Alien Legacy (Sierra On-Line, 1994)

Alien Legacy es un videojuego de estrategia y ciencia ficción ambientado en un futuro distópico, desarrollado por la compañía independiente Ybarra Productions y publicado por Sierra On-Line para PC (MS-DOS) en 1994.

Tras un ataque alienígena en 2043, la humanidad alcanzó grandes avances tecnológicos y los viajes espaciales mejoraron significativamente. En 2119, temiendo la extinción, la Tierra construyó gigantescas naves semilla, diseñadas como "arcas", para transportar a la humanidad y todo el conocimiento humano a través de las estrellas. 

Una de estas naves, la UNS Calypso, fue enviada al sistema estelar Beta Caeli, la colonia más lejana a la que se había intentado llegar hasta entonces, situada a varios años luz de la Tierra. En 2135, una segunda nave semilla, la UNS Tantalus, fue enviada al mismo destino para aumentar las probabilidades de supervivencia humana. La Tantalus estaba equipada con un motor de fusión más avanzado y, por lo tanto, llegó a Beta Caeli unos 21 años antes que la Calypso. 

Comenzamos así la aventura del videojuego Alien Legacy asumiendo el papel del capitán de la nave Calypso. Solo contamos con cerca de 5.000 colonos, antiguas transmisiones de radio y algunos asesores clave para ayudarnos a colonizar este nuevo y desconocido sistema solar. Hasta el momento no hay rastro de la otra nave semilla, la Tantalus. 

En el juego tendremos que llevar a cabo tres tipo de tareas: seguir una estrategia global, la gestión de colonias y la exploración planetaria. Esta última será siempre lo primero que deberemos realizar antes de lanzarnos a colonizar un planeta. Por su parte, cada planeta se divide en sectores que se pueden seleccionar en un mapa mundial. 

El juego cambiará automáticamente a una vista 3D (la cual se puede cambiar a una vista 2D si lo preferimos) en la que podemos explorar los sectores en busca de diferentes símbolos; al hacer clic en ellos se obtienen ciertos beneficios. 

Dependiendo del planeta que estemos explorando, podemos encontrar minerales y energía, los dos recursos principales de Alien Legacy, pero también nuevas formas de vida o incluso vestigios de una antigua civilización perdida que nos aportará pistas sobre los terribles sucesos del pasado. 

Si disponemos de la tecnología adecuada, también seremos capaces de escanear tanto el mapa mundial como los sectores para acortar la búsqueda, aunque esto nos consumirá combustible y recursos.

La estrategia principal en Alien Legacy consiste en enviar naves a nuevos planetas para colonizarlos e investigarlos. La investigación se financia con "puntos de investigación" en diferentes categorías, como biología o matemáticas, que se obtienen al explorar sectores. Al usar estos puntos conseguiremos diversas tecnologías útiles, como minas más productivas o mayor alcance para las naves espaciales. 

Las colonias que establezcamos se nos mostrarán en pantalla desde una perspectiva cenital. En ellas se pueden construir hasta 16 edificios diferentes para producir recursos o naves espaciales. Estos edificios deben mantenerse o pueden mejorarse/reemplazarse con los últimos avances de investigación. Cada colonia también necesita un número constante de personas, materiales y robots para poder producir y funcionar correctamente.

Alien Legacy es básicamente un videojuego de estrategia en el que se incluyen elementos de construcción de ciudades, investigación, gestión de recursos, producción industrial y combate. Como ayuda durante la partida, contamos con varios asesores que nos guiarán a través de la trama y una PDA para recordarnos las tareas importantes a modo de objetivos, que se irán revelando conforme avanza la historia. 

En algunos casos tendremos que completar las tareas dentro de un límite de tiempo determinado y, de no conseguirlo, un asesor científico tomará el mando y la partida terminará prematuramente. El juego se desarrolla en tiempo real a través de "rondas" (dos rondas representan un mes), que transcurren independientemente de si el jugador está activo o no. 

Cada planeta que intentemos colonizar tiene sus propias características (incluyendo desastres naturales imprevistos), ofreciendo así una experiencia muy variada donde cada partida es única. Además de los seres hostiles que podamos encontrar en la aventura, cuando terminemos nuestra colonización "pacífica" del sistema estelar Beta Caeli tendremos que librar una guerra contra un enemigo desconocido...

Desarrollado por Ybarra Productions, una compañía independiente fundada por el conocido productor y diseñador de videojuegos Joe Ybarra (responsable del primer título de la saga Madden NFL), el videojuego Alien Legacy fue publicado por Sierra On-Line en 1994, lanzado exclusivamente para PC (MS-DOS).

El juego obtuvo, por lo general, buenas críticas de la prensa especializada, gracias a su buena calidad, su elaborada historia, la ambientación inmersiva y la gran cantidad de opciones disponibles, sin embargo, pasó casi desapercibido y apenas tuvo relevancia a nivel comercial.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Alien Legacy se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la Web Archive.org: Alien Legacy - MSDOS   

The Lords of Midnight (Beyond Software, 1984)

The Lords of Midnight es un original videojuego híbrido de Rol y estrategia que combina la acción, la aventura y la fantasía épica, desarrollado por Mike Singleton para las computadoras ZX Spectrum y publicado por la empresa Beyond Sotware en 1984. El juego presentaba además un innovador efecto 3D para hacerlo más inmersivo a los jugadores y es considerado habitualmente como uno de los mejores videojuegos de Rol de los años 80. 

Comenzamos nuestra épica aventura en la Tierra de la Medianoche con un grupo inicial de cuatro personajes: Luxor, el Príncipe de la Luna; Rorthron el Sabio; Corleth el Hada y Morkin, el hijo de Luxor. Todos ellos luchadores comprometidos con la misión de destruir a Doomdark, el malvado Rey Brujo que ha convertido este reino de fantasía en un invierno perpetuo. 

A medida que avancemos en la aventura podremos reclutar hasta 28 personajes distintos, cada uno de ellos con sus propias características y habilidades. Así, en la Tierra de la Medianoche, un lugar que incluye lagos, fortalezas, llanuras y bosques, encontraremos en el camino a personajes tan diversos como Lord Blood, Ithrorn, Lord Xajorkith, Lord Dreams, Shadows, Utarg de Utarg, Farflame (el Señor de los Dragones), Fawkrin el Skulkrin, etc. 

El modo de juego de The Lords of Midnight es realmente original, ya que abarca dos géneros diferentes y podemos terminar la aventura de dos formas: derrocando todo el poder de las fuerzas de Doomdark; o bien robando el anillo lunar de su ubicación (una tarea que solo Morkin puede intentar). Esto se traduce en que el juego se puede jugar como un título de estrategia por turnos o como un juego de Rol (RPG).

Si optamos por orientar la partida como un clásico RPG de aventuras, nuestro objetivo será que Morkin destruya la Corona de Hielo, la fuente del poder de Doomdark. Mientras que si preferimos priorizar la estrategia, necesitaremos reclutar a otros Señores de la guerra y a sus ejércitos hasta conseguir ser lo suficientemente fuertes como para derrotar a los ejércitos de Doomdark y asaltar su ciudadela de Ushgarak en el lejano norte. 

Existe de hecho una tercera variante, reflejada en el manual del juego como "Épica", la cual consiste en que consigamos completar el juego de ambas formas simultáneamente.

Por otra parte, también puede suceder que Doomdark nos gane la partida si completa sus dos objetivos principales. Debe matar a Morkin, el hijo de Luxor, ya que mientras Morkin esté vivo, el juego continúa; y además debe someter a los ejércitos de los Hombres Libres, ya sea matando a Luxor o conquistando Xajorkith, la ciudadela capital de las Tierras Libres.

En cualquier caso, The Lords of Midnight es un juego con una gran rejugabilidad. Incluso después de completar el juego se puede disfrutar varias veces, ya que cada partida es diferente y los ejércitos de Doomdark pueden atacar desde diferentes rutas y no siempre siguen el mismo patrón. 

El videojuego The Lords of Midnight fue desarrollado por Mike Singleton originalmente para ZX Spectrum, y escribió además la extensa historia del manual, el cual (tras varios intentos) acabaría convirtiéndose en una novela publicada finalmente en 2018 con el título de "The Lords Of Midnight (Chronicles of Midnight)".

Singleton diseñó además un peculiar efecto 3D para el juego que denominó "paisajismo" (landscaping) con el objetivo de que lo jugadores se sintieran más metidos en la aventura. Este efecto 3D utilizado en el juego se logró haciendo un reescalado de las imágenes de montañas, bosques o edificios para crear la impresión visual de una escena de paisaje con la perspectiva correcta, disponible desde cualquier vista para cada uno de los ocho puntos cardinales. 

Para entender el gran trabajo detrás de este juego, debido a que el jugador puede mirar en cada una de las 8 direcciones de la brújula en cualquier momento, esto significa que el juego cuenta con 32.000 vistas diferentes, una cifra realmente notable para los sistemas de aquella época.

Esta innovadora técnica causó una fuerte impresión en el sector en su momento, motivo principal por el que el juego recibió multitud de elogios por sus gráficos, aunque curiosamente apenas se volvió a utilizar en otros títulos. 

El programador británico desarrolló el "paisajismo" en los últimos meses de 1983 y escribió el código del juego en los primeros tres meses de 1984. En abril del mismo año, Singleton presentó finalmente The Lords of Midnight como un juego terminado y completamente producido por él mismo a la compañía Beyond Software. El título se lanzó para ZX Spectrum en primer lugar y poco después se publicaron las versiones del juego para Amstrad CPC y Commodore 64. 

Tras una gran acogida y excelentes valoraciones por parte de los medios especializados de la época, a finales del mismo año se lanzaría la secuela "Doomdark's Revenge", un título que mantiene la esencia del juego original y añadiendo más detalles y complejidad con un aumento en el número de personajes y de localizaciones. Una década después se publicaría para PC la nueva secuela "Lords of Midnight: The Citadel" (1995), un juego que también fue diseñado por Mike Singleton pero que se aleja considerablemente del estilo del videojuego original. 

Considerado uno de los mejores videojuegos de Rol de los 80, el impacto del videojuego The Lords of Midnight entre los aficionados a los RPG ha sido enorme, manteniéndose activa desde su lanzamiento una gran base de fans. Gracias a ello, el juego cuenta con diversos remakes para todo tipo de sistemas más actuales, como Windows, Android, iOS o Macintosh. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego The Lords of Midnight se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: The Lords of Midnight - ZX Spectrum / The Lords of Midnight - MSDOS

Transarctica (Silmarils, 1993)

Transarctica es un videojuego de acción, estrategia y aventura ambientado en un mundo post-apocalíptico, desarrollado por la ya desaparecida compañía francesa Silmarils. El juego fue publicado originalmente en 1993 para Amiga, PC, Atari ST y Macintosh; mientras que en Norteamérica se lanzó el juego con el título de "Artic Baron". 

La trama del videojuego Transarctica se basa en la saga de novelas post-apocalípticas y de ciencia ficción "La compañía de hielo" (disponible en Amazon), obra del escritor francés Georges-Jean Arnaud. Siguiendo la historia de los libros, la Tierra sufre en el siglo XXI un efecto invernadero devastador, por lo que la humanidad ha ideado un plan para salvar el planeta. Sin embargo, el plan no sale como se esperaba, y como resultado la superficie de la Tierra acaba completamente cubierta de hielo debido a que el sol ha quedado oculto para siempre por unas oscuras nubes. 

En un distópico futuro, momento en el que se ambienta el juego, la humanidad intenta sobrevivir en este planeta helado, viviendo en pequeños asentamientos que se conectan entre ellos mediante una red masiva de trenes blindados. Fuera de los asentamientos solo quedan peligrosos páramos helados, plagados de manadas de lobo gigantescos y otros animales salvajes como mamuts. 

La denominada Unión Vikinga ha adquirido un papel dominante en esta sociedad. Son quienes controlan las vastas redes ferroviarias y atajan de forma radical cualquier amenaza a su poder. A pesar de ello, existen también algunos grupos de rebeldes que se oponen a ellos y han conseguido hacerse con el control de uno de los trenes, el Transarctica. 

Como capitán del tren, nuestra misión será descubrir cuál es el papel de la Unión Vikinga en la desaparición del sol y la edad de hielo resultante, enfrentarnos a ellos y finalmente derrocarlos. Para conseguirlo, deberemos mantener nuestro tren en marcha en todo momento, asegurarnos que haya suficiente combustible, comerciar en los asentamientos y combatir con los trenes de la Unión Vikinga. 

Transarctica se divide en dos modos de juego bien diferenciados. Por un lado, una parte del juego está orientado a la exploración, el comercio y la estrategia. Recorreremos con nuestro tren el continente helado de Eurasia para recolectar carbón y combustible, así como visitar los diferentes asentamientos y ciudades para comerciar con la gente local y conseguir mejoras para el tren. 

Para facilitarnos la tarea, contamos con un gigantesco mapa de la región, pero debemos tener en cuenta que cada lugar tiene una función principal y en muchos de ellos encontraremos información útil y pistas para llevar a cabo nuestra misión.

Intercaladas con las fases de exploración encontraremos las fases de combate. En cualquier momento nos podemos cruzar con un tren enemigo de la Unión Vikinga, dando paso así a una modalidad de combate en tiempo real. 

Cada tren está posicionado en una vía, y podremos utilizar todo tipo de estrategias y armas para derrotarles, dependiendo de qué tipo de vagones llevemos en ese momento. Por ejemplo, podemos utilizar vagones con cañones, infantería o ametralladoras, o avanzar y retroceder en la vía para posicionar mejor nuestros ataques. Los combates tienen una dificultad creciente a medida que avancemos en el juego, y una vez derrotemos al tren enemigo podremos saquearlos y conseguir materiales, armas o incluso quedarnos con alguno de sus vagones. 

Desarrollado por la mítica empresa francesa Silmarils, responsable, entre otros, de clásicos videojuegos como "Ishar: Legend of Fortress" (1992), el videojuego Transarctica se lanzó originalmente en 1993 para Amiga, y poco después se publicaron las versiones para PC (MS-DOS), Atari ST, Macintosh y Atari Falcon. Para el mercado norteamericano se cambió el título del juego por Artic Baron, y fue distribuido en este caso por la compañía ReadySoft. 

Tras su lanzamiento, el juego recibió críticas mixtas por parte de las revistas especializadas de la época, criticando especialmente su difícil manejo en algunas fases del juego. En todo caso, el juego ha sido tradicionalmente muy bien valorado por los aficionados y, a pesar de que nunca llegó a ser un gran éxito comercial, se trata de un videojuego muy original, con una historia bastante fiel a la saga de novelas, adictivo y que cuenta con excelentes gráficos. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Transarctica se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Transarctica - MSDOS

Transarctica
Estrategia / Acción
Año: 1993
Compañía: Silmarils
Abandonware

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Sinbad and the Throne of the Falcon (Cinemaware, 1987)

Sinbad and the Throne of the Falcon es un clásico videojuego que de acción, estrategia y aventuras, desarrollado por la compañía Cinemaware y publicado en 1987 para Amiga, Atari ST, Apple IIGS, PC (MS-DOS) y Commodore 64.

La historia del juego se ambienta en un mundo de fantasía similar al cuento de "Las mil y una noches", donde nuestro protagonista es el conocido personaje de Simbad el marino, quien tendrá que embarcarse en alta mar para ayudar a una Princesa a liberar la tierra del Príncipe Oscuro y sus secuaces. En nuestra aventura, lucharemos contra piratas y todo tipo de enemigos o criaturas, pero también encontraremos momentos divertidos, genios de la lámpara y quizás el amor al final de la aventura. 

Tanto la ambientación como la trama del juego están fuertemente inspiradas por las clásicas películas de Simbad producidas en los años 30 y 40, así como por otros conocidos films de aventuras y fantasía posteriores como "Jasón y los argonautas" (1963).

El estilo de juego de Simbad and the Throne of the Falcon (Simbad y el trono del Halcón) es bastante peculiar. Si bien se trata mayormente de un videojuego de estrategia, también combina diferentes fases del juego donde predomina la acción con otras más típicas de las clásicas aventuras gráficas, como las conversaciones y diálogos, que además tendrán un gran peso en el desarrollo de la historia. 

En cuanto a la estrategia, deberemos mover nuestras tropas tácticamente por los escenarios para conseguir la victoria, mientras que en determinados momentos del juego entraremos en fases de arcade y lucha, o tendremos que tomar decisiones que afectarán a la trama. En el mapa de mundo abierto se alternarán también secuencias de diálogos con diferentes personajes que pueden afectar decisivamente a los acontecimientos y que son necesarios para completar exitosamente la aventura. 

A través del mapa podemos navegar hacia cualquier lugar, si bien será en las ciudades donde se desarrollarán la mayor parte de los acontecimientos y donde podemos realizar diferentes acciones, como contratar miembros de la tripulación. En los bosques es donde encontraremos personajes como los magos y chamanes, quienes nos pueden proporcionar magia y pociones. 

En todo caso, debemos estar preparado en todo momento para las diferentes secuencias de acción que nos aparecerán durante la partida y que incluyen luchas de espadas, combates con criaturas legendarias como cíclopes, o hacer frente a los posibles naufragios de nuestro barco. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Sinbad and the Throne of the Falcon se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Sinbad and the Throne of the Falcon - MSDOS

Sinbad and the Throne of the Falcon
Estrategia / Acción
Año: 1987
Compañía: Cinemaware
Abandonware

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Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels (ReLINE Software, 1995)

Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels es un divertido videojuego erótico de gestión y simulación, desarrollado por ReLINE Software y publicado por Magic Bytes en 1995 para Amiga y MS-DOS. 

El estilo de juego de Biing! (sexo, intriga y escalpelos), es el de un videojuego de simulación y gestión hospitalaria donde deberemos construir y evolucionar un hospital desde cero. Comenzamos con la compra de un edificio y la contratación de médicos, enfermeras y recepcionistas, para posteriormente gestionar todos los elementos de nuestro hospital y hacerlo evolucionar. 

Tal como podemos ver desde la introducción (incluyendo una historia espacial que nos hará creer que nos hemos confundido de juego), el humor será una constante durante toda la partida, viviendo situaciones absurdas y divertidas durante el juego, con unos médicos que son básicamente idiotas y para los que sus pacientes no son la prioridad. 

Se trata en realidad de un videojuego para adultos, ya que incluye diversos elementos eróticos, con unas enfermeras con voluminosos senos que, de vez en cuando, harán algún striptease para animar a los pacientes o a los médicos del hospital. 

El videojuego Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels fue desarrollado por la ya desaparecida compañía alemana ReLINE Software y publicado originalmente en 1995 por Magic Bytes para Commodore Amiga y MS-DOS. Posteriormente se lanzarían las versiones para Linux, Macintosh y Windows. 

El juego obtuvo buenas críticas y puntuaciones por parte de las revistas especializadas de la época gracias a su humor y sus coloridos gráficos, aunque apenas tuvo repercusión a nivel comercial. Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels pasó sin pena ni gloria por la historia de los videojuegos, pero en todo caso ha quedado como un clásico videojuego erótico de mediados de los 90, tan curioso como divertido. 

Pocos años después, en 1999, se lanzaría la secuela "Biing! 2: Sonne, Strand und heiße Nächte" (Biing! 2: Sol, playa y noches calurosas), con un estilo similar pero ambientado en un resort de vacaciones. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels se puede descargar o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Biing! - ReLINE Software 

Biing!: Sex, Intrigue and Scalpels
Simulación / Gestión / Erótico
Año: 1995
Compañía: ReLINE Software
Abandonware

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Rings of Medusa (Starbyte Software, 1989)

Rings of Medusa es un videojuego de estrategia y fantasía con elementos de Rol y gestión, desarrollado por Starbyte Software y publicado en 1989 para Amiga, Commodore 64, Atari ST y PC. 

La historia del juego se ambienta en un ficticio reino medieval y tiene como protagonista al Príncipe Cirion de Morenor. El hijo del antiguo rey intenta salvar el reino de la malvada hechicera Medusa, reina del mundo demoníaco que ha tomado el control del país y ha forzado al príncipe al exilio. 

El objetivo principal de nuestro protagonista es encontrar cinco anillos mágicos, esparcidos por diversos lugares del reino, con los que tendrá el poder suficiente para derrocar a Medusa y reclamar así el trono. 

El videojuego Rings of Medusa es principalmente un juego de estrategia en tiempo real, pero incluye también elementos de otros géneros como el Rol (RPG) o los videojuegos de simulación de gestión. 

Al comenzar la aventura, necesitaremos primero ganar dinero para que nuestro héroe pueda contratar un ejército poderoso que sea capaz de enfrentarse a los ejércitos de los señores que están en posesión de los anillos, repartidos por todo el reino. 

La forma principal para ganar dinero en Rings of Medusa es comerciando con bienes entre las ciudades, pero Cirion también puede conseguir dinero mediante otros métodos, como excavando el mapa del juego en busca de tesoros ocultos, conquistando ciudades o aceptando trabajos como caza recompensas. 

En cada ciudad que visitemos podemos realizar diversas acciones, como contratar tropas, vender y comprar mercancías, conseguir más dinero apostando o simplemente recopilar información que nos puede ser útil. También deberemos tener cuidado en los caminos que llevan a las ciudades, ya que es posible que seamos asaltados por bandidos. 

En determinados momentos de la aventura entraremos en una fase de acción o Arcade, participando directamente en las luchas de espadas, en los combates navales o cuando controlamos nuestro ejército en una batalla frente al enemigo. 

Desarrollado por Tilmann Bubeck y Thorsten Zimmermann para la compañía Starbyte Software, el videojuego Rings of Medusa fue publicado originalmente en 1989 para las computadoras Amiga, Atari ST, Commodore 64 y PC. El juego recibió por lo general buenas críticas tras su lanzamiento y un par de años después se continuaría la historia con la secuela "The Return of Medusa" (1991). 

Posteriormente, en 1994 la propia empresa Starbyte Software lanzaría un remake para PC y Amiga con el título "R.O.M. Gold: Rings of Medusa", mejorando notablemente los gráficos pero manteniendo la misma trama e historia que el videojuego original.   

Actualmente en Abandonware, el videojuego Rings of Medusa se puede descargar o jugar online en el navegador en su versión original para PC a través de la web Archive.org: Rings of Medusa - MSDOS

Rings of Medusa
Estrategia / Rol
Año: 1989
Compañía: Starbyte Software
Abandonware

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Throne of Fire

Throne of Fire es un videojuego de estrategia y acción diseñado por Mike Singleton para la compañía Consult Computer Systems, y publicado en 1987 por Melbourne House para Amstrad CPC y Spectrum ZX. 

La trama del videojuego Throne of Fire se ambienta en la "Ciudadela Ardiente" (Burning Citadel), situada al lado de un volcán, y donde tres príncipes y sus caballeros deberán luchar para ganar el Trono de fuego. 

La historia se sitúa después de la muerte del Rey Atherik, encarnando a uno de los tres príncipes herederos: Alorn el Príncipe León (jugador rojo), Cordrin el Príncipe Sol (jugador amarillo) o Karag el Príncipe Lobo (jugador morado). 

Tras elegir uno de los príncipes, jugaremos contra los otros dos príncipes manejados por la computadora, o bien contra otro jugador y la computadora. Con nuestros caballeros y hombres de armas, deberemos luchar a muerte contra los otros dos príncipes y su ejército en las habitaciones del castillo, y combatir además con la Guardia del Rey (color verde), los protectores del Trono de fuego. 

En las cien habitaciones que componen la ciudadela, encontraremos diversas armas que podemos recoger para combatir, cada una con sus propias ventajas y debilidades, así como varios objetos mágicos que nos pueden servir para aumentar nuestra fuerza o disminuir la fuerza del rival. 

Para conseguir vencer a los oponentes y hacernos con el Trono de fuego, será necesario plantear correctamente nuestra estrategia en cada partida, ya que todos los príncipes comenzarán con el mismo número de soldados (nueve) en igualdad de condiciones. 

Cada vez que entramos en una habituación, se iluminará con el color del jugador, disponiendo de un mapa en la parte inferior de la pantalla donde podemos ver la distribución de las habitaciones y qué jugador la controla en cada momento. Simultáneamente nos aparecerán también los movimientos del rival en la pantalla. 

Una vez que conseguimos entrar en la Sala del Trono con nuestro príncipe, se convertirá en rey y tomará el control de la Guardia del Rey. Los otros jugadores perderán la capacidad de controlar a sus hombres de armas, y sus hombres se quedarán en sus habitaciones para defenderse. Si el nuevo rey muere, la Guardia del Rey volverá a ser neutral y los otros príncipes recuperarán a sus hombres.

El concepto del juego Throne of Fire fue diseñado por Mike Singleton y desarrollado poco después por Consult Computer Systems. El videojuego fue publicado en abril de 1987 por la compañía Melbourne House para Spectrum ZX y Amstrad CPC, y aunque se planteó una versión para las computadoras Commodore 64, nunca se llegó a publicar. 

Tras su lanzamiento, Throne of Fire recibió críticas mixtas por parte de la prensa especializada de la época. Mientras por un lado se alabó su originalidad, sus gráficos y su jugabilidad, también se criticó su falta de dificultad en el modo de un solo jugador contra la máquina. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Throne of Fire se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión original a través de la web Archive.org: Throne of Fire - ZX Spectrum / Throne of Fire - Amstrad CPC

Throne of Fire
Estrategia / Acción
Año: 1987
Compañía: Melbourne House
Abandonware

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Buck Rogers: Countdown to Doomsday

Buck Rogers: Countdown to Doomsday es un videojuego calificado como "RPG-Táctico" de ambientación futurista, donde se mezclan géneros como el Rol y la estrategia, basado en el personaje de ciencia ficción Buck Rogers. Fue desarrollado por Strategic Simulations, Inc. y publicado en 1990 para PC (MS-DOS), Amiga, Amstrad, Commodore 64 y la consola Sega Mega Drive.

Inspirado en el mismo universo ficticio que la saga de cómics, novelas y el juego de tablero "Buck Rogers in the 25th Century" (Buck Rogers XXVC), la historia se ambienta en un hipotético futuro en el que, tras una devastadora guerra nuclear, muchos gobiernos de la Tierra han decidido abandonar la guerra convencional, produciéndose grandes alianzas.

Los avances tecnológicos han seguido su curso, explorando y colonizando el Sistema Solar y terraformando algunos planetas. Esta expansión de la humanidad ha llevado a que se creen nuevas alianzas y gobiernos en los planetas.

Nuestro personaje y héroe de la aventura, Buck Rogers, había luchado anteriormente en la guerra, como un piloto enviado al espacio exterior para destruir una plataforma de armas rusa. Tuvo éxito en su misión, pero el planeta acabó destruido cuando se lanzó la guerra nuclear, y fue enviado a un sueño criogénico durante siglos.

En el tiempo que permaneció en criogenización, la Tierra colonizó el Sistema Solar, estableciéndose colonias en planetas como Marte, Venus y Saturno, con el objetivo de conseguir nuevos recursos para la Tierra.

El paso de los siglos trajeron también nuevos cambios en el poder, y ahora la Tierra es constantemente atacada por la alianza interestelar RAM, una unión Mercantil ruso-estadounidense con base en Marte, en guerra con la Organización de la Nueva Tierra (NEO).

La alianza RAM es militarista y dictatorial, y está respaldada por un poderoso ejército de soldados genéticamente modificados, mientras que la organización NEO es un movimiento de resistencia rebelde que opera desde bases secretas en la superficie de la Tierra.

Despertado tras varios siglos de sueño en el siglo 25, Buck Rogers se convierte de nuevo en un héroe militar como el símbolo de tiempos anteriores.

Buck Rogers: Countdown to Doomsday es un videojuego de rol similar en jugabilidad, interfaz y estilo visual a los clásicos videojuegos de Dungeons & Dragons desarrollados también por la compañía Strategic Simulations, si bien su configuración es algo diferente al estar ambientado en un escenario de ciencia ficción.

Al comenzar la aventura, deberemos elegir un grupo de seis personajes entre cinco clases diferentes (Rocketjock, Warrior, Medic, Rogue y Engineer) y seis razas (Human, Desert Runner, Tinker, Venusian, Martian y Mercurian). Este grupo serán reclutas NEO entrenados y enviados a la batalla por la Tierra.

Existen diferentes formas de movernos y navegar por el juego. Podemos desplazarnos con nuestra nave espacial en un mapa por la mayor parte del Sistema Solar, eligiendo planetas para aterrizar, si bien en este modo las naves enemigas podrán atacarnos durante el viaje.

Al aterrizar en un planeta tendremos que posicionar a los personajes en el mapa, mientras que al llegar a ciertas ubicaciones, como pueblos o áreas enemigas, la perspectiva cambiará a primera persona. El modo de combate se basa en turnos, con una perspectiva isométrica en la que los personajes se representan como iconos y se pueden mover libremente en el campo de batalla.

Lanzado en 1990, Buck Rogers: Countdown to Doomsday tuvo un éxito relativo en cuanto a ventas, siendo la versión para la consola Mega Drive la más exitosa comercialmente. Sin embargo recibió por lo general muy buenas críticas y valoraciones por parte de los medios especializados de la época, publicándose dos años después la secuela "Buck Rogers: Matrix Cubed" (1992).

El videojuego Buck Rogers: Countdown to Doomsday se puede descargar o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Buck Rogers: Countdown to Doomsday - 1990

Buck Rogers: Countdown to Doomsday
Estrategia / Rol
Año: 1990
Compañía: Strategic Simulations
Abandonware

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King's Bounty, el precursor de Heroes of Might and Magic

King's Bounty es un videojuego de estrategia desarrollado por Jon Van Caneghem para la compañía New World Computing, publicado en 1990 originalmente para PC (MS-DOS), y portado posteriormente a otros sistemas como Commodore 64, Apple II, Amiga, Macintosh, o Sega Genesis (Mega Drive).

Con una ambientación de fantasía medieval, y un estilo de juego de estrategia por turnos con elementos de Rol, King's Bounty dejó un considerable legado tras su lanzamiento, ya que fue el precursor del popular "Heroes of Might and Magic" (1995), el mítico videojuego creado también por la compañía New World Computing y que sería el primero de una fructífera y exitosa saga.

La historia del juego tiene como protagonista a un héroe del Rey Máximo (King Maximus), quien ha sido elegido para recuperar el Cetro del orden (Sceptre of Order) de las fuerzas del caos, lideradas por Arech Dragonbreath.

Dirigiremos a nuestro héroe y su ejército a través de cuatro continentes, para adquirir las 25 piezas de un mapa que revela la ubicación oculta del Cetro del Orden, con un tiempo limitado, ya que tendremos que conseguirlo antes de que muera el Rey Máximo. El juego es bastante abierto en este sentido, y no es necesario conseguir todas las piezas del mapa dispersas por el mundo para ganar la partida.

Si conseguimos determinar correctamente la ubicación del Cetro antes de adquirir las 25 piezas del mapa, obtendremos la victoria. La ubicación del cetro, los artefactos y los castillos que habitan los villanos, se asignan al azar al comenzar cada partida. Si no encontramos el lugar donde está enterrado el Cetro antes de que muera el Rey, seremos derrotados. El tiempo de que disponemos para encontrarlo varía en función de la dificultad elegida al iniciar cada juego.

Nuestro héroe recibirá una comisión semanal del rey para localizar a los villanos en los 4 continentes. Con cada derrota del ejército del villano correspondiente, nuestro personaje reclamará su recompensa y una nueva pieza del mapa para encontrar el Cetro.

En el camino se encuentran también numerosos cofres del tesoro dispersos por todo el mapa, que pueden contener desde eventos que aumentan las habilidades inherentes del héroe, como la fuerza mágica o los ingresos semanales; hasta contener uno de los ocho artefactos, que a su vez proporcionan una parte del mapa, además de conferir sus propios poderes únicos.

A medida que exploramos el mundo de King's Bounty encontraremos diferentes tipos de criaturas, algunas de los cuales pueden ser reclutadas. La mayoría de estas criaturas suponen una mejora significativa a las fuerzas humanas normales con las que comenzamos en el castillo del Rey, sin embargo, cuanto más fuertes sean las criaturas también aumentará la cantidad de oro necesaria para retenerlas en nuestro ejército. Deberemos tener cuidado con nuestros ingresos, debido a que si los gastos superan nuestros ingresos durante demasiado tiempo, nuestro ejército comenzará a abandonarnos.

Otro aspecto importante a tener cuenta cuando formamos el ejército del héroe, es que cada una de las unidades tiene una predisposición positiva, neutral o negativa hacia otras. Un ejército compuesto por criaturas no afines entre ella reducirá su moral, haciéndolas mucho menos efectivas en combate. Por el contrario, el reclutamiento de criaturas que comparten una predisposición positiva entre sí aumenta su moral.

En King's Bounty disponemos de cuatro tipo de héroes seleccionables: Bárbaro, Caballero, Paladín y Hechicera. Cada clase de héroe tiene sus propias características, variando entre ellos las habilidades mágicas, el poder inicial de las tropas, o las comisiones semanales que recibimos. A medida que avancemos en el juego aumentará el rango del héroe, lo que nos servirá para poder reclutar más tropas y mejorará nuestra fuerza y otros atributos del personaje.

Los combates en King's Bounty se producen cuando sitiamos un castillo ocupado o cuando nos encontramos con un ejército enemigo en el mapa principal. El modo de combate es mediante turnos, con nuestro ejército realizando el primer movimiento en la batalla. También contamos con hechizos de combate que nos pueden ser muy útiles para la victoria, que incluyen desde rayos o bolas de fuego par dañar a las tropas enemigos, hasta hechizos para resucitar unidades del ejército, o teletransportar tropas a puntos concretos del campo de batalla.

Existen además otro tipo de hechizos específicos que únicamente podemos usar durante la aventura mientras exploramos el mundo. Estos hechizos nos servirán para movernos más rápidamente a ciudades o castillos, crear puentes, detener el tiempo durante varios movimientos o incluso para crear un ejército instantáneo.

Desarrollado por Jon Van Caneghem para su compañía New World Computing (fundada por él en 1983), el videojuego King's Bounty fue lanzado al mercado en 1990 originalmente para MS-DOS. Poco después se lanzaron las conversiones del juego a las computadoras Commodore 64, Apple II, Amiga, Macintosh, FM Towns, y PC-98.

Para la versión de Amiga de King's Bounty se rediseñaron los gráficos del juego casi por completo. Se cambió el color del cabello y la piel de muchos personajes, y muchos de los sprites que representan a los ejércitos también fueron rediseñados.

Tras su éxito, en febrero de 1991 se lanzó en Norteamérica la versión para la consola Sega Genesis (Mega Drive), una conversión con numerosos cambios respecto a la versión original para PC.

En esta conversión para consola se cambió el modo por turnos por el tiempo real, y los ejércitos del mundo se mueven por su cuenta, de forma que pueden atacar al jugador en cualquier momento. También se redujo el tiempo disponible para acabar la partida, siendo una versión con mayor dificultad que la de ordenadores. Para el apartado gráfico se basaron en la versión mejorada de Amiga.

Si bien el juego gozó de un buen éxito tras su lanzamiento, fue unos años después cuando comenzó a recibir un gran reconocimiento debido a que es considerado el precursor de la saga Heroes of Might and Magic, desarrollada también por Jon Van Caneghem y publicada por New World Computing.

Las similitudes entre King's Bounty y Heroes of Might and Magic son evidentes, especialmente en el desarrollo del héroe, la forma de moverse en el mapa buscando ejércitos enemigos o el modo de combate. En la introducción del juego "Heroes of Might and Magic III" (1999) el propio Jon Van Caneghem acredita a King's Bounty como el precursor de HOMM y ha sido incluido en varias antologías de la saga.

En realidad King's Bounty no fue el videojuego pionero en este sentido, ya que a su vez está claramente influenciado por el videojuego "Chaos: The Battle of Wizards", un videojuego de estrategia por turnos desarrollado por Julian Gollop y publicado por Games Workshop en 1985 para ZX Spectrum.

En todo caso King's Bounty tendría su propio recorrido. Además de un juego de tablero lanzado en 1991 y varias secuelas no oficiales realizadas por fans, en 2007 la empresa 1C Company compró los derechos del juego tras la desaparición de New World Computing, lanzando la secuela "King's Bounty: The Legend" en 2008, a la que seguirían posteriormente los títulos "King's Bounty: Armored Princess" (2009), "King's Bounty: Warriors of the North" (2012) y "King's Bounty: Dark Side" (2014).

En 2015 la compañía iosoftware desarrolló de forma independiente "Royal Bounty HD", un juego basado en el original King's Bounty al que se le añadieron personajes y criaturas de la saga Heroes of Might and Magic además de considerables mejoras gráficas.

El videojuego King's Bounty se puede jugar online en su versión original para PC (MS-DOS) a través de la web Archive.org: King's Bounty - 1990

En Archive.org también se puede descargar una de las secuelas no oficiales del juego, titulada "King's Bounty 2" y realizada por el desarrollador ucraniano Sergei Prokofiev en 1993: King's Bounty 2 - Fangame

King's Bounty
Estrategia / Rol
Año: 1990
Compañía: New World Computing

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