Super Sidekicks, el Arcade de fútbol para Neo Geo (1992)

Super Sidekicks es un divertido videojuego deportivo de fútbol desarrollado por SNK y lanzado originalmente como Arcade en 1992. Tras su enorme éxito en los salones recreativos de todo el mundo, la compañía japonesa publicaría poco después las conversiones para las consolas Neo Geo y Neo Geo CD. 

El estilo de juego de Super Sidekicks incorpora una vista cenital del campo, y aunque sigue una mecánica similar a otros títulos de fútbol de la época (incluyendo las reglas básicas del fútbol), opta por un estilo orientado más al Arcade en lugar de a la simulación de partidos. Para ello, utiliza una jugabilidad muy simplificada en la que únicamente necesitamos un joystick y dos botones para jugar. 

Al comenzar una nueva partida podemos elegir entre dos modos de juego diferentes: La Copa SNK (SNK Cup), en la que jugamos un torneo contra diferentes equipos controlados por la computadora; o el "VS Mode", en el que nos enfrentamos a otro jugador humano con los equipos que seleccionemos para el partido. 

El modo de juego principal de Super Sidekicks es la Copa SNK. Aquí disponemos de 12 equipos (selecciones de fútbol) divididos en dos grupos que compiten por ganar la competición. El Grupo A incluye a Alemania, Italia, España, Inglaterra, México y Japón; mientras que el Grupo B lo forman Argentina, Holanda, Brasil, Francia, Estados Unidos y Corea del Sur. En función del equipo elegido estaremos encuadrados en un grupo u otro.

Nuestro equipo tendrá que enfrentarse a los otros cinco equipos de su grupo en partidos de tres minutos de duración. Si hacemos una buena fase de grupos y nos clasificamos, avanzaremos a la fase eliminatoria para jugar las semifinales, seguidas de la final para disputar la Copa. 

Cada selección también cuenta con un jugador estrella ("Ace" o "As") con mejores estadísticas, capaz de hacer regates imposibles y disparar tiros más precios a portería. Contamos con únicamente dos botones para realizar todas las acciones, que se combinan de diferentes formas según tengamos o no el balón. 

Con la posesión del balón, nuestro jugador puede pasar y disparar; mientras que si defendemos, el disparo se sustituye por una entrada deslizante para recuperar el balón o una carga contra el oponente, si bien una entrada demasiado brusca puede provocar una falta. Los saques de banda, los saques de esquina y los penaltis se implementan igual que en un partido de fútbol real.

Super Sidekicks fue el segundo juego de fútbol desarrollado para Neo Geo tras "Soccer Brawl" (1992). Se trataba de un título muy original con un planteamiento futurista, pero este primer intento de SNK por hacer un videojuego de fútbol no tuvo demasiado éxito. 

Con otra idea diferente, el proyecto de Super Sidekicks fue dirigido por Eikichi Kawasaki y creado por la mayor parte del mismo equipo que trabajó en otros títulos para Neo Geo como "Ghost Pilots" (1991) y "Alpha Mission II" (1991). 

El objetivo del equipo de desarrollo de SNK era trasladar el espectáculo y la acción de sus juegos de lucha al mundo del fútbol, alejándose del estilo más de simulador de otros conocidos títulos anteriores como "Kick Off" (1989) o el peculiar "Captain Tsubasa", basado en la popular serie Campeones: Oliver y Benji. Y ciertamente lo consiguieron.

Super Sidekicks fue lanzado originalmente por SNK para Neo Geo MVS (el sistema de Arcade de Neo Geo) el 14 de diciembre de 1992, y posteriormente para la consola Neo Geo el 19 de febrero de 1993. Poco después se publicaría también la conversión para Neo Geo CD.

Su llegada a los salones recreativos de todo el mundo a principios de los 90, en plena Edad de Oro de los videojuegos de Arcade, obtuvo una excelente acogida por parte de los aficionados y los medios especializados de la época. 

Se alabaron sus coloridos gráficos, su sonido, las animaciones y su ágil jugabilidad, aunque también recibió algunas críticas debido a algunas acciones poco precisas en los movimientos de los jugadores (principalmente a la hora de robar el balón al contrario). 

Como curiosidad, el juego tiene algunos errores menores a nivel estético, que afectan principalmente a las equipaciones de algunas selecciones concretas, como por ejemplo la de España (que viste los colores de Portugal), o los colores de la equipación de México. 

En cualquier caso, se trata de un juego muy divertido y dinámico que arrasó en los salones recreativos de principios de los 90, llegando a ser uno de los títulos más populares y con mayor recaudación durante meses. Su éxito llevaría que posteriormente se publicaran varias secuelas y un remake del juego original durante los siguientes años. 

Actualmente en Abandonware para su versión original de Arcade, el videojuego Super Sidekicks se puede jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Super Sidekicks - Arcade

Blue's Journey (Alpha Denshi, 1991)

Blue's Journey es un clásico videojuego de plataformas de desplazamiento lateral, desarrollado por la compañía japonesa Alpha Denshi y lanzado por SNK como Arcade para máquinas recreativas en 1991, así como para la consola de 16 bits Neo-Geo. En el mercado japonés el juego se publicó con el título de Raguy.

La historia de este divertido y colorido arcade de plataformas nos sitúa en el planeta Raguy, un lugar que antaño fue hermoso y pacífico hasta que se desató el infierno cuando fue invadido por la tribu Daruma. Los habitantes se convirtieron en esclavos y la contaminación comenzó a extenderse por todo el planeta. Nuestro protagonista, un joven héroe llamado Blue, es el elegido para emprender un peligroso viaje con el objetivo de derrotar al imperio Daruma y salvar al planeta Raguy de su aciago destino.

Al comenzar la partida, Blue únicamente dispone de una simple arma para enfrentarse a los Darumas, una hoja que puede usar para golpear a los enemigos y voltearlos. Pero Blue también es capaz de saltar sobre los enemigos para aturdirles y lanzarlos como proyectiles contra otros; o incluso puede reducir su tamaño en cualquier momento, una habilidad muy útil que le servirá tanto para esquivar ataques como para acceder a zonas ocultas.

Durante la aventura podemos conseguir flores que posteriormente se pueden usar en la tienda para comprar artículos y objetos que nos ayudarán en el camino. Algunos de estos artículos incluyen miel de flores (aumenta la resistencia), aletas de natación, una caja fuerte de luz o zapatillas de velocidad.  

Si avanzamos lo suficiente en la partida, también encontraremos algunos comerciantes a los que pedirles que canten una canción, cuya función no es otra que romper las maldiciones que nos puedan echar las brujas del lugar. Además, durante la aventura tendremos que interactuar también con otros personajes, quienes habitualmente nos darán algún objeto como ayuda.

El modo de juego de Blue's Journey es el de un clásico Arcade de plataformas y acción de desplazamiento lateral, en el que debemos ir esquivando o derrotando a los enemigos, utilizar los elementos del entorno para acceder a las diferentes zonas, y llegar al final de cada pantalla donde nos espera un jefe de fase al que tendremos que derrotar para avanzar al siguiente escenario. 

Como es habitual en este tipo de juegos y como complemento a los artículos que podemos adquirir en las tiendas, durante la aventura encontraremos también otros objetos que nos facilitarán la tarea, incluyendo armas mucho más contundentes que nuestra hoja, como una poderosa bellota que funciona en la práctica como una pequeña bomba, y objetos que nos otorgarán una invencibilidad temporal. 

Los escenarios del juego son tan coloridos como variados. Comenzaremos la aventura en el bosque, y a medida que avancemos la partida visitaremos lugares tan diversos como regiones heladas, zonas volcánicas o mundos submarinos, hasta llegar al escenario final que se desarrolla en la capital del imperio Daruma. 

La dificultad irá creciendo a medida que vayamos superando las fases, y aunque no es un juego particularmente largo, su dificultad es considerable en casi todos los niveles, los cuales tendremos que superar en un tiempo determinado. Si se agota el tiempo, aparecerá de la nada una criatura negra que no dejará de dispararnos una especie de "misiles pájaro" hasta matarnos.

Al final de cada etapa nos espera una planta enorme sobre la que tendremos que saltar. Cuanto más alto lleguemos en el salto sobre la planta, más puntos obtendremos. Un mecanismo similar a los finales de etapa en los clásicos videojuegos de plataformas de la saga Super Mario Bros. En algunas etapas nos aparecerá además un ser para ofrecernos algo. Si aceptamos la oferta, tendremos que tirar de uno de los cinco hilos disponibles para obtener una recompensa. 

Blue's Journey cuenta además con la opción de dos jugadores simultáneos. El segundo jugador tomará el papel de un personaje que es básicamente idéntico al de Blue, con la única diferencia de que su color es verde en lugar de azul. Por otro lado, el juego ofrece varios finales diferentes en función de las decisiones que tomemos y los enemigos que derrotemos. 

Desarrollado por la ya desaparecida compañía japonesa Alpha Denshi, el videojuego Blue's Journey fue lanzado y distribuido por SNK en exclusiva como Arcade para máquinas recreativas, así como para su consola Neo Geo en 1991. 

El juego recibió además muy buenas críticas gracias particularmente a sus coloridos gráficos, su música, su gran rejugabilidad, su factura técnica en general y a su gran cantidad de opciones disponibles durante la partida, situándose entre los arcades más exitosos de la época en países como Japón, donde se lanzó con el título de Raguy. Algo nada desdeñable teniendo en cuenta que aún eran los años de la edad de oro de los videojuegos de Arcade y por tanto la competencia era enorme tanto en variedad como en calidad.

En 1994, SNK publicó también la versión de Blue's Journey para la nueva consola Neo Geo CD, y posteriormente se lanzarían conversiones del juego original para sistemas mucho más actuales, como la consola Wii, PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, o incluso versiones para dispositivos móviles Android e iOS.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Blue's Journey se puede jugar online gratis en el navegador, en su versión original de Arcade, a través de la web Archive.org: Blue's Journey - Arcade

Spinmaster, clásico Arcade de acción y plataformas

La mítica (y ya desaparecida) compañía Data East fue la encargada de desarrollar el videojuego Spinmaster (Miracle Adventure), un exitoso clásico de acción y plataformas publicado como Arcade para máquinas recreativas en 1993 por SNK.

Como suele ser habitual en este tipo de juegos, la historia no tiene demasiada importancia, pero siempre tiene que haber alguna trama donde se desarrolle. Tiempo atrás, un misterioso hombre ocultó un gran tesoro en una isla desconocida, dibujando la ubicación del tesoro en un mapa que escondió en el bosque de la isla.

Durante años, el mapa se fue deteriorando hasta que se rompió en cinco pedazos que se dispersaron por varios rincones del mundo. Una de estas piezas llegó a la posesión del joven buscador de tesoros llamado Johnny. Viviendo con su novia Mary y su robusto compañero llamado Tom, Johnny soñó con el día en que algún día encontraría el antiguo tesoro oculto en la isla.

Un día, el codicioso científico que buscaba el tesoro, el Dr. De Playne apareció en el pequeño pueblo de Johnny. Tomando el trozo del mapa del tesoro de Johnny y secuestrando a Mary, el Dr. De Playne se dispuso a buscar el tesoro y comprar todos los juguetes y dulces del mundo, sumergiendo a los niños de la tierra en una amarga oscuridad de estudio continuo y comidas bien equilibradas. Nuestra misión por tanto será rescatar a Mary y conseguir recuperar todas las piezas del mapa

Con la opción de dos jugadores, el primer jugador controlará a Johnny (de verde), mientras que el jugador dos controla a Tom (de rojo), comenzando la partida en el aeropuerto de Madrid en España (aunque en la versión lanzada en Japón la primera pantalla es en un aeropuerto de Estados Unidos).

Por delante nos esperarán cinco niveles con un estilo de juego típico de los clásicos videojuegos de Arcade de la época denominado "Jump'n Shoot", donde se combina la habilidad necesaria para movernos en pantallas con plataformas y mucha acción.

Nuestros protagonistas Johnny y Tom están armados con yo-yos como arma básica, con los que podrán golpear a los enemigos. A medida que avancemos, por el camino encontraremos además cofres del tesoro que contienen otras armas, como guantes de boxeo, bolas de fuego, bombas, estrellas arrojadizas, dagas de hielo o misiles guiados. Las armas difieren en alcance, frecuencia de disparo y potencia, y pueden dispararse en todas las direcciones.

El salto es un movimiento fundamental en el juego y nos permitirá, además de movernos por el escenario y alcanzar las plataformas elevadas, esquivar los proyectiles que nos lancen o como ataque si saltamos encima de algún enemigo. También contamos con ataques especiales que dañará todo lo que se vea en pantalla, y un golpe especial de nuestra arma si dejamos presionado el botón de disparo y lo soltamos cuando se ha cargado el ataque.

Spinmaster fue el primer videojuego que Data East desarrolló y lanzó para el hardware de SNK Neo-Geo. El juego fue lanzado como Arcade en diciembre de 1993 en Europa y Estados Unidos, mientras que en Japón se lanzó en febrero de 1994.

Como curiosidad, los personajes de Spinmaster no fueron diseñados originalmente para este título. Están basados en los mismos que aparecen en el videojuego "Dashin' Desperadoes", un videojuego publicado para la consola Sega Mega Drive pocos meses antes y cuyo modo de juego es también casi idéntico.

El videojuego Spinmaster se puede descargar o jugar online en el navegador en su versión original de Arcade a través de la web Archive.org: Spinmaster - Data East

Spinmaster
Arcade / Plataformas
Año: 1993
Compañía: Data East
Abandonware

Jugar Spinmaster Online

Guerrilla War Arcade)

Guerrilla War es un videojuego de disparos (Run and gun) desarrollado por SNK y publicado originalmente como Arcade en 1987, siendo portado posteriormente a computadoras como Amstrad CPC, Commodore 64, Apple II, ZX Spectrum o PC.

Con la opción disponible de dos jugadores simultáneos, el juego tiene como protagonistas a dos comandos rebeldes sin nombre cuyo objetivo es infiltrarse en una isla caribeña para liberarla de las garras de un tiránico dictador.

En la versión japonesa, titulada "Guevara", la historia se basó en la revolución cubana de los años 50 frente al dictador Batista, siendo los protagonistas del juego el Che Guevara y Fidel Castro.

Planteado como un shooter de desplazamiento vertical, la versión original para máquinas recreativas tenía un modo de juego similar al de "Ikari Warriors" (1986), donde gracias al joystick rotativo de 8 vías los jugadores pueden mover al personaje en una dirección mientras se gira el joystick para disparar hacia otra parte de la pantalla.

Al comenzar la partida disponemos como armas básicas de una metralleta y un número limitado de granadas. A medida que avancemos a través de la selva tropical, atravesando ríos, pantanos y bosques, podremos recoger mejores armas como lanzacohetes, y subirnos temporalmente a vehículos como tanques, cuya potencia de fuego es mucho mayor.

Además de derrotar a las hordas de soldados enemigos que nos saldrán al paso, también deberemos rescatar a los rehenes, lo que nos sumará puntos para conseguir vidas extra. Si los rehenes resultan muertos en el fuego cruzado se reducirá drásticamente esta puntuación. Al final de cada nivel nos tendremos que enfrentar a un jefe de fase.

El arcade Guerrilla War de SNK tuvo un considerable éxito en los salones recreativos de los 80, y poco después se realizarían las conversiones a los sistemas domésticos. Las versiones para PC, Commodore 64 y Apple II fueron desarrolladas por Data East, mientras que la conversión para Amstrad CPC y ZX Spectrum las realizó Imagine Software.

La propia compañía SNK fue la que desarrolló la versión para la consola NES en Europa, y Famicom en Japón, introduciendo varios cambios en la jugabilidad y en la historia, pasando a publicarse como "Guevara" en la versión japonesa.

El videojuego Guerrilla War se puede descargar y jugar online en el navegador a través de la Web Archive.org: Guerrilla War - MSDOS

Guerrilla War
Shooter / Run and gun
Año: 1987
Compañía: SNK
Abandonware

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Metal Slug X (SNK, 1999)

Tras el lanzamiento en 1996 del exitoso Metal Slug, dos años después la compañía SNK lanzaba al mercado su secuela, Metal Slug 2: Super Vehicle-001/II. El juego gozó también de un considerable éxito, sin embargo rápidamente se encontraron varios bugs y errores por parte de los jugadores y al año siguiente, en 1999 se lanzaba definitivamente Metal Slug X, una especie de "spin-off" de Metal Slug 2 que en realidad es el mismo juego con numerosas mejoras añadidas.

Mezclando el estilo de un juego de plataformas con los clásicos "run and gun", el modo de juego de Metal Slug X es idéntico al resto de juegos de esta conocida saga, destacando su gran variedad de armas y vehículos disponibles como el "Camel Slug", con un cañón montado en un camello.

Entre las armas disponibles en Metal Slug X con las que tendremos que hacer frente a las hordas de enemigos que nos saldrán al paso, contamos con ametralladoras pesadas, escopeta, rifle láser, granadas, lanzacohetes, lanzallamas e incluso piedras.

Como suele ser habitual en este tipo de juegos de "correr y disparar", el argumento es lo de menos, ya que simplemente tenemos que ir avanzando niveles, con pantallas de desplazamiento lateral, derrotando a todos los enemigos. Básicamente, disparar a todo lo que se mueva, con un jefe final en cada fase, por lo general, bastante difícil. Un estilo de juego simple pero divertido y adictivo como pocos y que Metal Slug sabe hacer como nadie.

Para alargar la diversión, disponemos en Metal Slug X de tres modos de juego diferentes: Arcade, con las seis misiones originales de la versión de recreativas; Modo Mision, donde podemos elegir la misión que queremos jugar en particular; y Multiplayer, para jugar online con amigos o contra otros jugadores.

El videojuego Metal Slug X se puede descargar a través de GOG, estando disponible para Windows: Metal Slug X

Metal Slug X
Shooter
Año: 1999
Compañía: SNK

  
Disponible en GOG: Metal Slug X

Metal Slug (Super Vehicle-001: Metal Slug)

Super Vehicle-001: Metal Slug es un videojuego estilo Shoot 'em up (run and gun) desarrollado por Nazca Corporation y publicado por SNK como arcade para Neo Geo. Se trata del primer título de la exitosa saga Metal Slug.

El malvado general Morden y su ejército rebelde han lanzado un golpe de estado contra los gobiernos del mundo y todos los intentos de los ejércitos de los diversos países para frenar su creciente poder fracasan. Su ataque más reciente le ha dado acceso a una nueva forma de tanque de combate todoterreno llamado "Metal Slug". En un último esfuerzo para detener a Morden, el capitán Marco Rossi y el teniente Tarma Roving, de la Fuerza de Halcones Peregrinos, son enviados para localizar y eliminar su base, así como recuperar o destruir cualquier Metal Slug que puedan encontrar para mantener la tecnología fuera de las manos de Morden.

La forma de juego de Metal Slug es realmente sencilla. Con pantallas de desplazamiento lateral, debemos ir avanzando con nuestro personaje a través de diferentes pantallas, combatiendo contra todos los enemigos que nos salgan al paso. Nuestro soldado irá armado con un cuchillo para los ataques cuerpo a cuerpo, y un arma básica que podremos ir mejorando a medida que avancemos y vayamos recogiendo mejor munición para nuestra ametralladora. Podemos destruir también parte del escenario para encontrar recompensas, salud o armas.

El juego se compone de seis niveles en lugares como bosques, valles montañosos, cañones y bases militares. Además de soldados con armamentos específicos, también hay enemigo mecanizados como tanques, artillería móvil, aviones o vehículos blindados. Al final de cada nivel tendremos que enfrentarnos a un jefe de fase, más fuerte y más grande que el resto de enemigos del nivel.

Metal Slug es uno de los Shoot 'em up de más éxito entre los videojuegos de arcade que ha habido. Buenos gráficos, divertido, adictivo y un magnífico manejo para un videojuego en el que también podemos jugar dos jugadores.

La versión original de Metal Slug está disponible a través de GOG que incluye interesantes características como un modo de juego online y un ranking de mejores jugadores donde podemos competir para batir las mejores puntuaciones: Metal Slug - 1996

Metal Slug
Shoot 'em up / Shooter
Año: 1996
Compañía: SNK

  
Disponible en GOG: Metal Slug

Prehistoric Isle in 1930 (SNK, 1989)

Videojuego de arcade y disparos de desplazamiento lateral desarrollado y publicado por SNK en 1989 para recreativas y portado posteriormente a otros sistemas.

En Prehistoric Isle in 1930 (Genshi-Tou 1930's) tomamos el control de un biplano armado con una ametralladora que es enviado a una misión para reconocer una zona de las Bahamas donde han desparecido numerosos barcos. Al llegar allí descubrimos que el lugar está plagado de dinosaurios hostiles y especies prehistóricas que tendremos que combatir con nuestro avión. De vez en cuando, irán apareciendo huevos con mejoras para la nave como la velocidad o con un arma rotatoria que podemos mover de posición alrededor de la nave para disparar hacia cualquier lado además de usar la ametralladora principal. Al final de cada nivel nos irán apareciendo gigantes dinosaurios como jefes de fase, desde el conocido Brachiosaurus hasta especies desconocidas.

Prehistoric Isle in 1930 es un clásico arcade de recreativas muy bien realizado y muy adictivo. Tiene la opción para dos jugadores y el se puede jugar online en el navegador desde la web Archive.org: Prehistoric Isle in 1930 - Arcade

Prehistoric Isle in 1930
Arcade / Naves
Año : 1989
Compañía : SNK
Abandonware

Hilo dedicado al juego en el Foro Abandonware: Prehistoric Isle in 1930

Jugar Prehistoric Isle in 1930 Online