina habían huido en un bote de vela que acabó naufragando. Después de escapar de la muerte, el príncipe Erik no consigue encontrar a la princesa Sabrina, hasta que se entera de que está en la tierra de Slavaria, al norte de Transilvania, una tierra controlada ahora por otro temible vampiro.

En este último juego de la saga los puzzles, rompecabezas y desafíos son mucho más complejos (algunos con referencias a la mitología antigua), con un mapeado del juego también considerablemente mayor.

Necesitaremos explorar este nuevo mundo lleno de extrañas criaturas, recabando información de algunos de los personajes que nos encontraremos durante la aventura (a los que podremos ayudar opcionalmente), y encontrar los objetos y artefactos que necesitamos para conseguir nuestro objetivo final de destruir al malvado vampiro.

A pesar de su enorme calidad, la época en la que fue publicado el último título de la saga fue en plena edad de oro de las aventuras gráficas, por lo que el juego apenas tuvo repercusión, poniendo así fin a esta genial saga de aventuras de terror gótico.

Tras el cierre de Polarware, la compañía lanzó la trilogía Transylvania como Freeware y algunos aficionados reconstruyeron el código para desarrollar una versión titulada "Transylvania Adventure" publicada en 2009 para iPhone.

Actualmente en Abandonware, la trilogía original de Transylvania se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org:

Transylvania - Apple II (1982) / Transylvania - MSDOS (1985)

Transylvania: The Crimson Crown

Transylvania III: Vanquish the Night

Trilogía Transylvania
Aventura Conversacional
Año: 1982/ 1985 / 1989
Compañía: Penguin Software / Polarware
Abandonware

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Perry Mason: El caso del asesinato en el Mandarín

Perry Mason: The Case of the Mandarin Murder es un clásico videojuego de misterio y detectives desarrollado por la compañía Telarium y publicado en 1985 por Audiogenic Software para Amiga, Commodore 64, Apple II, MS-DOS y posteriormente para MSX.

Basado en el popular personaje de la serie de televisión de los años 60 Perry Mason (interpretado por el actor Raymond Burr), en la historia del juego se nos plantea un nuevo caso que debemos resolver. Una mujer llamada Laura Knapp está en la cárcel después de que su rico esposo ha sido encontrado muerto.

Encarnando al hábil abogado Perry Mason como protagonista, nos hacemos cargo del caso con el objetivo de demostrar su inocencia e intentar resolver también el misterio que se esconde tras la extraña muerte de su marido.

El videojuego Perry Mason: El caso del asesinato en el Mandarín es calificado habitualmente como una "aventura interactiva", siendo en realidad una clásica aventura conversacional con gráficos en donde tendremos que escribir los diferentes comandos para realizar las acciones correspondientes, dialogar con otros personajes, investigar los escenarios y reunir las pistas que necesitemos. Todo ello acompañado de imágenes en cada pantalla para ambientar la aventura.

Tras su lanzamiento en 1985 el videojuego no tuvo demasiada repercusión a nivel comercial, aunque obtuvo muy buenas críticas por parte de las revistas especializadas. La trama del juego es idéntica en las diferentes versiones que se lanzaron para los ordenadores de la época, cambiando únicamente el nivel gráfico. En este aspecto destacó claramente la versión del juego para MSX, publicada unos años después y gráficamente muy superior a las demás versiones.

Esta curioso videojuego de aventura y misterio de Perry Mason se puede descargar o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Perry Mason - The Case of the Mandarin Murder

Perry Mason: El caso del asesinato en el Mandarín
Aventura Conversacional
Año: 1985
Compañía: Telarium
Abandonware

Jugar Perry Mason: El caso del asesinato en el Mandarín Online

Enchanted Scepters, la primera aventura gráfica Point & Click

En 1984 la casi desconocida empresa Silicon Beach Software, desarrollaba el videojuego Enchanted Scepters para Macintosh, un título que apenas tuvo repercusión en la época, pero que tiene una enorme importancia en la historia de los videojuegos, ya que se trata de la primera aventura gráfica Point & Click, adelantándose varios años a los conocidos títulos que popularizaron el género posteriormente.

El argumento del juego nos traslada a un reino donde los malvados Hurks están acumulando un temible ejército. Elron el mago es la última esperanza y el único capaz de repeler el ataque, sin embargo necesita recuperar los cuatro cetros encantados, perdidos hace décadas en las Grandes Guerras.

Aquí es donde entra nuestro protagonista y comienza la aventura con la misión de encontrar los cuatro cetros: fuego, tierra, aire y agua, que están ocultos por todo el Reino, recuperarlos y devolverlos al Mago.

Al tratarse de una primigenia aventura gráfica, Enchanted Scepters aún cuenta con elementos de las clásicas aventuras conversacionales, con una jugabilidad parecida a las aventuras de texto donde podemos escribir los comandos para realizar las acciones. Sin embargo, el juego ya incluye el uso del ratón como un elemento fundamental para jugar, disponiendo de un menú desplegable de acciones en la parte superior de la pantalla para que podamos movernos, atacar, usar los objetos, o ver nuestro mapa e inventario con el ratón.

En la pantalla se nos muestra una imagen de la sala en la que se encuentra el jugador y a un lado de la imagen disponemos de una descripción de la sala. En la descripción se menciona cualquier elemento que se pueda usar o recoger, pero para hacerlo, deberemos hacer clic en el elemento correspondiente de la imagen para interactuar. Una forma de juego que poco después se definiría y popularizaría, particularmente en el género de las aventuras gráficas, como "Point and Click".

Los gráficos en pantalla son fijos, sin movimiento como tal, insertándose los enemigos de repente en pantalla cuando los encontramos, o diversos efectos como el fuego, creando así más dinamismo a la aventura. El juego tiene en total más de 200 escenas con gráficos interactivos, como puertas abiertas y objetos en movimiento.

Enchanted Scepters fue un auténtico videojuego pionero por varias razones. Además de ser la primera aventura gráfica en incluir el manejo Point & Click, fue el primer videojuego para Macintosh en contar con sonidos digitalizados gracias a su editor "RealSound" y fue también el primer videojuego en ser desarrollado con World Builder. Se trata además de una de las pocas aventuras gráficas creadas específicamente para las computadoras Macintosh.

La propia empresa Silicon Beach Software fue quien desarrolló en 1984 el sistema de creación de videojuegos "World Builder" específicamente para desarrollar aventuras gráficas, ya que permite utilizar diferentes capas de código para manipular las imágenes que contiene el juego y definir las diferentes acciones y comportamientos de los personajes o de los objetos.

Aunque el videojuego Enchanted Scepters se desarrolló en 1984 y fue publicado a principios de 1985 para Macintosh, el sistema World Builder no se lanzó oficialmente hasta 1986. Casi 10 años después, en 1995, uno de sus creadores, William C. Appleton, decidió liberarlo como Freeware.

A pesar de su importancia para la historia de los videojuegos y en particular para el género de las aventuras gráficas, lo cierto es Enchanted Scepters pasó casi desapercibido tras su lanzamiento. La compañía Silicon Beach Software era casi una total desconocida y sus juegos apenas tenían distribución en el mercado, a lo que se sumaba que el juego había sido desarrollado únicamente para Macintosh, sin duda un mítico ordenador de los 80, pero que estaba lejos en número de ventas de sus competidores debido a su alto precio.

Durante los siguientes años la empresa publicó varios juegos y programas innovadores para los ordenadores Macintosh, aunque finalmente la compañía Silicon Beach Software acabó siendo adquirida en 1990 por Aldus, la empresa que se convertiría en Adobe Systems en 1994.

Dos años después de la publicación de Enchanted Scepters, en 1987 la compañía LucasArts (Lucasfilm Games por entonces) desarrollaba Maniac Mansion, la popular aventura gráfica para la que se había creado de forma específica el motor gráfico SCUMM (Script Creation Utility for Maniac Mansion) que otorgaba al juego una interfaz Point and click mejorada y un manejo único a través del joystick o el ratón sin necesidad de utilizar el teclado.

Lanzado originalmente para Apple II y Commodore 64, Maniac Mansion se publicó poco después en las plataformas más populares de la época, desde Amiga o PC hasta la consola NES, siendo un rotundo éxito comercial y de crítica que dio lugar al inicio de la edad de oro de las aventuras gráficas. Para llegar hasta ese punto, aunque casi olvidado, el pionero Enchanted Scepters había puesto su pequeño grano de arena.

Actualmente en Abandonware, la aventura gráfica Enchanted Scepters se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión original para Macintosh a través de la web Archive.org: Enchanted Scepters - Macintosh

Enchanted Scepters
Aventura gráfica
Año: 1985
Compañía: Silicon Beach Software
Abandonware

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Gun.Smoke (Desperado)

Gun.Smoke es un videojuego de disparos desarrollado por Capcom, publicado en 1985 originalmente como Arcade y portado posteriormente a todo tipo de plataformas domésticas, como NES, PlayStation, Atari ST, ZX Spectrum, Commodore Amiga, o PC.

En España, la desaparecida compañía Topo Soft lanzó por su parte un par de años después un juego prácticamente idéntico basándose en el original "Gun.Smoke", desarrollado para varias computadoras de 8 bits como MSX, Amstrad CPC, o ZX Spectrum, que publicó con el título de "Desperado".

El modo de juego de Gun.Smoke (Desperado) es el de un típico shooter de scroll vertical, similar a otros clásicos juegos del género como "1942" (1984) o "Commando" (1985), creados también por Capcom.

Ambientado en la época del salvaje oeste americano, nuestro protagonista tiene que avanzar disparando y eliminando a todos los enemigos que le salgan al paso, en un desplazamiento de pantalla vertical. Podemos disparar en tres direcciones diferentes, izquierda, centro y derecha, contando además con la opción de dos jugadores simultáneos.

Entre los escenarios, deberemos atravesar los típicos pueblos del oeste, generalmente infestados de enemigos, remontar ríos, o pantallas con las clásicas vías de ferrocarril. Al final de cada nivel nos tendremos que enfrentar con un jefe de fase.

Nuestro personaje perderá una vida si recibe un disparo o un golpe de los enemigos, o queda atrapado en algún obstáculo mientras avanza la parte inferior de la pantalla. Como ayuda durante el juego, podremos recoger bonificaciones especiales, como botas de velocidad, rifles con más potencia de fuego, balas especiales, o subirnos a un caballo que nos proporcionará protección limitada. La mayoría de estos objetos se encuentran ocultos en barriles, por lo que deberemos destruirlos disparando para poder recolectarlos.

Existen también objetos que aumentarán la puntuación, como estrellas de sheriff, bolsas de dinero, o botellas, pero también objetos peligrosos como cráneos que reducirán el poder de nuestro pistolero. Si encontramos durante la partida la estrella "yashichi", obtendremos automáticamente una vida extra.

Gun.Smoke fue lanzado originalmente como Arcade por Capcom en noviembre de 1985, aunque en realidad se llegaron a publicar dos versiones diferentes del mismo Arcade. La original desarrollada por Capcom, en la que la secuencia de jefes finales es fija; y otra por la compañía Romstar bajo la licencia otorgada por Capcom, que fue publicada exclusivamente en Norteamérica y donde el orden de algunos jefes finales era variable.

Gracias al considerable éxito que tuvo este clásico arcade en los salones recreativos de los 80, se realizaron conversiones de Gun.Smoke a casi todas las computadoras de la época, incluyendo Atari ST, ZX Spectrum, Commodore Amiga, IBM PC, MSX, Amstrad CPC y Commodore 64. También se portó el juego a consolas como la NES o la Family Computer Disk System (exclusivamente en Japón).

La versión de Gun.Smoke para NES es la que más diferencias tiene respecto al videojuego original. En esta conversión a consola se introdujo una historia en la que el protagonista es llamado Billy Bob, cuyo objetivo es liberar a la ciudad de Hicksville de la banda de criminales conocida como "Wingates". Además de enfrentarse a las horas de enemigos, en cada etapa es necesario recuperar el típico cartel del oeste de "Se busca" de cada jefe criminal, o no podremos avanzar hasta la siguiente fase.

También se hicieron cambios en la música, se redujeron el número de jefes finales, se añadieron armas adicionales como escopetas, ametralladoras, bombas inteligentes, o una Magnum, y podemos comprar armas y objetos gastando los puntos que obtenemos durante la partida.

En España fue la mítica compañía Topo Soft quien realizó su propia versión basándose en Gun.Smoke, siendo desarrollado para computadoras Amstrad CPC, ZX Spectrum y MSX. El juego se lanzó en 1987 con el nuevo título de "Desperado", y se convirtió al instante en uno de los videojuegos de la Edad de oro del software español.

Algo no muy conocido es que Topo Soft inicialmente desarrolló un clon no autorizado de Gun.Smoke. Sin embargo, tras su exitoso lanzamiento, la distribuidora del juego en Reino Unido no quería arruinar su buena relación con Capcom, por lo que se acabó otorgando finalmente la licencia adecuada para "Desperado", aplicándose de forma retroactiva.

A pesar del tiempo transcurrido desde su lanzamiento, Gun.Smoke no cayó en el olvido, y ha aparecido en diferentes colecciones de clásicos arcades de Capcom, paras nuevos sistemas como PlayStation, Xbox, Sega Saturn, PlayStation 2, Xbox 360, o PlayStation 3.

En el año 2004 la compañía Rockstar Games lanzaría el juego "Red Dead Revolver", como "sucesor espiritual" de Gun.Smoke. Curiosamente, el juego original únicamente tendría una secuela, desarrollada por Gamart y publicada por Topo Soft con el título de "Desperado 2" (1991).

El videojuego Gun.Smoke se puede descargar o jugar online en el navegador en su versión para Commodore 64, a través de la web Archive.org: Gun Smoke - Capcom

Gun.Smoke / Desperado
Shooter
Año: 1985 / 1987
Compañía: Capcom / Topo Soft
Abandonware

Jugar Gun.Smoke Online