The Revenge of Shinobi (Sega, 1989)

The Revenge of Shinobi es un videojuego de acción y plataformas (hack and slash) desarrollado por la compañía japonesa Sega, y publicado originalmente para la consola Mega Drive (Sega Genesis) en 1989. Fue lanzado en Japón con el título de "The Super Shinobi" y también se realizó poco después una versión de Arcade para máquinas recreativas. 

Junto con "Shadow Dancer", publicado unos meses antes, el videojuego The Revenge of Shinobi es la secuela directa del clásico y exitoso "Shinobi" (1987), manteniendo al personaje de Joe Musashi como el protagonista principal de la aventura. 

La historia se sitúa tres años después de los acontecimientos sucedidos en el primer juego. La organización criminal Zeed se ha reformado y ahora se llama "Neo Zeed". Decididos a vengarse del clan ninja Oboro y de Joe Musashi, asesinan a su maestro y secuestran a su prometida, Naoko. Nuestro protagonista no logra llegar a tiempo para salvarles, pero su maestro, moribundo, le revela el plan de Neo Zeed.

Armado con sus shurikens y sus cuchillos arrojadizos (kunais), Joe tendrá que emprender un viaje por diferentes lugares para vengarse de la organización Neo Zeed y rescatar a Naoko antes de que sea demasiado tarde.

El modo de juego es similar a su predecesor, planteado como un clásico hack and slash de desplazamiento lateral donde se combina la acción y las plataformas. Debemos completar ocho distritos en total hasta llegar al enfrentamiento final con el líder de Neo Zeed en su fortaleza. Cada distrito consta de tres escenarios, con dos niveles de plataformas repletas de enemigos y una batalla contra un jefe de fase.

Los escenarios son bastantes variados y nos llevará a visitar diferentes lugares, incluyendo Tokio, Detroit, Nueva York o una Base militar. Esta variedad tiene una relación directa con los enemigos a los que nos tendremos que enfrentar. Si bien existen enemigos comunes como soldados o ninjas con espada, en la mayoría de escenarios encontraremos enemigos específicos de cada distrito.

Contamos con tres botones para realizar técnicas de ninjutsu, atacar y saltar, los cuales se pueden además combinar para realizar diferentes acciones y ataques. Un movimiento clave en The Revenge of Shinobi es la voltereta, que maximiza la altura del salto de Joe y nos permite lanzar ocho shuriken a la vez en el aire. Además, algunos niveles constan de varias capas de profundidad, como la primera escena de la Base Militar y la autopista. El cambio entre estas capas lo podemos realizar con la voltereta.

Junto a los movimientos y ataques estándar, Joe puede realizar cuatro técnicas especiales de ninjutsu, si bien únicamente podemos realizar uno de estos ataques especiales por cada vida, a menos que hayamos recogido un objeto de ninjutsu o usemos el ninjutsu de Mijin. 

Entre los poderes especiales de ninjutsu, Joe puede crear una barrera eléctrica que le protege de sus enemigos, invocar columnas de fuego, saltar más alto o un ataque suicida que nos costará una vida pero que acabará con todos los enemigos en pantalla (o dañará gravemente a los enemigos más fuertes).

Como ayuda, en todos los niveles se pueden encontrar diversas cajas de bonificación, algunas ocultas en por el escenario. Estas contienen potenciadores sencillos como shuriken adicionales o botiquines, así como objetos especiales para ganar vidas o realizar ataques ninjutsu adicionales. Además de potenciadores, algunas cajas pueden contener bombas de tiempo: explosivos que detonan cuando se agota la mecha o si Joe se acerca demasiado (aunque puede escapar del radio de la explosión si somos lo suficientemente rápidos).

El juego se divide en cuatro niveles de dificultad. A medida que aumenta la dificultad, aparecen más enemigos por nivel. En el nivel más difícil, Joe recibe el doble de daño y el número de vidas iniciales disminuye de 10 a 1. Desde el menú de opciones, también se puede elegir el número de shuriken iniciales de 0 a 90. Por otra parte, el juego tiene dos finales diferentes, dependiendo de si Joe rescata a su novia o no.

Desarrollado por Sega específicamente para la consola Mega Drive, el videojuego The Revenge of Shinobi fue publicado originalmente en Japón en diciembre de 1989, y pocas semanas después lanzado también en Norteamérica. La llegada del juego al mercado europeo tendría que esperar hasta octubre de 1990. También se llegó a anunciar una conversión para la consola Master System, pero nunca se lanzó.

El juego recibió muy buenas críticas por parte de la prensa especializada de la época, alabando sus gráficos, su jugabilidad y su sonido, si bien se criticó su alta dificultad, especialmente en el enfrentamiento contra el jefe final. 

Dado su gran éxito comercial, Sega desarrolló también una conversión de recreativas para su hardware Mega-Tech y aprovechar así el tirón del juego durante la Edad de oro de los videojuegos de Arcade. Su desempeño en los salones recreativos de la época fue también notable, aunque no llegó a alcanzar la popularidad de su predecesor. 

Como curiosidad, The Revenge of Shinobi cuenta en realidad con diferentes versiones, dependiendo del mercado del lanzamiento (Japón, Norteamérica y Europa). El motivo de ello fue que algunos enemigos (que ejercen como jefes de fase en cada distrito) son demasiado parecidos a conocidos personajes de películas y cómics, como Rambo, Batman, Spider-Man, Terminator o Godzilla.  

Como consecuencia, y por problemas de copyright, se realizaron hasta cuatro versiones diferentes realizando pequeñas modificaciones en el aspecto y el nombre de estos personajes, aunque estos cambios apenas afectaron a la historia o la jugabilidad. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego The Revenge of Shinobi se puede descargar gratis, o jugar online en el navegador, a través de la web Archive.org: The Revenge of Shinobi - Mega Drive

Shadow of the Beast (Psygnosis, 1989)

Shadow of the Beast es un videojuego de acción y plataformas desarrollado por la compañía británica Reflections, publicado por Psygnosis originalmente para Amiga en 1989, y portado poco después a todo tipo de sistemas. 

El juego destacó rápidamente tanto por sus coloridos y detallados gráficos, como por su magnifica ambientación, pero también por su extrema dificultad, motivo por el que Shadow of the Beast suele ser un título fijo en las listas de los videojuegos más difíciles de la historia. 

La aventura tiene como protagonista a Aarbron, quien fue secuestrado y esclavizado por los sacerdotes del Señor de las Bestias cuando era niño. Corrompido mediante magia para destruir su voluntad, consiguieron convertir a Aarbron en un guerrero al servicio de Maletoth, el malvado Señor de las Bestias. 

Tras cumplir mucho tiempo con su deber, el guerrero vio un día a un hombre a punto de ser sacrificado en un ritual, cuando de repente se despertaron en él recuerdos ancestrales. Al hundir el cuchillo del sacrificio en el cuerpo del hombre, Aarbron reconoció el rostro de su padre. Mientras su padre moría en el altar, afloraron los recuerdos de su infancia y su tormentoso pasado a manos del Señor de las Bestias. 

El odio hacia sus captores lo invadió y huyó del templo, consciente de que el camino para vengar a su padre y redimirse sería difícil. Aarbron tendrá que abrirse paso a través de un terreno hostil para enfrentarse y derrotar a las fuerzas de Maletoth, pero nada se interpondrá en su camino a la venganza. 

El modo de juego de Shadow of the Beast es el de un clásico plataformas de acción de desplazamiento lateral. Tendremos que recorrer diferentes zonas repletas de enemigos y trampas, recogiendo llaves y activando detonadores que abren nuevas zonas o le dan a Aarbron los medios y armas para derrotar al correspondiente jefe de fase. 

Los movimientos durante el juego, al menos al comenzar, son limitados, e incluyen agacharse, saltar y dos ataques: puñetazo y patada voladora. A medida que avancemos podemos también mejorar estos ataques cuando encontremos nuevas armas, como una pistola láser o disparar bolas de fuego.  

Si bien la mayoría de los enemigos mueren de un solo golpe, en muchos casos necesitaremos coordinar los ataques con precisión. Durante la aventura, afrontaremos además todo tipo de trampas, así como objetos que no se pueden destruir y que requieren saltar, agacharse o movernos según la secuencia necesaria si queremos esquivarlos sin sufrir daño. 

La jugabilidad alterna entre recorrer vastas extensiones de terreno mayormente llano, con una amplia variedad de escenarios, y luchar contra grupos de monstruos hostiles, similar en este sentido a un juego de lucha o hack & slash. Para afrontar este difícil reto contamos con 12 puntos de vida, los cuales se pueden reponer recogiendo algunos objetos ocultos en los diferentes niveles (como una ubicación fuera de la ruta marcada o bajo un megalito).

Shadow of the Beast fue diseñado por Martin Edmondson y Paul Howarth, de la compañía británica Reflections, a lo largo de nueve meses, y fue su segundo juego de 16 bits tras "Ballistix" (1989). Su idea durante el desarrollo era que el juego llevara tanto a Amiga como a Atari ST al límite de sus capacidades técnicas. Para lograrlo, se desarrolló primero la versión de Amiga, para aprovechar al máximo las avanzadas capacidades de hardware de este mítico ordenador de los 80. 

El juego también fue diseñado para ser lo más difícil posible, ya que ambos desarrolladores odiaban los juegos de la época que eran demasiado fáciles, porque consideraban, entre otras cosas, que arruinaban experiencia de los jugadores.  

La portada del juego fue diseñada por el artista británico Roger Dean, quien ya había realizado anteriormente otra portadas para juegos publicados por Psygnosis. La excelente música de Shadow of the Beast fue compuesta por David Whittaker, quien compuso seis piezas musicales principales, cada una con su propio subtema, con el objetivo de adaptarse a las cambiantes escenas del juego. 

De esta forma, Shadow of the Beast fue lanzado originalmente para Amiga en 1989 por Psygnosis y, tras su buenas críticas y gran éxito comercial, posteriormente se realizaron diversas versiones en las que participaron numerosas compañías. Fue portado a Atari ST por Eldritch the Cat, al ZX Spectrum y al Amstrad CPC por Gremlin Graphics, a TurboGrafx-16 y al Commodore 64 por DMA Design, a la consola Mega Drive (Sega Genesis) por WJS Design, a la Atari Lynx por Digital Developments, a la Master System por TecMagik, y a FM Towns por Tim Ansell de Creative Assembly.

Una versión de 8 bits de Atari estaba en desarrollo en 1990 para ser publicada por Harlequin, pero nunca se terminó debido a la quiebra de la compañía. También quedó en el tintero una versión para la consola Super Nintendo Entertainment System que se iba a titular "Super Shadow of the Beast" y que se llegó incluso a mostrar en el Consumer Electronics Show de verano en 1992, pero nunca llegó a materializarse. 

A todas estas versiones se sumarían además las secuelas "Shadow of the Beast II" (1990) y "Shadow of the Beast III" (1992), así como una remake del juego original publicado en 2016 para PlayStation 4. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego original de Shadow of the Beast se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Shadow of the Beast - Mega Drive / Shadow of the Beast - Atari Lynx / Shadow of the Beast - Master System

Kid Chameleon (Sega, 1992)

Kid Chameleon es un divertido videojuego de plataformas y acción de desplazamiento lateral, desarrollado por Sega y publicado en 1992 para la consola Mega Drive (Sega Genesis). Su gran éxito en la consola de 16 bits llevó a que años después se portara el juego a otros dispositivos y sistemas, como Windows, Linux, Android e iPhone. 

La aventura comienza cuando nuestro protagonista, Kid Chameleon, se adentra en un videojuego de realidad virtual llamado "Wild Side" para liberar a otros niños que han sido capturados por una avanzada inteligencia artificial. La mecánica del juego es aparentemente simple, avanzar a través de los niveles y alcanzar una bandera al final de cada fase, pero en el camino nos encontraremos una enorme variedad de enemigos, rutas alternativas, niveles secretos y multitud de posibilidades. 

Con un estilo de juego de desplazamiento lateral, Kid Chameleon es un clásico de plataformas con mucha acción y un tamaño considerable, ya que el juego consta en total de 100 niveles. En la mayoría de estos niveles encontraremos una bandera al final de cada pantalla, que es en definitiva el objetivo principal y el método para avanzar al siguiente nivel. Como es habitual en este tipo de juegos, en algunos niveles tendremos que derrotar además a un jefe de fase, un enemigo más grande, fuerte y con más vida que el resto. 

Sin embargo, varios teletransportadores a lo largo del juego pueden llevar al jugador no solo a diferentes lugares del mismo nivel, sino también a otros niveles, e incluso a una ruta completamente alternativa. Esto nos llevará en ocasiones a encontrar niveles adicionales y secretos en los que podemos conseguir diversas bonificaciones. Para hacer la experiencia más interesante y compleja, no hay contraseña ni método para guardar la partida (al menos en la versión original del juego para Mega Drive/Sega Genesis). 

A medida que Kid Chameleon avanza por los niveles, enfrentándose por el camino a todo tipo de enemigos y obstáculos, también tendrá acceso a varias máscaras que lo transforman en diferentes personajes. Cada personaje tiene habilidades especiales únicas, armas específicas y una cantidad variable de puntos de vida. La propia complejidad de algunos niveles requerirá que tengamos que probar diferentes estrategias y formas con las máscaras para poder superarlos con éxito. 

Junto a las propias habilidades ofensivas de cada forma que adoptemos, nuestro protagonista también puede derrotar a los enemigos saltando sobre ellos, si bien este método es más arriesgado ya que algunos enemigos nos pueden causar daños al hacerlo. Independientemente de la máscara que estemos utilizando, si recolectamos suficientes diamantes podremos usar en cualquier momento un poder especial denominado "Poderes de Diamante". 

El videojuego Kid Chameleon fue desarrollado por Sega Technical Institute (STI), una división de la propia Sega fundada en Estados Unidos específicamente para crear juegos de la consola Sega Genesis (Mega Drive en Europa). Aunque STI estuvo en funcionamiento pocos años, fue responsable de algunos de los títulos más exitosos de la consola, como "Dick Tracy" (1991), "Comix Zone" (1995), y varias secuelas de la saga Sonic. 

El juego se lanzó inicialmente en Norteamérica bajo el sello de Sega en marzo de 1992 y al mes siguiente se publicó en el mercado europeo. En Japón el título no llegaría a las tiendas hasta finales de mayo, una excepción en los juegos de la compañía japonesa. 

Kid Chameleon recibió inmediatamente críticas positivas por parte de los medios especializados de la época, alabando sus gráficos, su música, la jugabilidad, la variedad de niveles y la gran cantidad de posibilidades gracias a la capacidad del protagonista para cambiar de personaje. Fue un enorme éxito de ventas para Sega y es incluido habitualmente en las listas de los mejores videojuegos de la consola Mega Drive. 

Su impacto en la industria a principios de los 90 no cayó en el olvido, y décadas después se lanzarían conversiones del juego para dispositivos y sistemas más modernos, incluyendo la consola Wii, Windows, iPad, iPhone, Android, Linux y Macintosh. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Kid Chameleon se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Kid Chameleon - Mega Drive

Ghostbusters (Sega, 1990)

Ghostbusters (Los cazafantasmas) es un videojuego de acción y plataformas (shoot 'em up) basado en los personajes de la conocida película de 1984, desarrollado por Sega y publicado en 1990 para la consola Mega Drive (Sega Genesis). 

La historia del juego se ambienta tras los eventos de la primera película de la saga, con Peter Venkman, Ray Stantz y Egon Spengler como los personajes jugables durante la aventura. El objetivo de los cazafantasmas es recuperar los fragmentos de una misteriosa placa de piedra, escondidos por toda la ciudad, aunque para lograrlo tendrán que limpiar primero las zonas llenas de fantasmas. 

Al comenzar la partida tendremos que elegir entre los tres cazafantasmas disponibles, Peter, Ray o Egon, teniendo en cuenta que cada personaje cuenta con sus propios rasgos relacionados con la velocidad y la fuerza de disparo. Además de los movimientos direccionales, saltar o agacharnos, todos los personajes están equipados con una pistola de protones, capaz de disparar en todas direcciones y necesaria para eliminar a los fantasmas. 

A medida que vayamos acabando con los fantasmas iremos ganando dinero, el cual podemos usar para comprar armas mejoradas en las tiendas que aparecen entre los diferentes niveles, entre las que se incluyen una bomba o una pistola que emite llamas. También podemos comprar otros objetos como un escudo que proporciona invencibilidad temporal, así como comida para recuperar salud.

Con un modo de desplazamiento lateral y un estilo de juego que mezcla la acción y los disparos con las plataformas, el videojuego Ghostbusters consta de seis niveles en total y se encuadra dentro del subgénero de los shoot 'em up. 

Los primeros cuatro niveles del juego están ambientados en edificios residenciales embrujados y se pueden jugar en cualquier orden. En ellos nos tendremos que enfrentar a "fantasmas intermedios" que suelen aparecer hacia la mitad de cada nivel y que deben eliminarse para avanzar hasta el jefe final de cada fase. 

Entre estos fantasmas intermedios se encuentran personajes como Slimer (Moquete); mientras que entre los enemigos principales nos enfrentaremos a jefes como Stay Puft Marshmallow Man (El hombre de malvavisco) de la primera película.

El quinto nivel se ambienta en un castillo medieval, y solo estará disponible tras completar los demás niveles. Una vez superado accederemos a la batalla final del juego, donde tendremos que enfrentarnos a Jenna, la diosa de la Muerte y la Destrucción, para derrotarla y salvar así la ciudad de Nueva York.

Desarrollado por la compañía japonesa Sega para la consola Mega Drive (Sega Genesis), el videojuego Ghostbusters fue lanzado inicialmente en Japón en junio de 1990 y un mes después se publicó en Estados Unidos. En el mercado europeo el lanzamiento se retrasó hasta las navidades de ese año. 

Se trata en realidad del segundo videojuego de la saga. En 1984 se publicó un juego con el mismo título (desarrollado por Activision) para la mayoría de consolas y ordenadores de los 80 casi inmediatamente tras el estreno de la película original, si bien este segundo título no guarda relación con el primer juego. 

Las críticas de los medios especializados de la época fueron por lo general positivas, destacando su apartado gráfico, su jugabilidad, su banda sonora y los combates contras los jefes de fase, aunque se le consideró un juego particularmente difícil. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Ghostbusters se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Ghostbusters - Mega Drive

The Legend of Kage (Taito, 1985)

The Legend of Kage es un videojuego de acción y plataformas, desarrollado por la compañía japonesa Taito y publicado originalmente como Arcade en 1985. Su enorme éxito en los salones recreativos llevó a que el juego se portara poco después a diversos sistemas de la época, incluyendo Amstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum, MSX o la consola NES. 

La historia del videojuego The Legend of Kage se ambienta en el Japón feudal, y tiene como protagonista a un joven y habilidoso ninja Iga llamado Kage. Su misión es rescatar a la princesa Kiri, la hija del Shogun, de las manos del señor de la guerra Yoshi. Armado con su espada corta (kodachi) y un número ilimitado de shurikens (estrellas ninja), Kage deberá embarcarse en una aventura en la que tendrá que combatir contra innumerables secuaces y varios jefes de nivel para completar su misión.

Con un modo de juego de desplazamiento lateral, el juego se divide en cuatro niveles diferentes que deberemos atravesar hasta rescatar a la princesa en cada uno de ellos: un bosque, un pasadizo secreto, la muralla exterior del castillo y finalmente el interior del castillo. Los movimientos de Kage incluyen la habilidad de dar saltos gigantescos, agarrarse y trepar por los árboles, bloquear y atacar con su espada, y lanzar shurikens. 

Una particularidad del juego es que, cada vez que rescatemos a la princesa, las estaciones irán cambiando, y así pasaremos de verano a otoño, luego a invierno y finalmente a primavera. Necesitaremos completar el ciclo dos veces para ganar la partida. Por otra parte, no contamos con ninguna barra de salud, y el juego puede ser particularmente difícil debido a que Kage morirá al recibir un solo golpe. 

Desarrollado por Taito, el videojuego The Legend of Kage fue lanzado originalmente como Arcade en los salones recreativos de Japón en octubre de 1985. Pocas semanas después se publicaría en Europa , mientras que en Estados Unidos el juego se lanzó en enero de 1986. 

Taito había orientado el juego como un lanzamiento menor de la compañía, pero su combinación de plataformas y una acción trepidante fue un rotundo éxito en los salones recreativos de los 80. The Legend of Kage es de hecho considerado uno de los primeros videojuegos hack and slash de la historia, si bien esta categorización se haría años después, cuando se comenzó a popularizar el género en la década de 1990.

En cualquier caso, su gran desempeño comercial (fue el Arcade más vendido de Japón en noviembre de 1985), llevó a que se portara el juego todo tipo de sistemas domésticos de la época, como MSX, Amstrad CPC, Sharp X1, Commodore 64, ZX Spectrum, y la consola NES (Famicom en Japón). Las conversiones para Amstrad y Commodore fueron realizadas por la compañía Imagine Software. 

En las versiones domésticas se introdujeron además pequeños cambios. Al agarrar una bola de cristal, la ropa de personaje cambia de color, con lo que obtiene ciertos poderes (shurikens más grandes o mayor velocidad); mientras que si Kage recibe un golpe cuando viste ropa verde o naranja, no muere, sino que vuelve a su ropa roja habitual. En la versión de la consola NES es necesario completar los ciclos tres veces en lugar de dos para finalizar el juego.

El éxito del juego se extendería mucho más allá de los años 80, llegando a consolas actuales. En 2006 se lanzó la versión original de la NES para la consola Wii; y en 2014 se publicó también esta versión para las consolas Wii U y Nintendo 3DS. Unos años después se lanzarían nuevas conversiones para PlayStation 2, Xbox y Windows en 2006; para PlayStation 4 en 2015 y para la consola Nintendo Switch en 2019. El juego contaría además con la secuela "The Legend of Kage 2", publicada por Taito en 2008.

Actualmente en Abandonware para varias versiones del juego, The Legend of Kage se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: The Legend of Kage - Amstrad CPC / The Legend of Kage - ZX Spectrum / The Legend of Kage - Commodore 64

Psycho Fox (Sega, 1989)

Psycho Fox es un divertido videojuego de acción y plataformas de desplazamiento lateral, desarrollado por la compañía japonesa Vic Tokai y publicado en 1989 por Sega para la consola Master System. 

La historia del juego nos cuenta que entre un grupo de sacerdotes zorros, los cuales adoran al Inari Daimyojin (la deidad zorro), hay un zorro malvado llamado Madfox Daimyōjin que había conseguido infiltrarse en este selecto grupo, ascender hasta el rango más alto y finalmente apoderarse del santuario.

Tras hacerse con el poder, Madfox corrompió la tierra y creó hordas de criaturas para formar su ejército. Un joven zorro que había conseguido ganarse el apodo de Psycho Fox gracias a sus particulares habilidades y su coraje, ha sido elegido por sus compañeros para librar la tierra de esta deidad malvada, dando comienzo así nuestra aventura. 

Con un modo de juego de desplazamiento lateral, comenzamos la partida tomando el control del zorro Psycho Fox. El objetivo es avanzar siempre hacia la derecha en cada nivel, donde encontraremos una buena cantidad de enemigos por el camino y muchas plataformas que tendremos que superar con habilidad y un control preciso del botón de salto. 

Una de las peculiares características del videojuego Psycho Fox es que la mayoría de objetos que podemos utilizar están escondidos detrás de los arbustos o árboles que conforman el fondo de los escenarios. Para descubrirlos simplemente tendremos que golpearlos con el puño. En cuanto encontremos el palo Shinto (nos aparecerán varios en cada nivel) nuestro protagonista adquirirá la capacidad de transformarse en otros animales, como un hipopótamo, un mono o un leopardo, cada uno de los cuales tiene sus propias características y habilidades especiales. 

El hipopótamo (Hippo) es lento y no puede saltar muy alto, pero puede atravesar bloques especiales destructibles en el mundo del juego. El mono (Monkey Boy) puede saltar más alto que las otras criaturas; mientras que el leopardo (Leopard) puede correr más rápido. Todos los personajes comparten varias habilidades en común, como poder golpear con el puño a los enemigos o saltar sobre ellos para eliminarlos. 

Psycho cuenta además con un aliado llamado Birdfly (el cual también lo encontraremos tras golpear los arbustos), y que puede usarse como armadura o como bumerán. Podemos lanzarlo como arma arrojadiza para acabar los enemigos, pero si lo llevamos encima y Psycho es golpeado, Birdfly se irá y a cambio no perdemos ninguna vida. 

El juego cuenta en total con siete mundos diferentes, cada uno de los cuales consta de tres áreas y un jefe de fase al final de cada nivel que deberemos derrotar para poder avanzar en la aventura. Comenzamos la partida con tres vidas y perderemos una vida si nos golpea un enemigo o si caemos por alguno de los muchos precipicios sin fondo de cada escenario. 

Como ayuda durante la aventura encontraremos todo tipo de objetos útiles escondidos en los diferentes niveles. Entre los más destacados se encuentran los huevos de invencibilidad y las bolsas blancas, las cuales son aparentemente inútiles al recogerlas pero las podremos usar posteriormente en las áreas de bonificación. Si exploramos bien los escenarios también es posible encontrar varios niveles secretos. 

Desarrollado por Vic Tokai, una empresa japonesa relativamente conocida en la época por crear videojuegos durante las décadas de 1980 y 1990 para las consolas de Sega y Nintendo, el videojuego Psycho Fox fue publicado por Sega de manera exclusiva para la consola Master System. Fue lanzado primero en Japón y Europa a finales de 1989, y pocos meses después en Norteamérica. 

Para el lanzamiento en el mercado brasileño se dio sin embargo una situación curiosa. En lugar de publicar el juego con el título original, en Brasil se cambió el nombre del juego por "Sapo Xulé: Os Invasores do Brejo", reemplazando también el protagonista (así como otros personajes) por el Sapo Xulé, un personaje basado en un popular juguete de Brasil en los años 80. 

Psycho Fox fue comparado rápidamente con otros exitosos videojuegos similares de la época, lanzados también para Master System, como "Wonder Boy" (1986) o "Alex Kidd in Miracle World" (1986). A pesar de ello, el juego recibió muy buenas críticas en las revistas especializadas de la época y, si bien gozó de mucha menos popularidad y peca de falta de originalidad, es considerado habitualmente como uno de los mejores juegos de la consola. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Psycho Fox se puede jugar online gratis en el navegador a través de la web Archive.org: Psycho Fox - Master System

Jazz Jackrabbit: Holiday Hare (Epic MegaGames, 1994)

En el verano de 1994, la compañía Epic MegaGames lanzaba al mercado el exitoso videojuego de plataformas y acción "Jazz Jackrabbit", un juego que se convertiría con el tiempo en un auténtico título de referencia para el género y que es considerado uno de los mejores clásicos de plataformas de la historia. 

Apenas unos meses después de este lanzamiento, al llegar las navidades de 1994, Epic MegaGames sorprendía a los aficionados con la publicación del juego Jazz Jackrabbit: Holiday Hare, una versión navideña del juego original que incluye un episodio especial de tres niveles con temática navideña, lanzado además como Shareware para su descarga gratuita. 

Como es de esperar, tanto los gráficos como el diseño de niveles de este juego son muy similares a los del Jazz Jackrabbit original, manteniendo el estilo clásico de un plataformas de desplazamiento lateral con mucha acción. El protagonista de la aventura es un simpático conejito verde llamado Jazz y nuestro objetivo es avanzar a través de los niveles moviéndonos rápido, recogiendo potenciadores, objetos o tesoros por el camino y disparando a todo lo que se mueve hasta llegar al final del nivel. 

Todo ello ambientado con una temática navideña e invernal, lo que significa que los escenarios están adornados con elementos como nieve, árboles de Navidad y gorros de Santa Claus. La música del juego, uno de los aspectos más sobresalientes del juego original, también es acorde a la temática navideña, de manera que básicamente es una remezcla de canciones navideñas, incluyendo temas como Jingle Bells, Deck the Halls, Rudolph, The Twelve Days of Christmas y Silent Night.

Jazz se embarca así en la zona de Holidaius, una área nueva que consta de tres niveles (más varios niveles de bonificación) y a los que tendrá que sobrevivir usando sus propias armas para luchar contra enemigos tan peculiares como perros callejeros, monos, demonios o tortugas esquiadoras. Se trata en definitiva de un juego corto pero muy divertido y en el que, como es habitual en la saga, también se pueden encontrar muchos elementos secretos, de manera que es aconsejable disparar también a las paredes para ver si son reales o ocultan detrás un atajo o una zona oculta. 

Jazz Jackrabbit: Holiday Hare fue publicado por la compañía Epic MegaGames el 15 de diciembre de 1994 como Shareware para promocionar el juego original y como regalo navideño a los aficionados, por lo que se puede descargar gratis en Internet o jugar online en el navegador a través de webs como Archive.org: Jazz Jackrabbit - Holiday Hare 94

Blue's Journey (Alpha Denshi, 1991)

Blue's Journey es un clásico videojuego de plataformas de desplazamiento lateral, desarrollado por la compañía japonesa Alpha Denshi y lanzado por SNK como Arcade para máquinas recreativas en 1991, así como para la consola de 16 bits Neo-Geo. En el mercado japonés el juego se publicó con el título de Raguy.

La historia de este divertido y colorido arcade de plataformas nos sitúa en el planeta Raguy, un lugar que antaño fue hermoso y pacífico hasta que se desató el infierno cuando fue invadido por la tribu Daruma. Los habitantes se convirtieron en esclavos y la contaminación comenzó a extenderse por todo el planeta. Nuestro protagonista, un joven héroe llamado Blue, es el elegido para emprender un peligroso viaje con el objetivo de derrotar al imperio Daruma y salvar al planeta Raguy de su aciago destino.

Al comenzar la partida, Blue únicamente dispone de una simple arma para enfrentarse a los Darumas, una hoja que puede usar para golpear a los enemigos y voltearlos. Pero Blue también es capaz de saltar sobre los enemigos para aturdirles y lanzarlos como proyectiles contra otros; o incluso puede reducir su tamaño en cualquier momento, una habilidad muy útil que le servirá tanto para esquivar ataques como para acceder a zonas ocultas.

Durante la aventura podemos conseguir flores que posteriormente se pueden usar en la tienda para comprar artículos y objetos que nos ayudarán en el camino. Algunos de estos artículos incluyen miel de flores (aumenta la resistencia), aletas de natación, una caja fuerte de luz o zapatillas de velocidad.  

Si avanzamos lo suficiente en la partida, también encontraremos algunos comerciantes a los que pedirles que canten una canción, cuya función no es otra que romper las maldiciones que nos puedan echar las brujas del lugar. Además, durante la aventura tendremos que interactuar también con otros personajes, quienes habitualmente nos darán algún objeto como ayuda.

El modo de juego de Blue's Journey es el de un clásico Arcade de plataformas y acción de desplazamiento lateral, en el que debemos ir esquivando o derrotando a los enemigos, utilizar los elementos del entorno para acceder a las diferentes zonas, y llegar al final de cada pantalla donde nos espera un jefe de fase al que tendremos que derrotar para avanzar al siguiente escenario. 

Como es habitual en este tipo de juegos y como complemento a los artículos que podemos adquirir en las tiendas, durante la aventura encontraremos también otros objetos que nos facilitarán la tarea, incluyendo armas mucho más contundentes que nuestra hoja, como una poderosa bellota que funciona en la práctica como una pequeña bomba, y objetos que nos otorgarán una invencibilidad temporal. 

Los escenarios del juego son tan coloridos como variados. Comenzaremos la aventura en el bosque, y a medida que avancemos la partida visitaremos lugares tan diversos como regiones heladas, zonas volcánicas o mundos submarinos, hasta llegar al escenario final que se desarrolla en la capital del imperio Daruma. 

La dificultad irá creciendo a medida que vayamos superando las fases, y aunque no es un juego particularmente largo, su dificultad es considerable en casi todos los niveles, los cuales tendremos que superar en un tiempo determinado. Si se agota el tiempo, aparecerá de la nada una criatura negra que no dejará de dispararnos una especie de "misiles pájaro" hasta matarnos.

Al final de cada etapa nos espera una planta enorme sobre la que tendremos que saltar. Cuanto más alto lleguemos en el salto sobre la planta, más puntos obtendremos. Un mecanismo similar a los finales de etapa en los clásicos videojuegos de plataformas de la saga Super Mario Bros. En algunas etapas nos aparecerá además un ser para ofrecernos algo. Si aceptamos la oferta, tendremos que tirar de uno de los cinco hilos disponibles para obtener una recompensa. 

Blue's Journey cuenta además con la opción de dos jugadores simultáneos. El segundo jugador tomará el papel de un personaje que es básicamente idéntico al de Blue, con la única diferencia de que su color es verde en lugar de azul. Por otro lado, el juego ofrece varios finales diferentes en función de las decisiones que tomemos y los enemigos que derrotemos. 

Desarrollado por la ya desaparecida compañía japonesa Alpha Denshi, el videojuego Blue's Journey fue lanzado y distribuido por SNK en exclusiva como Arcade para máquinas recreativas, así como para su consola Neo Geo en 1991. 

El juego recibió además muy buenas críticas gracias particularmente a sus coloridos gráficos, su música, su gran rejugabilidad, su factura técnica en general y a su gran cantidad de opciones disponibles durante la partida, situándose entre los arcades más exitosos de la época en países como Japón, donde se lanzó con el título de Raguy. Algo nada desdeñable teniendo en cuenta que aún eran los años de la edad de oro de los videojuegos de Arcade y por tanto la competencia era enorme tanto en variedad como en calidad.

En 1994, SNK publicó también la versión de Blue's Journey para la nueva consola Neo Geo CD, y posteriormente se lanzarían conversiones del juego original para sistemas mucho más actuales, como la consola Wii, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, o incluso versiones para dispositivos móviles Android e iOS.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Blue's Journey se puede jugar online gratis en el navegador, en su versión original de Arcade, a través de la web Archive.org: Blue's Journey - Arcade

Dragon Buster (Namco, 1984)

Dragon Buster es un clásico videojuego de acción, plataformas y elementos de RPG, desarrollado por la compañía japonesa Namco y publicado originalmente como Arcade para máquinas recreativas en 1984. 

Lanzado en plena edad de oro de los videojuegos de Arcade, Dragon Buster obtuvo un enorme éxito en los salones recreativos de todo el mundo, particularmente en Japón. Fue además el primer videojuego en incluir una mecánica de doble salto, así como uno de los primeros títulos en utilizar una barra de salud visible para el personaje. 

La historia de Dragon Buster se ambienta en un reino de fantasía sin nombre (en secuelas posteriores se le da el nombre de Raxis), en el que una antigua leyenda habla de un valiente guerrero que salvará a la tierra de la ira de un temible dragón. La leyenda se hace realidad cuando un dragón y sus secuaces atacan la tierra y secuestran a la princesa Celia, hija del rey Lawrence. 

Nuestro protagonista, Clovis, es el hijo mayor del guardaespaldas de la familia real, y un joven espadachín que fue enviado desde muy pequeño a vivir y entrenar con un monje en el bosque. Tras enterarse del ataque del dragón, Clovis cree que él es el héroe predicho por la leyenda. Armado con su espada, nuestro héroe se dirige a la montaña del dragón para rescatar a la princesa Celia, matar a la bestia y restaurar finalmente el orden y la paz en el reino. 

El modo de juego de Dragon Buster combina la acción, las plataformas y varios elementos de los clásicos videojuegos de Rol (RPG), siendo en esencia un juego de rastreo de mazmorras, en su mayor parte de desplazamiento lateral. 

Sin embargo, la acción es continua durante todo el juego, y debido a la inclusión de diferentes elementos de otros géneros, Dragon Buster es considerado habitualmente como un primigenio Hack and Slash, introduciendo además características propias de este subgénero, en los que el título de Namco se puede considerar un videojuego pionero, como la capacidad de realizar un doble salto o incluso disponer de una barra de vida visual en pantalla. 

Nuestro objetivo en todo caso es, a priori, relativamente sencillo: avanzar con el personaje de Clovis a través de los diferentes niveles, esquivar o derrotar a todos los enemigos que nos aparezcan y llegar finalmente hasta el castillo del dragón para rescatar a la princesa.

Tal y como veremos en el mapa del mundo al comenzar la aventura, en realidad hay varios castillos, fortalezas, lugares y niveles diferentes en definitiva que tendremos que visitar para abrirnos camino, coger experiencia y hacernos más fuertes para que nuestro héroe sea capaz de enfrentarse y derrotar al dragón de la leyenda. 

A medida que avancemos rondas deberemos elegir entre varios caminos para llegar al castillo final. Lo cierto es que hay muchos caminos para elegir, los cuales nos llevarán a los niveles individuales que debemos superar en cada ronda. Cada mazmorra estará plagada de todo tipo de bestias y enemigos, así como de un jefe de fase al final del nivel (normalmente un mago o un dragón), al que deberemos derrotar para que aparezca la puerta de salida. 

A diferencia de muchos videojuegos de plataformas y acción similares de la época, en Dragon Buster no disponemos de vidas si morimos, sino que la vitalidad de Clovis se basa en un medidor de salud que nos indica el nivel de vida. Si la vitalidad de Clovis queda a 0 el juego termina, pero cada vez que superamos un nivel o mazmorra nuestra vitalidad aumentará en un 25%. 

Existen cinco tipos diferentes de niveles: La Cueva, La Torre, El Cementerio, La Montaña y Las Ruinas. Cada uno de estos niveles tiene sus propias características y cuenta además con varios tipos diferentes de monstruos. 

Por ejemplo, La Cueva es un tipo de nivel mayoritariamente lineal, con muchos descensos y un movimiento horizontal en el que encontraremos como enemigos muchos murciélagos y serpientes; mientras que La Torre se caracteriza por tener muchos pisos que necesitaremos escalar. Por otro lado, El Cementerio es probablemente el tipo de nivel más difícil por la gran cantidad de enemigos que nos saldrán al paso, así como la enorme variedad de caminos a elegir. 

Finalmente, al superar los niveles encontraremos un castillo al final de cada ronda. Cada castillo es prácticamente igual, comenzando con una caída muy larga que lleva al héroe a la habitación del dragón para luchar contra la bestia. Si conseguimos sobrevivir , acabaremos llegando al último castillo y morada del Dragón de la leyenda, en el que rescataremos a la princesa Celia si le derrotamos, acabando así el juego. 

Si bien únicamente disponemos de una espada al comenzar la aventura, a medida que exploremos los diferentes escenarios podremos encontrar todo tipo de elementos que nos serán muy útiles, como pociones de salud para reponer la vitalidad, o pergaminos que nos proporcionarán hechizos de ataque como bolas de fuego. 

Desarrollado por Namco, el videojuego Dragon Buster se lanzó inicialmente como Arcade en Japón a finales de diciembre de 1984, y poco después llegaría también a Europa y Norteamérica. Rápidamente se convirtió en uno de los videojuegos más exitosos en los salones recreativos de los 80, especialmente en Japón, donde se sitúo entre los arcades que más unidades vendieron en 1985. 

Como curiosidad, el Arcade Dragon Buster utilizaba el mismo hardware que el popular clásico de plataformas "Pac-Land", lanzado el mismo año por Namco y al que se añadieron algunas modificaciones para soportar un scrolling vertical. 

Su gran acogida entre el público llevó a que se desarrollaran también las versiones domésticas, publicándose posteriormente las versiones de Dragon Buster para la consola NES (Famicom en Japón), así como para MSX, FM-7, PC-88 o Sharp X-1. 

El juego contó además con dos secuelas, "Dragon Buster II: Yami no Fūin" (lanzada únicamente para Famicom en Japón); y "Dragon Valor" (1999), un título publicado en PlayStation y que es en realidad tanto una secuela como un remake.  

El propio videojuego original de Dragon Buster fue portado (o emulado en diversas recopilaciones), décadas después de su lanzamiento original a todo tipo de sistemas, incluyendo las consola Wii, Nintendo 3DS, PlayStation 4, Nintendo Switch, así como una curiosa versión para móviles. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Dragon Buster se puede jugar online en el navegador, emulado con MAME en su versión original de Arcade, a través de la web Archive.org: Dragon Buster - Arcade 

Rainbow Islands (Taito, 1987)

Rainbow Islands es un clásico videojuego de acción y plataformas desarrollado por la compañía Taito y publicado originalmente como Arcade para máquinas recreativas en 1987. Posteriormente se lanzarían las conversiones para todo tipo de sistemas domésticos de la época, tanto en consolas como ordenadores. 

El juego es en realidad la secuela del exitoso arcade "Bubble Bobble", lanzado por Taito el año anterior, y motivo por el que el título completo del juego es "Rainbow Islands: The Story of Bubble Bobble 2". 

Siguiendo los acontecimientos sucedidos en el juego anterior, los hermanos "Bubble Dragons" se han transformado en su forma humana para afrontar un nuevo desafío. Bubby y Bobby (Bub y Bob) tendrán que enfrentarse nuevamente a la entidad conocida como Dark Shadows y salvar del desastre a las Islas Arcoíris (Rainbow Islands). 

En este caso se introdujo además una importante variación respecto a Bubble Bobble en cuanto al modo de dos jugadores. A diferencia del primer juego, en Rainbow Islands no existe el modo de dos jugadores simultáneos, sino que se trata de un modo de juego mediante turnos donde el primer jugador encarna al personaje de Bubby (con camiseta verde) y el segundo jugador a Bobby (camiseta azul). 

El videojuego Rainbow Islands se desarrolla en una cadena de diez islas (siete islas del mapa más tres islas secretas), cada una de ellas centrada en una temática diferente. Cada isla ofrece cuatro rondas de juego y, una vez completadas, el jugador pasa a la siguiente isla de la cadena tras derrotar al correspondiente jefe de fase. El objetivo en cada ronda es llegar a la parte superior del escenario antes de que el nivel del mar suba y nos mate. 

Las islas tienen además una dificultad creciente a medida que avancemos, no solo en cuanto a complejidad del nivel, sino también en cuanto al número, cantidad y velocidad de los enemigos que nos saldrán al paso y que nos pondrán las cosas realmente difíciles, particularmente en los últimos niveles del juego. 

Como arma y herramienta para todo, contamos con un arcoíris que podemos lanzar en cualquier momento. Los arcoíris dañan a los enemigos, se pueden utilizar como plataformas para subir por ellos o ascender y también sirven para recoger cualquier objeto o elemento con el que entren en contacto. Además, si saltamos sobre los arcoíris, estos se romperán en pedazos dañando a todos los enemigos que se encuentren debajo. 

En los escenarios podemos encontrar también todo tipo de potenciadores que nos servirán para aumentar la velocidad de nuestro personaje, la velocidad de los arcoíris y la cantidad de arcos que se generan con cada disparo. Nuestro tiempo para subir hasta la cima de los niveles es en todo caso limitado. Si nos entretenemos demasiado en un nivel, el agua comenzará a subir desde el fondo del escenario y nos acabará matando si llega hasta la cabeza del personaje.

De forma similar a Bubble Bobble, el videojuego Rainbow Islands tiene múltiples finales. Para obtener el que es considerado "el auténtico final", debemos encontrar y completar las tres islas secretas. Estas islas no se harán visibles hasta que no recojamos los 7 diamantes grandes necesarios. Para conseguir un diamante grande, es necesario recoger antes siete diamantes pequeños de diferentes colores en la isla y terminar con éxito la ronda. 

Los diamantes pequeños se encuentran destruyendo enemigos tras lanzarles un arco iris desde arriba o destruyéndolos con varios elementos especiales. Después de recoger los pequeños diamantes, aparecerá la palabra "NICE". Si los pequeños diamantes se recogen en el orden correcto, nuestro personaje llegará a una habitación secreta al final de cada isla, la cual contiene un poder permanente. 

Por desgracia, este "verdadero final" solo está disponible en la versión original de Rainbow Islands que se lanzó como Arcade y en unas pocas versiones domésticas, ya que, por limitaciones de presupuesto, se decidieron excluir estos niveles extra en algunas conversiones para consolas y ordenadores. 

Desarrollado por la compañía japonesa Taito, el videojuego Rainbow Islands: The Story of Bubble Bobble 2 fue lanzado originalmente como Arcade en 1987, convirtiéndose al instante en un absoluto éxito en los salones recreativos de los 80, especialmente en Japón, donde fue uno de los videojuegos más vendidos del año. 

Las excelentes críticas que recibió el juego por parte de la prensa especializada, así como su gran éxito comercial, llevó a que los siguientes años se lanzaran todo tipo de versiones domésticas. De esta forma, poco después se publicarían las conversiones de Rainbow Islands para ordenadores, distribuidas por la empresa Ocean, para sistemas como ZX Spectrum, Commodore 64, Amstrad CPC, Atari ST o Amiga. También se lanzaron las versiones para las consolas más populares de aquellos años, incluyendo las consolas NES, Master System y Mega Drive. 

Como última curiosidad, existe un versión limitada del juego denominada "Rainbow Islands Extra" que incluye una configuración algo diferente del juego original, apareciendo los niveles y los jefes en un orden diferente y con una mayor dificultad. Esta versión extra se llegó a publicar de forma muy limitada en Arcade y se añadió como un modo de juego adicional para la versión de Mega Drive.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Rainbow Islands: Bubble Bobble 2 se puede jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Rainbow Islands - Arcade / Rainbow Islands - Extra Version