Merry Christmas from Melbourne House (1984)

Merry Christmas from Melbourne House es una aventura conversacional navideña para niños, desarrollada por la compañía Melbourne House y publicada exclusivamente para las computadoras Commodore 64 en las navidades de 1984.

La Nochebuena comienza con pequeños problemas en el Polo Norte. A Papá Noel se le ha hecho tarde y no sabe si le va a dar tiempo a entregar los regalos a los niños de todo el mundo. Nuestra misión será resolver algunos rompecabezas sencillos mientras exploramos el Polo Norte para ayudar a Papá Noel en su camino.

Comenzamos la aventura en la entrada del taller de Santa Claus en el Polo Norte. La puerta del taller está cerrada, así que lo primero que tendremos que hacer es buscar pistas en el entorno para poder entrar.

El manejo del juego es el de una clásica aventura conversacional, donde todas las acciones se ejecutan a través de pequeños comandos de texto que debemos escribir. Hay dos comandos especiales que nos resultarán muy útiles: "Vocab", que nos mostrará toda la lista de comandos/acciones disponibles en el juego; y "Help" para recibir ayuda como pequeñas pistas.

Cada escenario irá acompañado de una imagen gráfica que podremos examinar para recabar pistas, resolver los puzles que nos plantea y avanzar así en la aventura. Se trata en definitiva de una sencilla aventura de texto orientada a los más jóvenes de la casa que, si bien está en inglés (no se tradujo al español), utiliza un vocabulario muy básico. 

El videojuego Merry Christmas from Melbourne House se lanzó en diciembre de 1984 a un precio de 95 peniques, como envío por correo a los lectores de la revista Commodore User, motivo por el que el juego es exclusivo de los ordenadores Commodore 64. 

Como curiosidad, la empresa aprovechó además este simpático juego para promocionar otros títulos de Melbourne House que estaban a la venta en las Navidades de 1984, entre los que destaca "The Hobbit" (1983), probablemente el más exitoso de todos ellos. Para encontrar esta especie de huevo de Pascua, simplemente tenemos que examinar un libro en el taller de Papá Noel y se nos abrirá un pequeño catálogo de videojuegos de la compañía.  

Actualmente en Abandonware, el videojuego Merry Christmas from Melbourne House se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Merry Christmas (1984) - Melbourne House

Terrormolinos (Melbourne House, 1985)

Terrormolinos es una divertida aventura conversacional desarrollada por la compañía australiana Melbourne House (Beam Software), y publicada en 1985 para diversos sistemas domésticos de la época, como ZX Spectrum, Amstrad CPC y Commodore 64. 

La trama del videojuego Terrormolinos tiene como protagonistas a una familia que ha comprado un paquete de vacaciones en una famosa localidad costera de España. El personaje principal de la aventura es el padre de familia, quien acompañado de su esposa Beryl y sus dos hijos (Ken y Doreen), tendrá que hacer todo lo posible para que la familia sobreviva a unas vacaciones que no olvidarán fácilmente. 

Cuando la familia llega al hotel y comienza la aventura, rápidamente descubren que a la agencia de vacaciones se les olvidó mencionar ciertos peligros al contratar el paquete. El objetivo del padre de familia es evitar todos estos peligrosos, incluyendo animales como tiburones o toros, ser sepultados por la arena de la playa, la posibilidad de ser envenados, o tener cuidado con los golpes de calor. 

Todo ello impregnado de divertidas situaciones y mucho humor satírico, mientras el protagonista hace lo imposible para que la familia no acabe huyendo de estas "vacaciones de ensueño". 

Para completar con éxito el juego, además debemos tomar diez fotografías con las que ilustrar a la perfección las felices vacaciones, con la dificultad añadida de que nuestra cámara únicamente dispone de 12 tomas, de manera que solo se nos permiten dos fallos. 

Al realizar una fotografía en el momento preciso recibiremos un mensaje de felicitación, mientras que si la foto no es válida se nos mostrará un mensaje sarcástico para que no volvamos a fallar. A lo largo de la aventura realizaremos también varias excursiones por la zona, lo que nos brindará más oportunidades para tomar las fotografías.

Por otro lado, seremos nosotros quienes juzgaremos cuál es el momento más relevante que debe quedar inmortalizado en las fotografías, con la única pista de que el objetivo en la misión es demostrar que hemos sobrevivido a unas vacaciones en Terrormolinos.

El modo de juego de Terrormolinos es el mismo que las clásicas aventuras conversacionales de la época, teniendo que escribir los textos para realizar las acciones, con algunas imágenes gráficas para ilustrar la aventura. El analizador de texto en todo caso es bastante sencillo, consistiendo básicamente en una combinación de verbo y sustantivo. 

Como curiosidad, aunque el videojuego se lanzó originalmente en inglés, en algunas situaciones encontraremos también parte de las conversaciones en español, particularmente al comienzo de la aventura cuando llegamos al hotel.

Tras el éxito de otras aventuras conversacionales anteriores como "The Hobbit" (1983), la compañía Melbourne House (Beam Software) comenzó a desarrollar una serie de títulos con historias basadas en lugares reales, con "Hampstead" (1984) y el propio videojuego Terrormolinos entre los más representativos. 

La compañía publicó el juego en 1985 para algunos de los ordenadores más populares de los 80, como Amstrad CPC, Commodore 64 y ZX Spectrum, pero debido a su relativo éxito en países como Reino Unido, también se lanzó el videojuego en otros sistemas más específicos como BBC Micro. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Terrormolinos se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Terrormolinos - ZX Spectrum / Terrormolinos - Amstrad CPC / Terrormolinos - Commodore 64

Throne of Fire

Throne of Fire es un videojuego de estrategia y acción diseñado por Mike Singleton para la compañía Consult Computer Systems, y publicado en 1987 por Melbourne House para Amstrad CPC y Spectrum ZX. 

La trama del videojuego Throne of Fire se ambienta en la "Ciudadela Ardiente" (Burning Citadel), situada al lado de un volcán, y donde tres príncipes y sus caballeros deberán luchar para ganar el Trono de fuego. 

La historia se sitúa después de la muerte del Rey Atherik, encarnando a uno de los tres príncipes herederos: Alorn el Príncipe León (jugador rojo), Cordrin el Príncipe Sol (jugador amarillo) o Karag el Príncipe Lobo (jugador morado). 

Tras elegir uno de los príncipes, jugaremos contra los otros dos príncipes manejados por la computadora, o bien contra otro jugador y la computadora. Con nuestros caballeros y hombres de armas, deberemos luchar a muerte contra los otros dos príncipes y su ejército en las habitaciones del castillo, y combatir además con la Guardia del Rey (color verde), los protectores del Trono de fuego. 

En las cien habitaciones que componen la ciudadela, encontraremos diversas armas que podemos recoger para combatir, cada una con sus propias ventajas y debilidades, así como varios objetos mágicos que nos pueden servir para aumentar nuestra fuerza o disminuir la fuerza del rival. 

Para conseguir vencer a los oponentes y hacernos con el Trono de fuego, será necesario plantear correctamente nuestra estrategia en cada partida, ya que todos los príncipes comenzarán con el mismo número de soldados (nueve) en igualdad de condiciones. 

Cada vez que entramos en una habituación, se iluminará con el color del jugador, disponiendo de un mapa en la parte inferior de la pantalla donde podemos ver la distribución de las habitaciones y qué jugador la controla en cada momento. Simultáneamente nos aparecerán también los movimientos del rival en la pantalla. 

Una vez que conseguimos entrar en la Sala del Trono con nuestro príncipe, se convertirá en rey y tomará el control de la Guardia del Rey. Los otros jugadores perderán la capacidad de controlar a sus hombres de armas, y sus hombres se quedarán en sus habitaciones para defenderse. Si el nuevo rey muere, la Guardia del Rey volverá a ser neutral y los otros príncipes recuperarán a sus hombres.

El concepto del juego Throne of Fire fue diseñado por Mike Singleton y desarrollado poco después por Consult Computer Systems. El videojuego fue publicado en abril de 1987 por la compañía Melbourne House para Spectrum ZX y Amstrad CPC, y aunque se planteó una versión para las computadoras Commodore 64, nunca se llegó a publicar. 

Tras su lanzamiento, Throne of Fire recibió críticas mixtas por parte de la prensa especializada de la época. Mientras por un lado se alabó su originalidad, sus gráficos y su jugabilidad, también se criticó su falta de dificultad en el modo de un solo jugador contra la máquina. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Throne of Fire se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión original a través de la web Archive.org: Throne of Fire - ZX Spectrum / Throne of Fire - Amstrad CPC

Throne of Fire
Estrategia / Acción
Año: 1987
Compañía: Melbourne House
Abandonware

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War in Middle Earth (Melbourne House, 1988)

Videojuego de estrategia en tiempo real basado en la obra de Tolkien "El Señor de los Anillos" desarrollado y publicado por Melbourne House para diversos sistemas como Spectrum, Commodore, PC o Amstrad en 1988.

El juego War in Middle Earth (Guerra en la Tierra Media) es un junto con El Hobbit uno de los primeros videojuegos basados en el Universo creado por Tolkien. La historia comienza con Frodo (ya con el anillo único), Sam y Pippin iniciando su viaje para abandonar la comarca tras haberles encomendado Gandalf que se dirijan a Rivendel...

War in Middle Earth no es un juego de estrategia habitual, tiene un modo de juego muy original donde la historia tiene mucho peso. Además de las distintas batallas que deberemos librar y los movimientos estratégicos que hagamos con nuestras tropas en la especie de mapa-tablero de que disponemos, podemos jugar de una forma más lenta e ir viendo el avance de la comunidad del anillo durante la partida. Casi todos los controles del juego los podemos realizar desde el menú de la derecha donde disponemos de un mapa desde el cual manejar el avance de nuestros personajes y diferentes opciones del juego como la velocidad además de un inventario.

El juego cuenta con unos gráficos respetables para la época y una música decente aunque quizás repetitiva. Su punto flojo es los tiempos de carga, en ocasiones algo lentos especialmente al inicio de la partida.

El videojuego War in Middle Earth se puede jugar online en su versión para PC a través de la web Archive.org: JRR Tolkien's War in Middle Earth

War in Middle Earth
Estrategia
Año : 1988
Compañía : Melbourne House
Abandonware

Hilo dedicado al juego en el Foro Abandonware: War in Middle Earth
 

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The Hobbit (Aventura conversacional)

Videojuego de ordenador desarrollado por Beam Software (Melbourne House) basado en el famoso libro de Tolkien "El Hobbit" (The Hobbit), y publicado en 1983. Se trata de una pequeña joya de coleccionista en forma de aventura conversacional que tuvo un enorme éxito en el momento de su lanzamiento con más de un millón de copias vendidas.

El videojuego The Hobbit para PC es una aventura conversacional clásica con algunas innovaciones interesantes pese a la época. Tiene un sistema denominado "Inglish", una variante del inglés que reconoce frases más complejas que las aventuras con texto habituales. Además el juego transcurre en tiempo real, por lo que deberemos dejarlo en "Pause" si no queremos perder el tiempo o que nos suceda algo imprevisto. El argumento como no podía ser de otra forma, sigue bastante fielmente el libro de "El Hobbit" de J. R. R. Tolkien.

Dado que es un juego bastante difícil, unos años después se publicó el libro A guide to playing ‘The Hobbit’ (Una guía para jugar a El Hobbit) para ayudar a los jugadores.

El videojuego The Hobbit se puede jugar online en el navegador a través de la web Archive.org, emulado de su versión para Spectrum ZX: The Hobbit (1982)

The Hobbit
Aventura Conversacional
Año : 1983
Compañía : Beam Software / Melbourne House
Abandonware

Hilo dedicado al juego en el Foro Abandonware: The Hobbit

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