Riot City (Sega, 1991)

Riot City es un videojuego beat 'em up de desplazamiento lateral, desarrollado por la ya desaparecida compañía japonesa Westone, y publicado por Sega como Arcade para máquinas recreativas en 1991.

La trama del juego tiene como protagonistas a Paul y Bobby, dos agentes antinarcóticos que se han propuesto acabar con el cártel de drogas conocido como "MID". El escondite secreto de MID se encuentra en Riot Island, una isla llena de ruinas abandonadas, con edificios de apartamentos, hospitales, fábricas e incluso un casino, convertida ahora en un barrio marginal. 

Durante su intensa investigación sobre el MID, los agentes reciben inesperadamente una llamada de la organización. Cuando Paul escucha la voz de su novia Catherine pidiendo ayuda por teléfono y le cuelgan sin darle ninguna explicación, supone que la han secuestrado, por lo que él y Bobby se dirigen a Riot Island para rescatarla.

El videojuego Riot City está planteado como un clásico arcade beat 'em up de lucha callejera y desplazamiento lateral, un género que gozó de una gran popularidad a finales de los 80 y principios de los 90 en los salones recreativos de todo el mundo, y similar en muchos aspectos al exitoso "Final Fight", publicado por Capcom en 1989.

Al disponer de una opción multijugador (modo cooperativo), contamos con dos personajes principales al comenzar la partida. El jugador uno controlará a Paul, quien ofrece habilidades de lucha equilibradas; mientras que el jugador dos controlará a Bobby, un bailarín de breakdance que es algo más lento que su compañero en los movimientos pero también más fuerte.

Nuestro objetivo será avanzar por los niveles de izquierda a derecha de la pantalla (la mayoría de los cuales están divididos en tres o más escenarios), luchando contra todos los personajes enemigos que nos salgan al encuentro, hasta llegar a un enfrentamiento con el jefe de fase, más fuerte y resistente que el resto de enemigos. 

Los enemigos nos aparecerán desde ambos lados de la pantalla, y debemos derrotarlos a todos para avanzar. Si se intenta simplemente atravesar los niveles sin luchar, la pantalla dejará de desplazarse hasta que todos los enemigos actuales hayan sido derrotados, antes de permitirnos continuar avanzando. Los enemigos pueden incluso moverse fuera de los límites de la pantalla. Una vez que se derrota al jefe del nivel, pasaremos automáticamente a la siguiente fase. 

El videojuego Riot City fue desarrollado por Westone, una compañía japonesa ya desaparecida, pero muy exitosa en la época gracias al título con el que hizo su debut en la industria: "Wonder Boy" (1986). El juego fue publicado por Sega y se lanzó exclusivamente como Arcade para los salones recreativos. No tuvo demasiada repercusión debido a que su distribución se hizo casi exclusivamente para el mercado japonés, si bien algunas copias del juego acabaron llegando también al mercado occidental.

Aunque Riot City no llegó a tener nunca una secuela oficial, en 1992 se lanzaría para TurboGrafx-CD el videojuego "Riot Zone" (conocido en Japón como "Crest of Wolf"), el cual es en realidad una versión modificada de Riot City en la que incluyeron una historia diferente, pero reutilizando los personajes y los escenarios tras realizar algunos cambios.

Como curiosidad, en 2009, casi dos décadas después del lanzamiento del juego, EGG Music, una división de D4 Enterprise, publicó el álbum de la banda sonora, Riot City Original Soundtracks. Esta contiene toda la música de fondo y los efectos de sonido del juego, compuestos por Jin Watanabe, quien también compuso la banda sonora para varios juegos de la saga Wonder Boy. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Riot City se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Riot City - Arcade

Target: Renegade (Imagine Software, 1988)

Target: Renegade es un clásico videojuego beat 'em up de lucha callejera desarrollado por la empresa británica Imagine Software, y publicado en 1988 para las computadoras Amstrad CPC, Commodore 64 y ZX Spectrum como secuela del exitoso arcade "Renegade" (1986). Posteriormente se lanzaría también una conversión del juego para la consola NES. 

La trama que ambienta la historia sigue, más o menos, los eventos del juego original, si bien es cierto que no tiene demasiada importancia y cambia ligeramente dependiendo de la versión del juego. Básicamente se trata de un trámite necesario para liarse a golpes con todos los enemigos que nos salgan al paso. 

En la mayoría de los formatos, el juego está disponible para uno o dos jugadores y se centra en las aventuras de un luchador callejero (o un par de luchadores callejeros idénticos) conocido simplemente como "Renegado", que busca venganza contra un capo local llamado "Mr. Big" por asesinar a su hermano Matt. 

En otras versiones Matt no fue asesinado, sino que ha sido tomado como rehén por Mr. Big, y nuestra misión será llegar hasta su escondrijo en la parte alta de la ciudad y liberarlo. El protagonista también varía según la versión, pero suele representarse vestido con un chaleco de cuero y vaqueros. 

En cualquier caso, el objetivo es atravesar las peligrosas calles de la ciudad y superar los diferentes escenarios plagados de enemigos deseando acabar con nosotros, ya que todas las bandas callejeras nos están buscando. 

Comenzamos la partida armados únicamente con nuestros puños, pero como es habitual en los beat 'em up de lucha callejera, en el camino podremos recoger todo tipo de objetos para utilizarlos como armas más contundentes, como bates de béisbol, tuberías, martillos, cadenas o incluso cubos de basura. La jugabilidad es la de un arcade de acción de desplazamiento lateral, con cinco niveles en total, entre los que hay varios donde nos espera un jefe de fase, un enemigo más fuerte y con más cantidad de vida que el resto.

El videojuego Target: Renegade fue desarrollado por la ya desaparecido compañía británica Imagine Software, una subsidiaria de Ocean Software, y lanzado en 1988 para algunos de los ordenadores más populares de los 80, como ZX Spectrum, Amstrad CPC y Commodore 64. 

Al adquirir la licencia para adaptar el juego de arcade original, Renegade, a ordenadores domésticos, Ocean adquirió también la opción de producir y lanzar sus propias secuelas exclusivas para ordenadores domésticos, y Target: Renegade fue la primera de estas secuelas. 

Dos años después, en marzo de 1990, se lanzó la conversión del juego a la consola NES, desarrollado por Software Creations y publicado por Taito. Esta conversión tiene un estilo de juego ligeramente diferente, siendo más parecido al del clásico "Double Dragon" (1987) que a las versiones originales del juego para ordenadores. 

Independientemente del formato, la portada del juego y la pantalla de título muestran a un luchador callejero lanzando una patada voladora a través de una ventana. Siguiendo la estética de las cajas y la publicidad de los videojuegos de la época, en plena edad de oro de los videojuegos de arcade, el personaje que se muestra en esta ilustración guarda escasa relación con el personaje del juego. 

La imagen real de la carátula está basada en el famoso artista marcial Joe Lewis, de la portada de su libro "El mejor luchador del mundo te enseña a dominar el sistema de combate de Bruce Lee", que simplemente se adaptó para que encajara con el personaje de Renegade.

Tras su lanzamiento, el juego obtuvo una buena acogida y un muy buen rendimiento a nivel comercial (sin llegar a superar al juego original), de manera que Ocean Software produjo una nueva secuela titulada "Renegade III: The Final Chapter" (1989). 

En 2006 se lanzó un remake no oficial de la versión de Spectrum para Windows, la cual incluye un modo multijugador que permite hasta seis jugadores simultáneos, con el título de" Target: 2006". Por desgracia la web donde se alojaba este juego ya no existe, sin embargo se puede encontrar también otro FanGame con gráficos mejorados lanzado tiempo después como remake del juego: Target: Renegade Remake - Itch.io

Actualmente en Abandonware, el videojuego Target: Renegade se puede descargar gratis o jugar online en el navegador, a través de la web Archive.org: Target Renegade - Amstrad CPC / Target Renegade ZX Spectrum / 

Fallen Angel (Emerald Software, 1989)

Fallen Angel es un clásico videojuego beat 'em up de acción y lucha, desarrollado por la ya desaparecida compañía irlandesa Emerald Software, y publicado en 1989 para diversos sistemas de la época, como Amiga, Commodore 64, Atari ST, ZX Spectrum y PC (MS-DOS).

La trama del videojuego Fallen Angel es realmente sencilla y sin mayores complicaciones. Nuestro protagonista, conocido como "el ángel caído" (Fallen Angel), ha sido enviado al metro de Londres para localizar al líder de una red de distribución de drogas y acabar con él. Aunque para llegar hasta su guarida primero tendrá que recorrer las diferentes estaciones del metro y derrotar a sus matones y esbirros.

Con un modo de juego de desplazamiento lateral, algo bastante habitual en los clásicos beat 'em up de lucha callejera, comenzamos la aventura en el metro de Londres. En cada nivel tendremos que completar dos objetivos principales para poder avanzar al siguiente nivel. Por una parte, tendremos que buscar un billete de avión, el cual puede estar escondido en cualquier lugar del nivel; y además tendremos que derrotar al jefe de fase, un rival más fuerte y con mucha más vida que el resto de enemigos.

Por el camino deberemos enfrentarnos a oleadas de matones y pandillas callejeras que nos aparecerán en diferentes puntos del metro, tanto en las diferentes estaciones como en los propios vagones, muchos de ellos armados. Cada nivel cuenta con varias estaciones de metro, y para poder avanzar hasta la siguiente estación necesitaremos derrotar a todos los enemigos. En la última estación será donde encontremos al líder de esa fase. 

Una vez derrotemos al líder de la banda y hayamos encontrado el billete de avión, volaremos hasta la siguiente ciudad para comenzar la siguiente misión en el suburbano de esa ciudad (Londres, París y Nueva York). 

Podemos completar las dos tareas necesarias para avanzar en el orden que queramos y para derrotar a los enemigos disponemos de los movimientos de ataque habituales del género, incluyendo puñetazos, patadas, combinaciones de salto y golpe o utilizar alguna de las armas que suelten los enemigos tras derrotarlos. Un juego en definitiva que recuerda en muchos aspectos al clásico "Renegade", publicado por Taito en 1986, tanto por el estilo de juego como por la ambientación del metro repleto de pandillas callejeras. 

Distribuido por Screen 7 Ltd a nivel internacional, el videojuego Fallen Angel fue desarrollado por la compañía Emerald Software y lanzado en 1989 para diversas computadoras de la época, incluyendo Amiga, ZX Spectrum, Atari ST, Commodore 64 y PC. 

A pesar de que no recibió malas críticas tras su lanzamiento, particularmente la versión de Amiga, probablemente la mejor de todas, el juego pasó por lo general bastante desapercibido. Sus discretos resultados a nivel comercial se achacaron a la saturación de títulos similares del mismo género durante aquellos años, teniendo que competir con clásicos como "Vigilante" (1988), para el que curiosamente la propia Emerald Software realizó la conversión del Arcade a varios sistemas domésticos.  

La empresa irlandesa Emerald Software tuvo en todo caso una existencia realmente fugaz en la industria (de 1988 a 1991), pero en los pocos años que la empresa estuvo activa dejó algunos títulos realmente interesantes, como "The Running Man" (1989) o "Treasure Trap" (1990), además del mismo Fallen Angel. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Fallen Angel se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Fallen Angel - MSDOS / Fallen Angel - Commodore 64

Vendetta (Crime Fighters 2)

Vendetta es un clásico videojuego beat 'em up de desplazamiento lateral desarrollado por Konami y lanzado como Arcade para máquinas recreativas en 1991. El juego se publicó originalmente como una secuela de "Crime Fighters" (1989), motivo por el que en países como Japón se comercializó con el título de Crime Fighters 2. 

En la mayoría de países occidentales sin embargo, el juego se promocionó con el título de Vendetta como un videojuego independiente, el cual de hecho no estuvo exento de polémica ya que algunos aspectos del juego fueron censurados y cambiados en países como Estados Unidos.

La trama del juego se ambienta en las calles de la ficticia ciudad de Dead End. La pandilla callejera más grande la ciudad, cuyo "original" nombre es también Dead End, busca expandir su territorio, pero la pandilla rival The Cobras se interpone en su camino. Varios pandilleros de Dead End deciden secuestrar a Kate, miembro de la banda The Cobras, con la idea de tender una emboscada cuando el resto de sus compañeros acudan a rescatarla.

Nuestro objetivo en el juego será pues rescatar a Kate, y para ello tendremos que enfrentarnos a multitud de enemigos en el camino a lo largo de cinco etapas diferentes. Disponemos de 4 personajes diferentes a elegir (lo que incluye un modo de juego de hasta 4 jugadores simultáneos), cada uno con sus propias características y fácilmente identificables por el color de su camisa: Blood (rojo), Hawk (azul), Boomer (amarillo) y Sledge (verde).

Como es habitual en los clásicos videojuegos beat 'em up de lucha callejera, por el camino podemos recoger diferentes armas para infligir más daño a los enemigos y cada etapa termina con una pelea contra un jefe de fase, más grande y fuerte que el resto de enemigos.  

Con un estilo de juego de desplazamiento lateral, en Vendetta disponemos de una inmensa variedad de armas y objetos que podemos utilizar durante la partida. Así, encontraremos escopetas, bates de béisbol, cuchillos, cadenas, látigos, cócteles molotov, neumáticos de coche, barriles, cajas, cubos de basura y hasta plantas en macetas. Prácticamente cualquier cosa que se pueda coger es un arma potencial para hacer daño a los enemigos. Incluso hay bolsas de harina que se puede lanzar provocando una pequeña nube de polvo, aturdiendo a los enemigos y haciéndoles toser. 

La gran atención al detalle es sin duda otro de los aspectos más destacados del juego. De vez en cuando, los enemigos darán patadas a los jugadores en la ingle, una acción que va acompañada de una animación específica. También podemos dar patadas y puñetazos a los enemigos mientras no agarramos a una cornisa, y cuando los enemigos se encuentran ya en el suelo podemos seguir golpeándoles o incluso usar un cuchillo o una pistola contra ellos.

Contamos también con un ataque especial al combinar los botones de ataque y patada, el cual es muy efectivo pero nos quitará parte de la barra de salud cada vez que lo utilicemos. Cuando consigamos completar las cinco etapas y derrotar a Faust, el líder de la pandilla Dead End y jefe final, hay una fase adicional en la que tendremos que luchar contra cada uno de los jefes una última vez. 

Tras el éxito comercial del videojuego Crime Fighters en 1989, Konami Japan decidió lanzar la secuela Crime Fighters 2 en Japón en julio de 1991. El juego recibió también una gran acogida, y en plena edad de oro de los videojuegos de Arcade se convirtió en el tercer arcade más exitoso de los salones recreativos del país en solo un mes. 

Para el lanzamiento internacional del juego, Konami decidió sin embargo otra estrategia comercial diferente y cambió el título original de Crime Fighters 2 por el de Vendetta, el nombre con el que se comercializó el juego en el mercado occidental y que promocionó como un videojuego beat 'em up independiente. En cualquier caso, la estrategia funcionó y, a pesar de la censura que sufrió el juego en algunos países (particularmente en Estado Unidos), el videojuego Vendetta fue uno de los arcades más exitosos en 1991 en los salones recreativos de todo el mundo.

La polémica de Vendetta se debió a que uno de los personajes enemigos, el cual va vestido de cuero con un estilo sadomasoquista, en ocasiones agarra a los personajes y, además de lamerlos, simula tener sexo con ellos. En otras animaciones durante la partida, el personaje hace lo mismo con un poste de luz, e incluso puede intentarlo si el personaje jugable está en el suelo. La solución fue sencillamente censurar y eliminar este personaje en las versiones de algunos países occidentales como Estados Unidos; mientras que en países como Japón, Brasil o Argentina el videojuego Vendetta se lanzó sin censurar.  

Actualmente en Abandonware, el videojuego Vendetta se puede jugar online en el navegador en su versión original de Arcade a través de la web Archive.org: Vendetta - Konami (1991)

Karate Champ (1984), el exitoso arcade que popularizó los videojuegos de lucha

Karate Champ (Karate Dō) es un primigenio videojuego de lucha desarrollado por Technōs Japan y publicado originalmente como Arcade en Japón por Data East en mayo de 1984. Poco tiempo después y con el título de Karate Champ: Player vs. Player, el juego llegaría a Estados Unidos y Europa, donde se convertiría en uno de los arcades más vendidos del año.

Su enorme éxito en los salones recreativos de los 80, sumado a su original modo de juego con combates de uno contra uno, llevó a que Karate Champ sea considerado uno de los videojuegos más influyentes de todos los tiempos, ya que fue el título que popularizó y sentó las bases para el género de los juegos de lucha, lanzándose los siguientes años numerosos videojuegos que copiaron la misma fórmula. 

Como un auténtico videojuego pionero y realmente innovador en aquellos años, el gabinete de Arcade original de Karate Champ incluía dos joysticks para que los jugadores pudieran combinar hasta 24 golpes y movimientos diferentes. El modo de juego consiste básicamente en una serie de peleas en las que encarnamos a un karateka vestido con un Gi blanco (el uniforme de entrenamiento tradicional en artes marciales) que se enfrenta a un oponente uniformado con un Gi rojo. 

Comenzamos la primera ronda en un dojo de karate con el objetivo es derrotar al karateka rival para avanzar al siguiente nivel. Tras superar varias rondas de bonificación, con pruebas como romper ladrillos de un golpe, pasaremos a un torneo de karate que se celebra en un estadio. A medida que vayamos avanzando niveles, los rivales serán también más difíciles de derrotar. 

A diferencia de la mayoría de los videojuegos de lucha posteriores, en Karate Champ no disponemos de una barra de salud ni de ningún otro sistema para indicarnos el nivel de vida restante. La victoria en los combates se basa en un sistema de puntos, de manera que un par de golpes certeros y exitosos pueden servir para finalizar la ronda, otorgando al atacante un punto o medio punto, dependiendo de la complejidad del golpe. El primer karateka en sumar dos puntos es el ganador, y si perdemos un combate se acaba el juego. 

En una estrategia un tanto peculiar (pero que se demostró completamente acertada), pocas semanas después del lanzamiento en mayo de 1984, Data East publicó una versión actualizada del juego que incorporaba la opción de dos jugadores simultáneos que podían competir entre sí, con el título de Karate Champ: Player vs Player. Esta versión fue de hecho la que se conoció internacionalmente como Karate Champ (la versión original para un jugador era exclusiva de Japón), y serviría además como base para las conversiones domésticas del juego.

Para aprovechar esta actualización, Technōs Japan, la compañía desarrolladora del juego, introdujo también varias mejoras gráficas y de sonido, así como la inclusión de nuevas pantallas de título y una especie de "argumento" para los combates. Junto a los combates iniciales en el dojo, en Karate Champ: Player vs Player, los jugadores luchan en diferentes lugares del mundo en combates de tres rondas, donde el ganador se convertirá en el héroe que rescata a la chica de cada escenario.

Las localizaciones de los diferentes niveles son de lo más variopinto, de manera que lucharemos contra nuestro oponente en lugares como un puerto, un jardín japonés con vistas al Monte Fuji, un bosque de bambú, en el tronco de un árbol sobre un abismo, en la popa de un barco, en una pista de aterrizaje, en una típica estampa holandesa con molinos de viento, en un desierto norteamericano, o en un sendero de un bosque por la noche en la ronda final. 

Tras cada combate ganado se acceder a una ronda de bonificación para conseguir puntos adicionales. Estos niveles son también bastante variados y sin duda peculiares, ya que van desde esquivar macetas de plantas, a patear y romper tablones o defenderse de la embestida de un toro. 

Desarrollado por la ya desaparecida compañía japonesa Technōs Japan, el videojuego Karate Champ fue lanzado originalmente en los salones recreativos de Japón por Data East en mayo de 1984 con el título de Karate Dō; mientras que su versión occidentalizada, Karate Champ: Player vs Player (o simplemente Karate Champ) llegó a Europa, Norteamérica y el resto del mundo en septiembre de 1984.

El juego se convirtió en un rotundo éxito comercial casi al instante, y en plena edad de oro de los videojuegos de arcade vendió más de 10.000 máquinas recreativas en los dos meses posteriores a su lanzamiento, lo que le llevó a ser el título más vendido de Data East hasta la fecha. 

Para abril de 1985, Karate Champ había vendido ya más de 30.000 unidades de Arcade en Estados Unidos, fue el arcade con mayor recaudación durante el verano de 1985 y acabó el año también como el videojuego más exitoso en los salones recreativos del país. Como curiosidad, cada gabinete de Arcade tenía un precio de venta de 2.400 dólares y la recaudación promedio que arrojó cada máquina en 1985 fue de 200 dólares semanales. 

Tras su paso por los salones recreativos de todo el mundo se lanzaron las versiones domésticas del juego para sistemas como Apple II, Commodore 64 y la consola NES, todas ellas basadas en la edición Karate Champ: Player vs. Player. Si el juego original de Arcade había cosechado un notable éxito en los salones recreativos de todo el mundo, sus conversiones a ordenadores y consolas no solo no se quedaron atrás, sino que arrasaron en ventas.

En las versiones para computadoras de Karate Champ en Estados Unidos, el juego recibió en julio de 1987 un Premio de Oro de la Asociación de Editores de Software (SPA) por superar las 100.000 unidades vendidas. En febrero de 1988 recibiría el Premio de Platino al superar las 250.000 unidades y finalmente el Premio Diamante en enero de 1989 cuando sobrepasó las 500.000 unidades vendidas. 

Karate Champ fue de hecho el primer videojuego en recibir el Premio Diamante de la SPA y es uno de los dos videojuegos de computadora más vendidos en la historia de Estados Unidos hasta 1989, solo superado por el juego ¿Dónde está Carmen Sandiego? (1985). 

Junto a su increíble éxito comercial, Karate Champ dejó además un importante legado en la historia de los videojuegos y particularmente en el género de los juegos de lucha, inspirando numerosos títulos de artes marciales posteriores. 

Mientras que algunas desarrolladoras apostaron por un tipo de juegos de acción y lucha con un estilo diferente, con el clásico Kung-Fu Master (1984) de Irem como uno de los mejores ejemplos, muchas otras intentaron capitalizar el éxito que obtuvo Karate Champ, copiando e imitando su fórmula.

El juego había establecido muchos de los pilares del género para los juegos de lucha, como el formato al mejor de tres combates, entradas de control específicas para realizar movimientos especiales y rondas de bonificación después de un número determinado de victorias. La edición Player vs. Player de Karate Champ fue también el primer juego de lucha que permitió a dos jugadores luchar entre sí.

Esto llevó a que los siguientes años se publicara una oleada de videojuegos de lucha, especialmente de kárate y kung fu, influyendo notablemente en títulos (los cuales fueron también grandes éxitos comerciales) como Yie Ar Kung-Fu (Konami, 1985), The Way of the Exploding Fist (Beam Software, 1985) o Shao-lin's Road (Konami, 1985).

Curiosamente y a pesar de su éxito comercial, el juego nunca llegó a tener una secuela, pero su enorme importancia para la historia de los videojuegos llevó a que nunca haya caído en el olvido. A principios de la década de los 2000 se lanzaría el juego emulado para la consola PlayStation 2, y durante los siguientes años se publicarían recopilaciones en todo tipo de sistemas que incluyen versiones adaptadas del juego original para iPhone, iPad, PlayStation 4 y Nintendo Switch.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Karate Champ se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Karate Champ - Apple II / Karate Champ - Commodore 64

Bad Dudes Vs. DragonNinja, clásico arcade beat 'em up de Data East (1988)

Bad Dudes Vs. DragonNinja (conocido simplemente como Bad Dudes en algunos países), es un clásico videojuego beat 'em up de desplazamiento lateral desarrollado por Data East y publicado originalmente como Arcade en 1988. Tras su enorme éxito comercial en los salones recreativos de todo el mundo, el juego fue portado pocos después a todo tipo de sistemas domésticos.

La historia del videojuego Bad Dudes se ambienta en los años 80 en Washington D.C., la capital de Estados Unidos, cuando una organización terrorista, liderada por el malvado Dragon Ninja, ha secuestrado al presidente Ronnie (claramente basado en Ronald Reagan). 

El crimen ha llegado incluso hasta la propia Casa Blanca, así que el servicio secreto no tiene otro remedio que tomar medidas radicales. Para solucionar el problema deciden contratar los servicios de los "Bad Dudes", un dúo de heroicos y rudos luchadores callejeros llamados Blade y Striker.  

El modo de juego de Bad Dudes es similar a los clásicos arcades beat 'em up de lucha callejera, teniendo que desplazarnos hacia la derecha de la pantalla para avanzar, varios escenarios diferentes con un jefe de fase al final de cada nivel, y la posibilidad de jugar en modo cooperativo con un compañero de manera simultánea. 

La misión de los Bad Dudes será perseguir al Dragon Ninja a través de las calles de la ciudad, lo que nos llevará a recorrer diferentes escenarios llenos de enemigos, como un gran camión de plataforma en movimiento, descender a las alcantarillas, atravesar un bosque y una cueva, subir a un tren de carga en una antigua línea, y finalmente a una fábrica subterránea donde afrontaremos la lucha final para salvar al presidente Ronnie. La mayoría de las fases constan además de 2 niveles o alturas por donde podemos desplazarnos. 

Blade es el personaje principal del juego si jugamos de manera individual, mientras que Striker es el personaje reservado para el segundo jugador en el modo cooperativo. Ambos son caracteres idénticos en cuanto a golpes y movimientos, y lo único que les diferencia es el color de los pantalones, blancos para Blade y verdes para Striker. 

Contamos con los golpes y movimientos básicos como puñetazos, patadas y salto, pero también disponemos de varios golpes especiales, como una patada giratoria o un super puñetazo que podemos conseguir manteniendo pulsado el botón de golpe y que lanzará un poderoso ataque de largo alcance al soltarlo. 

A medida que avancemos iremos encontrando además diferentes potenciadores que nos pueden resultar muy útiles, como recargas de salud o bonus de tiempo, así como varias armas, principalmente cuchillos y nunchakus. 

Durante la partida encontraremos distintos tipos de enemigos, cada uno con sus propios medios de ataque. Los enemigos más básicos son los ninjas de color azul, los cuales cargarán directamente contra nosotros o nos atacarán con sus espadas y lanzando sus shuriken. Algo más difíciles de superar serán las mujeres ninja (kunoichi), los perros de ataque y los ninja de rojo. Si bien podemos derrotar a golpes a los enemigos, también podemos esquivar a muchos de ellos y seguir avanzando por la pantalla.

Al final de cada nivel tendremos que derrotar a un jefe de fase para pasar a la siguiente pantalla. Además de ser un enemigo más poderoso que el resto, cada uno de los jefes de nivel tiene su propio ataque especial. 

Entre algunos de los jefes de final de pantalla encontramos a Karnov, un gigantón que puede dispararnos; a Iron Arm, un poderoso ninja con garras; o a Kumai, un maestro ninja capaz de crear ilusiones copiándose a sí mismo. Si conseguimos llegar al final, nos esperará el líder de la pandilla, Dragon Ninja, quien por supuesto es el enemigo más difícil de vencer. 

El epílogo y los créditos finales de Bad Dudes que se ven al terminar el juego son diferentes en función de la versión. En la versión original de Arcade que se lanzó en Japón, el presidente Ronnie les recompensa a los Bad Dudes con una estatua por haberle rescatado y poco después se ve una imagen de los dos personajes apoyados contra una valla junto a su estatua. 

Sin embargo, en la versión occidental que llegaría a Norteamérica y Europa, los Bad Dudes y el presidente Ronnie se van a celebrar la derrota de Dragon Ninja comiendo hamburguesas. La imagen final del juego es el presidente Ronnie sosteniendo una hamburguesa junto a los Bad Dudes, con la Casa Blanca de fondo. 

Desarrollado por la ya desaparecida compañía japonesa Data East, el videojuego Bad Dudes Vs. DragonNinja fue lanzado como arcade en los salones recreativos de todo el mundo en marzo de 1988. El juego fue publicado en el mejor momento posible, en plena edad de oro de los beat 'em up, por lo que se convirtió en un gran éxito comercial al instante. 

Recibió por lo general muy buenas críticas por parte de los medios especializados, y fue una de las recreativas con mayor recaudación del año en países como Japón, Estados Unidos, Reino Unido y Hong Kong. La revista Sinclair User incluso otorgó al juego el galardón del mejor beat 'em up de 1988, un hito considerable si tenemos en cuenta que tuvo que competir con auténticas leyendas del género como "Ninja Gaiden", "Vigilante" o "Altered Beast". 

Ante la gran acogida del juego, ese mismo año fue portado a todo tipo de sistemas domésticos, incluyendo Apple II, Atari ST, Amiga, Amstrad CPC, Commodore 64, ZX Spectrum, MSX y PC (MSDOS). La versión para la consola NES llegaría algo más tarde, en julio de 1989, y se lanzó incluyendo algunas modificaciones en la historia original, con el título cambiado a "DragonNinja" para la versión japonesa (Famicom), y "Bad Dudes" en Norteamérica. 

Las versiones domésticas de Bad Dudes son por lo general bastante fieles al juego original, si bien no recibieron tan buenas críticas como la versión original de Arcade. En la mayoría se introdujeron pequeñas modificaciones sin mayor trascendencia, aunque había un cambio muy significativo, ya que las versiones de 8 bits y la de PC no contaban con el modo cooperativo de dos jugadores, sino que se cambió por un modo de juego alternativo para dos jugadores. 

En 1991, Data East publicaría la secuela "Two Crude Dudes", la cual recibió también muy buenas críticas y fue también un éxito comercial tanto como Arcade como en su versión para la consola Mega Drive, si bien no llegaría a superar en ventas al juego original. 

Las versiones del videojuego Bad Dudes Vs. DragonNinja lanzadas para computadoras en los 80, se encuentran actualmente en Abandonware, de manera que se pueden descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: 

Bad Dudes - MSDOS

Bad Dudes vs Dragon Ninja - Zx Spectrum 

Bad Dudes Vs. DragonNinja - Commodore 64

Bad Dudes - Apple II

Street Fighter: The Movie, el arcade basado en la película

En la historia de los videojuegos hemos visto casi de todo, pero pocas veces se han dado situaciones tan peculiares como la del videojuego Street Fighter: The Movie. Se trata de un videojuego de arcade lanzado en 1995 (publicado también para consolas poco después), basado en la película "Street Fighter: La última batalla" (1994) que a su vez se basa en la popular saga de juegos de lucha Street Fighter, y en particular en el exitoso y aclamado "Street Fighter II" (1991).

La historia del arcade Street Fighter: The Movie se puede decir que comienza en 1994, con el estrenó en cines de la película "Street Fighter" (titulada en España "Street Fighter: la última batalla"). El film, protagonizado por Jean-Claude Van Damme y Raúl Juliá (en la que sería su última película), es una adaptación libre del videojuego "Street Fighter II", y a pesar de que recibió muy malas críticas, lo cierto es que fue un éxito de taquilla. 

Capcom, propietaria de la saga Street Fighter, decidió producir también un nuevo videojuego de lucha que aprovecharía el éxito comercial de la película. Encargó el desarrollo del juego a la empresa Incredible Technologies y, con el objetivo de ofrecer algo diferente a los juegos de la saga, para el arcade Street Fighter: The Movie se utilizaron imágenes digitalizadas de los actores de la película, dando como resultado un particular videojuego de lucha que recuerda en muchos aspectos al clásico Mortal Kombat en lugar de a un nuevo título de la serie Street Fighter.

No es en todo caso el único aspecto que cambia en este título respecto a otros juegos de la saga Street Fighter. También se da un mayor énfasis a los combos y golpes aéreos, ya que el personaje puede atacar continuamente a su oponente mientras cae en el aire con una serie de ataques. Además, los jugadores pueden cancelar cualquier movimiento especial mientras lo están realizando y cambiarlo por otro movimiento especial. 

La mayoría de los conocidos personajes de Street Fighter que se incluyen también en este arcade, presentan nuevos movimientos especiales exclusivos para el juego, como el "Arco eléctrico" de Bison, el "Whip Choke" de Cammy o un golpe especial de Guile denominado "Handcuff", que se basa en realidad en un bug del Street Fighter II original. Otros personajes como Zangief y Balrog cuentan con nuevas habilidades, como la capacidad de desviar los ataques de proyectiles hacia su oponente. 

También hay un cambio notable en la forma de agarre de los personajes, ya que se hace a la inversa del juego original: al agarrar a un oponente y lanzarlo hacia la dirección del joystick, el luchador arrojará al rival en la dirección opuesta. Cabe además la posibilidad de realizar un combo de botones específico para librarse del agarre y el lanzamiento sin recibir daño, así como realizar un "contra lanzamiento". Para rizar aún más el rizo, incluso se puede contrarrestar este contrataque.

La mayoría de los personajes del juego (con solo unas pocas excepciones) tienen al menos dos movimientos Super Combo: uno que deja un rastro de sombras azules y otro que deja un rastro de sombras rojas. Además de los Super Combos, los jugadores también pueden realizar un movimiento de "Regeneración" cuando su indicador de Super Combo está lleno para restaurar una parte de su indicador de vitalidad. También se incluyeron técnicas exclusivas del juego que, si se realizan correctamente a pesar de su complejidad, puede dar lugar a conseguir Alpha Counters y Ultra Combos.

Respecto a los personas, el arcade Street Fighter: The Movie contiene la mayoría de los personajes de Super Street Fighter II Turbo, con la excepción de Fei Long (que no se usó para la película), Dee Jay, T. Hawk, Blanka y Dhalsim. Akuma, que era un personaje oculto en anteriores juegos de la saga, aparece por primera vez en la franquicia como un personaje regular. 

También se introdujeron dos nuevos personajes: Sawada, un personaje original de la película; y Blade, un miembro de las tropas de choque de Bison de la película (Arkane, F7 y Khyber, los cambios de Blade, aparecen como personajes secretos). Una versión mejorada de Bison (llamado S. Bison) aparece como un oponente final controlado por computadora exclusivo del modo Tag-Team del juego y se puede seleccionar a través de ciertos códigos, al igual que sucede con otros personajes secretos.

El elenco original de la película Street Fighter retomó sus papeles y fueron digitalizados para el juego, con algunos de los actores vestidos de manera diferente para parecerse más a sus contrapartes de videojuegos. Si bien se acredita a Raúl Juliá como Bison, y de hecho el actor se llegó a reunir con el personal del juego para el papel de M. Bison, ya estaba muy enfermo por entonces y finalmente no pudo participar en el proyecto, ya que murió en octubre de 1994. Su imagen solo aparece en imágenes de archivo de la película y M. Bison fue interpretado por el doble de acción de Juliá, Darko Tuscan, a quien se utilizó para digitalizar al personaje en el juego. 

Otros actores que participaron en el proyecto fueron Jean-Claude Van Damme (Guile), Kylie Minogue y Emma Kearney (Cammy), Ming-Na Wen (Chun-Li), Ernie Reyes, Sr. (Akuma), Byron Mann (Ryu), Damian Chapa (Ken), Grand L. Bush (Balrog), Wes Studi (Sagat), Jay Tavare (Vega), Andrew Bryniarski (Zangief) o Peter Tuiasosopo (E. Honda). 

Cada personaje tenía entre 600 y 800 frames de animación digitalizados, para un total de 32 megabytes de gráficos. Cada uno de los personajes contaba además con una paleta de 256 colores, en comparación con los 16 colores de los juegos anteriores de Street Fighter basados en el sistema CPS de Arcade de Capcom y los 64 colores de Mortal Kombat.

El modo de juego "normal" para un jugador de Street Figher: The Movie consta de 14 combates, con una lucha final contra M. Bison. También hay varios modos de juego secretos, incluido un modo de equipos o "Tag Team". En las partidas Tag Team, el jugador puede elegir dos personajes y luchar contra otros equipos en partidas de una sola ronda, cambiando al segundo personaje solo después de que el primero haya sido derrotado. 

Si conseguimos derrotar a todos nuestros oponentes y acabar el juego, la secuencia final de cada luchador consta de una o dos imágenes promocionales de la película, con un texto adjunto que describe el destino del personaje después de los eventos del torneo.

Para el desarrollo de Street Fighter: The Movie, Capcom, la compañía propietaria de la franquicia Street Fighter y que también financió gran parte de la película, contrató a Incredible Technologies, ya que se trataba de una empresa con mucha experiencia en producir juegos de lucha y videojuegos que incluían gráficos digitalizados. 

Para obtener el metraje necesario para los gráficos de los personajes digitalizados, un equipo de cinco personas viajaron hasta el set del rodaje del film en Australia. El plan inicial era que el rodaje durara menos de dos semanas, pero poco después de llegar el equipo de filmación, los actores exigieron recibir una parte de las regalías del juego, por lo que el equipo de Incredible Technologies tuvo que quedarse en Australia varias semanas más mientras los actores negociaban con Capcom este punto. 

La compañía gozó de bastante libertad para el desarrollo del juego, pero en las etapas finales, un equipo de Capcom Japón visitó las oficinas de Incredible Technologies en Chicago para comprobar el resultado. Al parecer la visita fue bastante tensa, ya que el personal de Capcom Japón no quedó nada contento con el juego. Sin embargo, ya era demasiado tarde para realizar cambios importantes, por lo que el grupo de Capcom Japón simplemente ofreció algunas sugerencias e hizo pequeños ajustes en los gráficos.

El videojuego Street Fighter: The Movie se lanzó finalmente como arcade para máquinas recreativas en junio de 1995, unos meses después del estreno de la película en cines y cuando ya eran los últimos años de la edad de oro de los videojuegos de arcade.  

Aunque no recibió tan malas críticas como el film, lo cierto es que las opiniones y reseñas de la prensa especializada de la época sobre el juego no fue especialmente buena. A pesar de ello, alcanzó un breve pero relativo éxito comercial y consiguió colarse varios meses en las listas de los arcades más exitosos en Estados Unidos. 

Poco después, entre agosto y septiembre del mismo, se lanzaron las versiones domésticas del juego para las consolas Sega Saturn y PlayStation. Curiosamente, para realizarlas no se portaron desde la versión original de arcade, sino que Capcom las desarrolló sobre la misma premisa como un videojuego nuevo pero muy similar en casi todos los aspectos. 

Si bien los gráficos consisten en las mismas imágenes digitalizadas del elenco de la película que también se usaron para la versión arcade, los sprites se procesaron de manera diferente, los fondos son todos diferentes y el sistema de combate es mucho más parecido al de Super Street Fighter II Turbo. Además de los movimientos especiales y los Super Combos, los jugadores también pueden realizar versiones más poderosas de los movimientos especiales de su personaje, conocidos como "Movimientos Super Especiales". 

En la versión doméstica hay cuatro modos de juego disponibles: el modo principal para un jugador, "Movie Battle", que es un modo basado en una historia que sigue la trama de la película; un modo de estilo arcade llamado "Street Battle"; un modo estándar para dos jugadores como los de las versiones anteriores de Street Fighter para consolas; y el "Modo de prueba", donde el jugador lucha contra toda la lista para lograr un puntaje alto o un récord de tiempo rápido.

La versión de consola de Street Fighter: The Movie cuenta con la mayoría de los personajes de la versión original de arcade, con algunas excepciones y modificaciones. El personaje de Blade, al parecer no se incluyó en el juego porque era un personaje original de Incredible Technologies y no cedió los derechos; pero a cambio se incluyen dos personajes de la película Street Fighter que no estaban en la versión arcade: Dee Jay (interpretado por Miguel A. Núñez Jr.) y Blanka (interpretada por Kim Repia).

Acclaim Entertainment fue la compañía encargada de distribuir el juego en Norteamérica, y para distinguir esta versión del juego de arcade, en algunos países como Japón se publicó con el titulo de "Street Fighter: Real Battle On Film". En cualquier caso, el resultado fue parecido a la versión para recreativas, recibió por lo general malas críticas, pero alcanzó cierto éxito comercial, particularmente en la versión para PlayStation, donde incluso llegó a agotarse en las tiendas en el mes de su lanzamiento.

Si estás interesado en probar este curioso videojuego (y por lo general también bastante desconocido), gracias a iniciativas de páginas como Archive.org, puedes jugar Street Fighter: The Movie online mediante emulador directamente en tu navegador: Street Fighter - The Movie (1995)

Undercover Cops, clásico beat 'em up de Irem

Undercover Cops es un videojuego de acción y lucha callejera (Beat 'em up) desarrollado por la compañía Irem y publicado originalmente como Arcade para máquinas recreativas en 1992. 

Se trata de un genial arcade de Irem con ambientación futurista que, a pesar de su gran calidad, apenas tuvo repercusión en los salones recreativos de Europa y Estados Unidos. Todo lo contrario sucedió en Japón, donde el juego fue un considerable éxito que incluso daría lugar a un Manga basado en su trama y personajes.

La historia de Undercover Cops se ambienta en el año 2043, y tiene como protagonistas a tres personajes conocidos como los "barrenderos" de la ciudad (City Sweepers), una especie de agentes de policía que luchan contra el crimen organizado limpiando de matones las calles de la ciudad de Nueva York a base de golpes. 

Cuando el malvado Dr. Clayborn y su ejército de matones han tomado el control de la ciudad, el comisionado Gordon llama a sus tres mejores barrenderos para restaurar el orden: Matt, un ex jugador de fútbol profesional; Rosa, una justiciera que participó en Miss América; y Zan, un ex-maestro de kárate y profesor de filosofía jubilado. 

A través de cinco etapas nuestros protagonistas deberán derrotar a todos los enemigos que se les pongan por delante y acabar con cada jefe de fase antes de pasar al siguiente escenario. En la última fase deberemos vencer al Dr. Clayborn para acabar el juego y cumplir el objetivo de restaurar la ley y el orden en la ciudad. 

El manejo y estilo de juego de Undercover Cops es muy similar a otros clásicos videojuegos Beat 'em up de lucha callejera, si bien cuenta con algunas peculiaridades. La lograda ambientación futurista destacó por los detallados gráficos de los escenarios, y es un juego relativamente sangriento si lo comparamos con otros títulos de la época. 

Además de los matones humanos habituales, tendremos que luchar también contra extrañas criaturas topo, mutantes con mochilas propulsoras o con cuchillas en lugar de manos. No podemos utilizar las armas que dejan caer los enemigos, pero los escenarios contienen objetos que se pueden recoger y usar en su lugar, como bidones de aceite en llamas, vigas de acero, grandes columnas de hormigón, o cajas de granadas de mano. Para recuperar nuestra barra de vida encontraremos a lo largo del camino todo tipo de "alimentos", que incluyen pájaros, ratas, ranas o caracoles.  

Como es habitual en el género, cada personaje cuenta con sus propia combinación de golpes y ataques especiales: Zan Takahara (Claude) es un personaje completo que puede disparar múltiples bolas de fuego; Rosa Felmonde (Flame) es el personaje más rápido y fácil de usar, cuyo golpe especial dispara ondas de energía circundantes si está rodeada de enemigos; mientras que Matt Gables (Bubba) es el personaje más poderoso pero también el más lento, y su golpe especial es un ataque aéreo.

Una curiosidad poco conocida y que podemos ver si nos fijamos bien, es que el juego está lleno de guiños hacia otros títulos de la propia Irem: como el primer jefe de fase del videojuego "R-Type" (1987), que se puede ver en algunos televisores durante la partida; o el tanque del videojuego "Moon Patrol" (1982), similar al coche de policía del juego. 

Desarrollado por Irem, el videojuego Undercover Cops fue publicado como Arcade para máquinas recreativas en 1992. A pesar de haber desarrollado títulos tan míticos dentro del género de los Beat 'em up como "Kung-Fu Master" (1984) o "Vigilante" (1988), muchos de estos juegos fueron licenciados a otras compañías como Data East, por lo que (injustamente) a Irem muchas veces no se la incluye como un referente dentro del género junto a otras compañías como Capcom, Technos, Konami o Tecmo. 

En cualquier caso, en Europa y Estados Unidos el juego no tuvo demasiada repercusión en la época, ya que, entre motivos motivos, eran los últimos años de la edad de oro de los Beat 'em up, y el juego aportaba más bien pocas novedades a un sector ya muy saturado. 

Sin embargo, la acogida en Japón fue totalmente distinta, y el juego fue un considerable éxito en los recreativos del país. Esto se debió principalmente a que la versión japonesa de Undercover Cops es claramente superior a la versión mundial lanzada al mercado occidental. Entre algunas diferencias notables, en la versión japonesa los personajes tienen más ataques especiales y otras combinaciones extra de golpes; los enemigos portan una mayor variedad de armas; y cuenta con mejoras en los gráficos de algunos escenarios y en la música. 

Como resultado de su éxito en el país nipón, en 1993 se publicaría el Manga homónimo basado en la historia del juego, y ese mismo año se lanzaría también un spin-off del juego para la consola Game Boy titulado "Undercover Cops: Hakaishin Garumaa".  

En 1995 el videojuego original Undercover Cops se portaría finalmente a la consola SNES (Super Famicom), en una versión realizada por la compañía Varie. Se comenzó a desarrollar también una versión del juego para el mercado norteamericano, pero el proyecto fue cancelado y el cartucho para la SNES solo se lanzó originalmente en Japón. 

Aunque se trataban de los últimos años de la mítica compañía Irem en el sector de los videojuegos, antes de su cese de actividades la empresa lanzaría otro genial Beat 'em up en 1993: el divertido y original "Ninja Baseball Bat Man", que fue otro considerable éxito en los salones recreativos de Japón.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Undercover Cops se puede jugar gratis online en el navegador en su versión original de Arcade a través de la web Archive.org: Undercover Cops - Arcade