Psycho Fox (Sega, 1989)

Psycho Fox es un divertido videojuego de acción y plataformas de desplazamiento lateral, desarrollado por la compañía japonesa Vic Tokai y publicado en 1989 por Sega para la consola Master System

Videojuego Psycho Fox - 1989
La historia del juego nos cuenta que entre un grupo de sacerdotes zorros, los cuales adoran al Inari Daimyojin (la deidad zorro), hay un zorro malvado llamado Madfox Daimyōjin que había conseguido infiltrarse en este selecto grupo, ascender hasta el rango más alto y finalmente apoderarse del santuario.

Tras hacerse con el poder, Madfox corrompió la tierra y creó hordas de criaturas para formar su ejército. Un joven zorro que había conseguido ganarse el apodo de Psycho Fox gracias a sus particulares habilidades y su coraje, ha sido elegido por sus compañeros para librar la tierra de esta deidad malvada, dando comienzo así nuestra aventura. 

Con un modo de juego de desplazamiento lateral, comenzamos la partida tomando el control del zorro Psycho Fox. El objetivo es avanzar siempre hacia la derecha en cada nivel, donde encontraremos una buena cantidad de enemigos por el camino y muchas plataformas que tendremos que superar con habilidad y un control preciso del botón de salto. 

Una de las peculiares características del videojuego Psycho Fox es que la mayoría de objetos que podemos utilizar están escondidos detrás de los arbustos o árboles que conforman el fondo de los escenarios. Para descubrirlos simplemente tendremos que golpearlos con el puño. En cuanto encontremos el palo Shinto (nos aparecerán varios en cada nivel) nuestro protagonista adquirirá la capacidad de transformarse en otros animales, como un hipopótamo, un mono o un leopardo, cada uno de los cuales tiene sus propias características y habilidades especiales. 

El hipopótamo (Hippo) es lento y no puede saltar muy alto, pero puede atravesar bloques especiales destructibles en el mundo del juego. El mono (Monkey Boy) puede saltar más alto que las otras criaturas; mientras que el leopardo (Leopard) puede correr más rápido. Todos los personajes comparten varias habilidades en común, como poder golpear con el puño a los enemigos o saltar sobre ellos para eliminarlos. 

Psycho Fox - Master System
Psycho cuenta además con un aliado llamado Birdfly (el cual también lo encontraremos tras golpear los arbustos), y que puede usarse como armadura o como bumerán. Podemos lanzarlo como arma arrojadiza para acabar los enemigos, pero si lo llevamos encima y Psycho es golpeado, Birdfly se irá y a cambio no perdemos ninguna vida. 

El juego cuenta en total con siete mundos diferentes, cada uno de los cuales consta de tres áreas y un jefe de fase al final de cada nivel que deberemos derrotar para poder avanzar en la aventura. Comenzamos la partida con tres vidas y perderemos una vida si nos golpea un enemigo o si caemos por alguno de los muchos precipicios sin fondo de cada escenario. 

Como ayuda durante la aventura encontraremos todo tipo de objetos útiles escondidos en los diferentes niveles. Entre los más destacados se encuentran los huevos de invencibilidad y las bolsas blancas, las cuales son aparentemente inútiles al recogerlas pero las podremos usar posteriormente en las áreas de bonificación. Si exploramos bien los escenarios también es posible encontrar varios niveles secretos

Desarrollado por Vic Tokai, una empresa japonesa relativamente conocida en la época por crear videojuegos durante las décadas de 1980 y 1990 para las consolas de Sega y Nintendo, el videojuego Psycho Fox fue publicado por Sega de manera exclusiva para la consola Master System. Fue lanzado primero en Japón y Europa a finales de 1989, y pocos meses después en Norteamérica. 

Para el lanzamiento en el mercado brasileño se dio sin embargo una situación curiosa. En lugar de publicar el juego con el título original, en Brasil se cambió el nombre del juego por "Sapo Xulé: Os Invasores do Brejo", reemplazando también el protagonista (así como otros personajes) por el Sapo Xulé, un personaje basado en un popular juguete de Brasil en los años 80. 

Psycho Fox fue comparado rápidamente con otros exitosos videojuegos similares de la época, lanzados también para Master System, como "Wonder Boy" (1986) o "Alex Kidd in Miracle World" (1986). A pesar de ello, el juego recibió muy buenas críticas en las revistas especializadas de la época y, si bien gozó de mucha menos popularidad y peca de falta de originalidad, es considerado habitualmente como uno de los mejores juegos de la consola. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Psycho Fox se puede jugar online gratis en el navegador a través de la web Archive.org: Psycho Fox - Master System

Videojuego Psycho Fox - Master System

Pantallazo juego Psycho Fox - 1989

Portada videojuego Psycho Fox - Sega

Vendetta (Crime Fighters 2)

Vendetta es un clásico videojuego beat 'em up de desplazamiento lateral desarrollado por Konami y lanzado como Arcade para máquinas recreativas en 1991. El juego se publicó originalmente como una secuela de "Crime Fighters" (1989), motivo por el que en países como Japón se comercializó con el título de Crime Fighters 2

Videojuego Vendetta - 1991
En la mayoría de países occidentales sin embargo, el juego se promocionó con el título de Vendetta como un videojuego independiente, el cual de hecho no estuvo exento de polémica ya que algunos aspectos del juego fueron censurados y cambiados en países como Estados Unidos.

La trama del juego se ambienta en las calles de la ficticia ciudad de Dead End. La pandilla callejera más grande la ciudad, cuyo "original" nombre es también Dead End, busca expandir su territorio, pero la pandilla rival The Cobras se interpone en su camino. Varios pandilleros de Dead End deciden secuestrar a Kate, miembro de la banda The Cobras, con la idea de tender una emboscada cuando el resto de sus compañeros acudan a rescatarla.

Nuestro objetivo en el juego será pues rescatar a Kate, y para ello tendremos que enfrentarnos a multitud de enemigos en el camino a lo largo de cinco etapas diferentes. Disponemos de 4 personajes diferentes a elegir (lo que incluye un modo de juego de hasta 4 jugadores simultáneos), cada uno con sus propias características y fácilmente identificables por el color de su camisa: Blood (rojo), Hawk (azul), Boomer (amarillo) y Sledge (verde).

Como es habitual en los clásicos videojuegos beat 'em up de lucha callejera, por el camino podemos recoger diferentes armas para infligir más daño a los enemigos y cada etapa termina con una pelea contra un jefe de fase, más grande y fuerte que el resto de enemigos.  

Con un estilo de juego de desplazamiento lateral, en Vendetta disponemos de una inmensa variedad de armas y objetos que podemos utilizar durante la partida. Así, encontraremos escopetas, bates de béisbol, cuchillos, cadenas, látigos, cócteles molotov, neumáticos de coche, barriles, cajas, cubos de basura y hasta plantas en macetas. Prácticamente cualquier cosa que se pueda coger es un arma potencial para hacer daño a los enemigos. Incluso hay bolsas de harina que se puede lanzar provocando una pequeña nube de polvo, aturdiendo a los enemigos y haciéndoles toser. 

Videojuego Vendetta - Arcade
La gran atención al detalle es sin duda otro de los aspectos más destacados del juego. De vez en cuando, los enemigos darán patadas a los jugadores en la ingle, una acción que va acompañada de una animación específica. También podemos dar patadas y puñetazos a los enemigos mientras no agarramos a una cornisa, y cuando los enemigos se encuentran ya en el suelo podemos seguir golpeándoles o incluso usar un cuchillo o una pistola contra ellos.

Contamos también con un ataque especial al combinar los botones de ataque y patada, el cual es muy efectivo pero nos quitará parte de la barra de salud cada vez que lo utilicemos. Cuando consigamos completar las cinco etapas y derrotar a Faust, el líder de la pandilla Dead End y jefe final, hay una fase adicional en la que tendremos que luchar contra cada uno de los jefes una última vez. 

Tras el éxito comercial del videojuego Crime Fighters en 1989, Konami Japan decidió lanzar la secuela Crime Fighters 2 en Japón en julio de 1991. El juego recibió también una gran acogida, y en plena edad de oro de los videojuegos de Arcade se convirtió en el tercer arcade más exitoso de los salones recreativos del país en solo un mes. 

Para el lanzamiento internacional del juego, Konami decidió sin embargo otra estrategia comercial diferente y cambió el título original de Crime Fighters 2 por el de Vendetta, el nombre con el que se comercializó el juego en el mercado occidental y que promocionó como un videojuego beat 'em up independiente. En cualquier caso, la estrategia funcionó y, a pesar de la censura que sufrió el juego en algunos países (particularmente en Estado Unidos), el videojuego Vendetta fue uno de los arcades más exitosos en 1991 en los salones recreativos de todo el mundo.

La polémica de Vendetta se debió a que uno de los personajes enemigos, el cual va vestido de cuero con un estilo sadomasoquista, en ocasiones agarra a los personajes y, además de lamerlos, simula tener sexo con ellos. En otras animaciones durante la partida, el personaje hace lo mismo con un poste de luz, e incluso puede intentarlo si el personaje jugable está en el suelo. La solución fue sencillamente censurar y eliminar este personaje en las versiones de algunos países occidentales como Estados Unidos; mientras que en países como Japón, Brasil o Argentina el videojuego Vendetta se lanzó sin censurar.  

Actualmente en Abandonware, el videojuego Vendetta se puede jugar online en el navegador en su versión original de Arcade a través de la web Archive.org: Vendetta - Konami (1991)

Intro juego Vendetta

Videojuego Vendetta - Personaje censurado

Arcade Vendetta - 1991

Portada videojuego Vendetta

Jazz Jackrabbit: Holiday Hare (Epic MegaGames, 1994)

En el verano de 1994, la compañía Epic MegaGames lanzaba al mercado el exitoso videojuego de plataformas y acción "Jazz Jackrabbit", un juego que se convertiría con el tiempo en un auténtico título de referencia para el género y que es considerado uno de los mejores clásicos de plataformas de la historia

Videojuego Jazz Jackrabbit - Holiday Hare 94
Apenas unos meses después de este lanzamiento, al llegar las navidades de 1994, Epic MegaGames sorprendía a los aficionados con la publicación del juego Jazz Jackrabbit: Holiday Hare, una versión navideña del juego original que incluye un episodio especial de tres niveles con temática navideña, lanzado además como Shareware para su descarga gratuita. 

Como es de esperar, tanto los gráficos como el diseño de niveles de este juego son muy similares a los del Jazz Jackrabbit original, manteniendo el estilo clásico de un plataformas de desplazamiento lateral con mucha acción. El protagonista de la aventura es un simpático conejito verde llamado Jazz y nuestro objetivo es avanzar a través de los niveles moviéndonos rápido, recogiendo potenciadores, objetos o tesoros por el camino y disparando a todo lo que se mueve hasta llegar al final del nivel. 

Todo ello ambientado con una temática navideña e invernal, lo que significa que los escenarios están adornados con elementos como nieve, árboles de Navidad y gorros de Santa Claus. La música del juego, uno de los aspectos más sobresalientes del juego original, también es acorde a la temática navideña, de manera que básicamente es una remezcla de canciones navideñas, incluyendo temas como Jingle Bells, Deck the Halls, Rudolph, The Twelve Days of Christmas y Silent Night.

Jazz se embarca así en la zona de Holidaius, una área nueva que consta de tres niveles (más varios niveles de bonificación) y a los que tendrá que sobrevivir usando sus propias armas para luchar contra enemigos tan peculiares como perros callejeros, monos, demonios o tortugas esquiadoras. Se trata en definitiva de un juego corto pero muy divertido y en el que, como es habitual en la saga, también se pueden encontrar muchos elementos secretos, de manera que es aconsejable disparar también a las paredes para ver si son reales o ocultan detrás un atajo o una zona oculta

Jazz Jackrabbit: Holiday Hare fue publicado por la compañía Epic MegaGames el 15 de diciembre de 1994 como Shareware para promocionar el juego original y como regalo navideño a los aficionados, por lo que se puede descargar gratis en Internet o jugar online en el navegador a través de webs como Archive.org: Jazz Jackrabbit - Holiday Hare 94

Videojuego Jazz Jackrabbit - Holiday Hare

Pantallazo Jazz Jackrabbit - Holiday Hare 94

Jazz Jackrabbit - Holiday Hare 94

Mug Smashers, el desastroso beat 'em up italiano de los 90

A finales de los 80 y principios de la década de 1990, los salones recreativos de todo el mundo vivían su mayor época de éxito y esplendor. Mientras algunos géneros concretos, como las aventuras gráficas, estaban orientados casi exclusivamente a sistemas domésticos, durante aquellos años se lanzaron muchos otros títulos de géneros y estilos diferentes para recreativas y sacar provecho así de la llamada Edad de oro de los videojuegos de Arcade

Videojuego Mug Smashers - 1990
La premisa de estos juegos de arcade era por lo general bastante simple y, con mayor o menor fortuna, muchos repetían la misma fórmula de éxito: juegos de partidas rápidas pero muy adictivos. Así, podemos encontrar una larga lista de exitosos y geniales juegos de arcade publicados en aquella época que abarcan además casi todo tipo de géneros, desde juegos de plataformas a shooters, juegos de deportes o conducción, y especialmente títulos de acción.

Pero hubo un particular subgénero, los arcade beat 'em up de lucha callejera, que se destacaron rápidamente entre los juegos preferidos por los aficionados. Esto llevó a que muchas compañías, algunas de ellas prácticamente desconocidas, buscaran lanzar su propio beat 'em up para competir con los grandes clásicos del género y obtener su pequeña porción de éxito. Que la calidad de alguno de estos títulos no fuera precisamente su rango más distintivo, no era aparentemente ningún problema, tal y como demostró la empresa italiana Electronic Devices con el lanzamiento de su videojuego Mug Smashers en 1990.

No existe apenas información sobre Electronic Devices SRL Italy, una compañía italiana de software que llegó a publicar tres videojuegos durante los años 90: "Fantasyland" (1990), "Mug Smashers" (1990) y "Steel Force" (1994). Contra todo pronóstico, Mug Smashers fue su título más exitoso, aunque gran parte de su éxito se debe de hecho a la fama que obtuvo el juego tras las duras críticas recibidas después de su lanzamiento como Arcade para recreativas.

Pantalla de juego Mug Smashers - Arcade
El argumento del videojuego Mug Smashers mantiene por lo demás la típica trama de los grandes clásicos del género. Sheila, una oficial de policía de San Francisco, está llevando a cabo una investigación sobre las actividades delictivas de Mad Dog, un traficante de armas y drogas. Enfadado con la investigación, Mad Dog decide secuestrarla. Ahora será el turno de su hermano Axel y de su mejor amigo Miles para solventar la situación, enfrentándose a los secuaces de Mad Dog para finalmente rescatar a Sheila.

El estilo de juego Mug Smashers es por tanto el de un videojuego de desplazamiento lateral en 2D, en el que a medida que avancemos tendremos que pelear en las calles de la ciudad contra toda clase de enemigos, algunos de ellos armados. Además de los movimientos cuerpo a cuerpo y los ataques con patadas, también podemos recoger armas como una pistola o tuberías de acero. El juego se puede jugar además en modo cooperativo de dos jugadores. 

Hasta aquí todo puede parecer familiar y que cumple a rajatabla los estándares del género, pero la experiencia real comienza tras seleccionar uno de los dos personajes disponibles, Axel o Miles, y comenzar la partida. 

Lo primero que notaremos es que Mug Smahers está claramente inspirado en el exitoso "Final Fight" (1989), uno de los títulos que revolucionó el género, pero dejando a un lado la calidad que caracterizó al mítico juego de Capcom. Por otra parte, quizás la banda sonora que acompaña la aventura le resulte familiar a algún buen aficionado al género. No sería de extrañar, ya que fue básicamente plagiada del videojuego "The Combatribes", otro clásico beat 'em up publicado por Technos Japan unos meses antes. 

Videojuego Mug Smashers - Arcade
En plena edad de oro de los beat 'em up y como era de esperar, las críticas al juego en los medios especializados de la época fueron bastante contundentes tras su lanzamiento y se centraron principalmente en el apartado de "arte gráfico". La excesiva saturación de colores, el bajo número de fotogramas y el terrible diseño de los personajes (mención especial a su vestimenta), con desproporciones evidentes como los largos brazos que llegan hasta por debajo de las rodillas, son algunos de los aspectos que más críticas recibieron. 

A ello se le sumaba unos movimientos muy toscos (con la inclusión de un movimiento de salto que sirve de poco o nada) y unas animaciones muy poco profesionales que crean la sensación constante de tratarse de un juego amateur realizado por aficionados en lugar de un juego serio y profesional. A pesar de todo, las duras críticas también llevaron a que el juego obtuviera un relativo éxito en Italia, e incluso se importó al extranjero a través de las distribuidora 3D Games England. El juego únicamente se lanzó como Arcade para máquinas recreativas y, tras los resultados, aparentemente a nadie se le ocurrió portarlo a otros sistemas. 

Mug Smashers podía haber sido un juego bastante digno de haber sido desarrollado y publicado unos años antes, en la época de los primeros beat 'em up, para competir así con títulos como "Renegade" (1986) o "Double Dragon" (1987), pero a principios de los 90 el género había dado ya un importante salto cualitativo. 

En los salones recreativos de todo el mundo los aficionados disfrutaban ya de juegos mucho más avanzados a todos los niveles, como el ya mencionado Final Fight o legendarios títulos como "Teenage Mutant Ninja Turtles" (1989), "Golden Axe" (1989), "Crime Fighters" (1989) o "Growl" (1990), de manera que un juego tan limitado técnicamente, con un aspecto tan poco profesional y una banda sonora plagiada de otro juego, estaba sentenciado nada más publicarse.  

Si tienes curiosidad por probar este peculiar beat 'em up, el videojuego Mug Smashers se encuentra actualmente en Abandonware y se puede jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Mug Smashers - Arcade (1990)

Mug Smashers - Selección de personaje

Arcade Mug Smashers

Videojuego Mug Smashers - personajes

Portada videojuego Mug Smashers

Zona 0 (Topo Soft, 1991)

Zona 0 es una videojuego de arcade desarrollado por la ya desaparecida compañía española Topo Soft en 1991 y publicado para las computadoras Amstrad CPC, MSX, ZX Spectrum y PC (MS-DOS). 

El modo de juego del videojuego Zona 0 es una versión del clásico "juego de la serpiente" (snake game) claramente inspirado en las "motos de luz" de la película Tron (1982). Nos pondremos por tanto a los mandos de una de estas motos futuristas, las cuales se desplazan a toda velocidad por una cuadrícula cerrada, donde nos enfrentaremos a otras motos rivales que irán dejando a su paso unas líneas o estelas de luz

Videojuego Zona 0 - Topo Soft
Nuestro objetivo será conseguir que las motos rivales choquen con alguna de estas líneas de luz intransitables y queden así eliminados. A medida que pase el tiempo y el campo de juego se llene de estas estelas de luz, será cada vez más complicado evitar chocar accidentalmente contra alguna de ellas, por lo que tendremos que recurrir habitualmente a nuestros reflejos para hacer giros bruscos de 90 grados o probar diferentes estrategias para ser el último superviviente y pasar al siguiente nivel.

El videojuego Zona 0 fue desarrollado en 1991 por Rafael Gómez y Alfonso Fernández Borro para la mítica empresa española Topo Soft. La también compañía española Erbe Software fue la encargada de la distribución, lanzándose el juego ese mismo año para ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX y PC. La magnífica portada del juego fue obra de Alfonso Azpiri.

Como curiosidad, Topo Soft intentó (sin éxito) que Disney le cediera los derechos para publicar el juego con la licencia oficial de la película. El motivo del rechazo se debió muy probablemente a que la compañía Bally Midway ya había lanzado en 1982 el videojuego Tron con una licencia oficial de la película original, el cual incluye de hecho un nivel específico denominado "Light Cycles" que es muy similar al del título de Topo Soft. 

A pesar de que Zona 0 fue un videojuego que se realizó con muy pocos medios, se publicó con casi diez años de diferencia respecto al título de Bally Midway, por lo que es notablemente superior en todos los apartados, particularmente en cuanto a gráficos y jugabilidad. El juego de Topo Soft no consiguió contar con la licencia de la película original, lo que hubiera supuesto un importante impulso en las ventas, y se publicó además en los últimos coletazos de la Edad de oro del software español, pero recibió buenas críticas tras su lanzamiento y tuvo en general un buen desempeño comercial.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Zona 0 se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Zona 0 - PC (MS-DOS)

Videojuego Zona 0 - Amstrad CPC

Videojuego Zona 0 - PC

Portada videojuego Zona 0 - Topo Soft

Jaws: The Computer Game (Screen 7, 1989)

Jaws: The Computer Game es un videojuego de acción basado en la popular saga de películas "Tiburón" (Jaws), publicado por la compañía Screen 7 en 1989 para diversos sistemas de la época, como Amstrad CPC, Atari ST, Amiga, MSX, Commodore 64 y ZX Spectrum.

Videojuego Jaws The Computer Game - 1989
La trama del videojuego Jaws tiene como protagonista a Brodie, el jefe de policía de Amity Island. Nuestra misión será evitar que un letal tiburón blanco mate a los turistas y residentes que acuden a las playas de la isla a bañarse. Tendremos que cumplir nuestro objetivo además bajo la atenta mirada del alcalde, quien nos vigila para que el trabajo se haga rápido y de la manera más barata posible.

El problema principal radica en que el arma necesaria para cazar y matar al gigantesco tiburón blanco se ha roto en cuatro pedazos, los cuales han acabado esparcidos en diferentes lugares del lecho marino. Para resolver el problema, tendremos que sumergirnos en un minisubmarino y explorar los fondos marinos alrededor de la isla hasta encontrar los cuatro fragmentos perdidos del arma.

Nuestro pequeño submarino va armado con un arma principal, necesaria para defendernos de los numerosos peligros que nos aguardan en cada inmersión, así como de un arma especial más poderosa que debemos usar exclusivamente con los enemigos más fuertes (aparecen en pantalla parpadeando) ya que disponemos de munición limitada. 

Los enemigos que podemos atacar y eliminar mientras exploramos el fondo del mar en busca de los cuatro fragmentos, son principalmente peces, medusas, calamares o bancos de peces. También nos aparecerá esporádicamente el peligroso tiburón blanco que amenaza la isla, pero lo único que podemos hacer hasta conseguir juntar los pedazos del arma es esquivarlo, ya que nuestros ataques no le afectarán. 

Videojuego Jaws - Amiga
Por otra parte, el tiempo de cada inmersión es además limitado y nos vendrá indicado en la parte superior de la pantalla a través de un medidor que nos indica en todo momento el oxígeno de que disponemos. 

El modo de juego de Jaws es principalmente el de un videojuego de acción, si bien incluye algunos elementos similares a los juegos de plataformas (pero bajo el agua) y ciertos toques de estrategia y gestión

En algunos casos tendremos que ocuparnos también de cerrar las playas para eliminar el riesgo de ataques de tiburón, aunque debemos elegir bien cuándo hacerlo. Si cerramos las playas en días calurosos, y por tanto cuando más turistas recibe la isla, esto irritará al alcalde debido a que la zona perderá dinero. 

El videojuego Jaws: The Computer Game fue desarrollado por la empresa Intelligent Design Ltd. y publicado por Screen 7 en 1989 para la mayoría de ordenadores más populares de los 80, incluyendo MSX, Commodore 64, Amstrad CPC, Amiga, Atari ST y ZX Spectrum. Las versiones son además idénticas entre sí y únicamente se diferencian entre ellas a nivel gráfico. 

Tras su lanzamiento, el juego no recibió particularmente buenas críticas, pero tuvo en general un buen desempeño comercial gracias al inmenso éxito de la saga de películas Tiburón, la cual iba ya por la cuarta entrega en el momento de publicarse el juego. Existe además un videojuego anterior con el mismo título, lanzado en 1987 exclusivamente para la consola NES aunque con una trama y un estilo de juego diferentes.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Jaws se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Jaws (1989) - Amstrad CPC / Jaws (1989) - ZX Spectrum / Jaws (1989) - Atari ST

Videojuego Jaws The Computer Game - Amiga

Pantallazo videojuego Jaws - 1989

Mapa Amity Island - Videojuego Jaws

Portada videojuego Jaws - 1989

Hi-Res Adventure, la primera saga de videojuegos de aventuras

Creada por On-Line Systems, compañía que más tarde se convertiría en Sierra On-Line, y bajo la dirección de Ken y Roberta Williams (quienes desarrollaron la mayoría de los títulos que conforman la saga), Hi-Res Adventure fue la primera saga de videojuegos de aventuras de la historia. La saga debutó en 1980 con el juego "Mystery House" y dejó un importante legado en la evolución de los videojuegos, particularmente en el género de las aventuras gráficas.

Saga Hi-Res Adventure
En una época donde los videojuegos estaban mayoritariamente dominados por arcades, juegos de rol basados en texto o aventuras conversacionales como "Colossal Cave Adventure", el lanzamiento del primer título de la saga Hi-Res Adventure supuso una importante innovación en la industria. 

Aunque las limitaciones técnicas eran considerables, los juegos de On-Line Systems incorporaban gráficos simples para complementar las descripciones textuales de los mundos que los jugadores exploraban. Este concepto de integrar gráficos en aventuras de texto fue revolucionario, convirtiendo a la saga Hi-Res Adventure en videojuegos pioneros dentro de un género que estaba naciendo, las aventuras gráficas.

Mission Asteroid - Hi-Res Adventure #0 (1980)

Aunque este título fue en realidad publicado cronológicamente como el tercer juego de la serie, Mission Asteroid fue incluido en la saga como "Hi-Res Adventure #0" debido a su simplicidad, diseñada como una aventura introductoria para jugadores nuevos. A diferencia del resto, el juego tiene una premisa más orientada a la ciencia ficción, lo que lo diferenciaba del tono de fantasía y misterio de los otros juegos de la serie. 

La misión del jugador es sencilla: evitar que un asteroide impacte contra la Tierra. Para lograrlo, el juego ofrece una serie de puzles básicos que giran en torno a la preparación de la nave espacial y el desvío del asteroide. Aunque más corto y menos complejo que los otros títulos, Mission Asteroid fue un paso importante de la compañía para introducir a los nuevos jugadores al concepto de aventuras gráficas, un estilo de juego que muchos por entonces aún desconocían.

Videojuego Mission Asteroid - Hi-Res Adventure #0


Mystery House - Hi-Res Adventure #1 (1980)

El primero de la saga y sin duda el más influyente, Mystery House revolucionó el mundo de los videojuegos y es ampliamente reconocido como el primer videojuego de aventuras gráficas en contar con imágenes, utilizando simples líneas en blanco y negro para representar el entorno. El juego fue lanzado inicialmente para el Apple II, y aunque los gráficos eran rudimentarios, ofrecía una experiencia inmersiva para la época. Ambientado en una mansión al estilo de las novelas de misterio de Agatha Christie, los jugadores deben resolver un asesinato mientras interactúan con otros personajes, exploran habitaciones y encuentran pistas.

Este juego marcó un hito debido a su uso de gráficos de línea monocromática para representar visualmente los escenarios que los jugadores estaban explorando. Aunque primitivo en términos técnicos, fue extremadamente inmersivo para su época, lo que ayudó a popularizar tanto el género como a la propia On-Line Systems (que posteriormente se convertiría en la exitosa Sierra On-Line). El juego vendió más de 10.000 copias, un considerable éxito para los estándares de la época, lo que ayudó a catapultar a On-Line Systems a la fama.

Videojuego Mystery House - Hi-Res Adventure #1


Adventure in Serenia - Hi-Res Adventure #2 (1980)

Conocido también como Wizard and the Princess, este juego es recordado como uno de los primeros en ofrecer gráficos en color. La historia sigue a un joven héroe que debe rescatar a la princesa Lora, secuestrada por un malvado mago. En términos de narrativa, se trata de una historia de fantasía clásica, muy inspirada por los cuentos de hadas.

Wizard and the Princess fue significativo no solo por sus gráficos en color, sino también por ser precursor de la famosa serie King's Quest. De hecho, Serenia, el reino en el que transcurre la historia del juego, fue reutilizado más adelante como parte del mundo de King's Quest, lo que le otorga a este título una gran importancia histórica dentro de la cronología de Sierra On-Line.

El jugador debe resolver una serie de puzles y sortear múltiples peligros en su búsqueda, lo que hacía de este juego una experiencia más larga y compleja en comparación con Mystery House.

Videojuego Wizard and the Princess - Hi-Res Adventure #2


Cranston Manor - Hi-Res Adventure #3 (1981)

Esta aventura coloca al jugador en el papel de un intrépido aventurero que se infiltra en una misteriosa mansión conocida como Cranston Manor con el objetivo de recuperar un tesoro perdido. A medida que explora la mansión, el jugador debe resolver numerosos acertijos y enfrentarse a trampas, lo que añade un mayor nivel de desafío.

Cranston Manor destacó por su narrativa y la forma en que integraba los puzles en la historia. Aunque no alcanzó la fama de otros títulos de la saga, sigue siendo un título muy importante debido a su enfoque en la búsqueda de tesoros y la exploración, temas que serían comunes en multitud de videojuegos de aventuras posteriores. Gracias a que fue lanzado en diversas plataformas, como Apple II y Atari 8-bit, obtuvo un buen éxito comercial.

Videojuego Cranston Manor - Hi-Res Adventure #3


Ulysses and the Golden Fleece - Hi-Res Adventure #4 (1981)

Ulises y el vellocino de oro fue uno de los primeros videojuegos en explorar temas de la mitología griega, una temática apenas explotada aún por aquella época. El jugador encarna a Ulises, quien emprende una peligrosa misión en busca del mítico vellocino de oro. En su camino, deberá enfrentarse a criaturas mitológicas y resolver una serie de desafíos.

El juego era notablemente más extenso y detallado que sus predecesores, con múltiples áreas para explorar y rompecabezas más intrincados. La narrativa épica y la integración de elementos mitológicos hicieron que este título fuese uno de los más memorables de la serie. Además, el juego contaba también con gráficos en color, lo que lo hacían visualmente mucho más atractivo.

Videojuego Ulysses and the Golden Fleece - Hi-Res Adventure #4


Time Zone - Hi-Res Adventure #5 (1982)

Time Zone fue probablemente el videojuego más ambicioso de la saga Hi-Res Adventure y, dada su magnitud, quizás también de la industria de los videojuegos por entonces. En la aventura, el jugador tiene la capacidad de viajar a través de varias épocas de la historia y el futuro, desde la prehistoria hasta el año 4081. La narrativa se basa en la idea de detener una amenaza global, lo que requiere la resolución de acertijos en diferentes épocas hasta poder reunir los elementos necesarios.

Se trata de un juego notable no solo por su historia expansiva, sino también por su considerable tamaño. Time Zone contenía más de 1.400 pantallas, lo que lo convertía en uno de los videojuegos más grandes jamás creados hasta ese momento. Sin embargo, a pesar de ser un hito técnico en su tiempo, su tamaño y complejidad lo hicieron a su vez difícil de jugar, y por ello no consiguió el éxito comercial de algunos de los otros títulos de la serie.

Videojuego Time Zone - Hi-Res Adventure #5


The Dark Crystal - Hi-Res Adventure #6 (1983)

Esta aventura gráfica está basada en la película de fantasía "The Dark Crystal" (Cristal oscuro), dirigida por Jim Henson. The Dark Crystal fue el último juego en llevar la marca Hi-Res Adventure y se diseñó y publicó para coincidir con el lanzamiento de la película. En el juego, los jugadores siguen la historia del personaje Jen, un gelfling, en su búsqueda para restaurar el equilibrio en su mundo, buscando el fragmento perdido del Cristal Oscuro.

A diferencia de los juegos anteriores, The Dark Crystal estaba más centrado en una narrativa lineal basada en la película, lo que lo hacía más accesible para los jugadores que quizás no estaban acostumbrados a los complicados rompecabezas y exploración sin guía de otros títulos de la serie. El juego fue visualmente impresionante para su tiempo, aprovechando las capacidades gráficas mejoradas de las computadoras de la época.

Videojuego The Dark Crystal - Hi-Res Adventure #6


El legado de Hi-Res Adventure

La saga Hi-Res Adventure estableció las bases para lo que más tarde se convertiría en un género de enorme popularidad, con compañías como LucasArts y Sierra On-Line liderando la creación de las aventuras gráficas más populares durante los años 80 y 90. Serían los avances logrados en estos primeros videojuegos los que inspiraron el desarrollo de títulos icónicos como The Secret of Monkey Island, Grim Fandango, y la mencionada serie King's Quest.

Por otra parte, Hi-Res Adventure demostró la viabilidad de los videojuegos como una forma de narrativa interactiva, un aspecto que sigue influyendo en el diseño de videojuegos modernos. Hoy en día, los juegos de aventuras gráficas han cambiado y evolucionado enormemente en términos de tecnología y gráficos, pero los principios fundamentales de exploración, resolución de acertijos y narrativa inmersiva que Hi-Res Adventure introdujo siguen siendo esenciales para el género. 

Ken y Roberta Williams fueron auténticos pioneros en sentar las bases para el desarrollo de las futuras aventuras gráficas gracias a su saga Hi-Res Adventure, inspirando a generaciones de desarrolladores y jugadores a explorar mundos imaginarios y de fantasía a través de la pantalla. De una forma u otra, no se podría entender la historia de las aventuras gráficas sin conocer el importante legado para la industria que supuso la serie Hi-Res Adventure a principios de los años 80.

Flyer promocional saga Hi-Res Adventure

Gran lista de Aventuras Gráficas