Columns (Sega, 1989)

Columns es un videojuego de ingenio y puzles diseñado originalmente por Jay Geertsen en 1989 para las computadoras HP 9000 y publicado posteriormente por la compañía japonesa Sega como Arcade para máquinas recreativas. 

También se lanzarían versiones del juego para todo tipo de sistemas domésticos, incluyendo Mac, MS-DOS o Atari ST y, tras su gran éxito en los salones recreativos de la época, Sega publicaría las conversiones para las consolas Master System, Game Gear y Mega Drive.   

Columns es en realidad uno de los muchos videojuegos de puzles similares que aparecieron a finales de los 80 debido al increíble éxito que obtuvo Tetris y que en definitiva son prácticamente clones del mítico título creado por Alexey Pajitnov en 1985, simplemente introduciendo alguna pequeña modificación. A pesar de ello, Columns fue probablemente el más exitoso de todos, hasta el punto de que tuvo varias secuelas e incluso contó con sus propios clones. 

El modo de juego de Columns es por tanto muy parecido al de Tetris con algunas variaciones. La pantalla del jugador consiste en una área rectangular en el que aparecen columnas formadas por tres colores o símbolos diferentes en la parte superior (representando gemas de colores) que irán descendiendo hacia la parte inferior de la pantalla.

Mientras cae la columna, podemos moverla hacia la izquierda y hacia la derecha, con la novedad en este caso de que también podemos cambiar las posiciones de las gemas de colores que la componen. Al aterrizar la columna, si tres o más símbolos iguales están conectados en una línea horizontal, vertical o diagonal, esos símbolos desaparecerán para darnos puntos y eliminar gemas de la pantalla. El montón de columnas restantes se colocarán en pantalla automáticamente por la gravedad. Si este reasentamiento hace que se alineen de nuevo tres o más símbolos, estos también se eliminarán y se repetirá el ciclo de nuevo. 

Cada cierto tiempo puede aparecer además una columna especial con una gema mágica multicolor, la cual es capaz de destruir las joyas del mismo color que la que queda en la parte más baja al colocar la columna. Al igual que en el clásico Tetris, la columnas caerán a un ritmo más rápido a medida que avancemos niveles. El objetivo del juego es simplemente jugar el mayor tiempo posible antes de que la pantalla se llene de gemas de colores sin que quede espacio libre para salir nuevas columnas. La máxima puntuación que permite Columns son 99.999.999 puntos.

En algunas versiones de Columns se pueden encontrar además otros modos de juego alternativos, como el modo "Flash", donde es necesario abrirse camino a través de un número determinado de líneas para llegar a una joya parpadeante en la parte inferior; el modo "Dobles", que permite jugar a dos jugadores simultáneos; o el modo "Contrarreloj", donde el objetivo es acumular tantos puntos como sea posible dentro del límite de tiempo.

Otra curiosa característica de Columns es que se intentó ambientar el juego con una temática basada en la mitología griega. A nivel gráfico, esto se ve claramente en la pantalla de título, pero también se refleja en el apartado sonoro, con una música creada por Tokuhiko Uwabo y cuyas canciones llevan por título el nombre de las tres Moiras griegas "Cloto", "Láquesis" y "Átropos". 

Jay Geertsen diseñó originalmente Columns en 1989 para las computadoras HP 9000, unas estaciones de trabajo que utilizaban microprocesadores Motorola 68000 y un sistema operativo HP-UX. Cuando Geertsen vio el potencial comercial de Columns, se asoció con Nathan Meyers y Chris Christensen para desarrollar las versiones del juego para Apple Macintosh, MS-DOS y Atari ST, aunque poco tiempo después acabaría finalmente vendiendo los derechos del juego a Sega.

La compañía japonesa introdujo algunas modificaciones al juego, como dar a las columnas el aspecto de gemas de colores, y lanzó Columns (titulado Koramusu en Japón) para su máquina de Arcade Sega Mega-Tech, convirtiéndose rápidamente en un gran éxito en los salones recreativos de Japón. Ante la gran acogida del público, Sega publicó también las conversiones de Colums para las consolas Master System y Mega Drive (Genesis), la cual es prácticamente idéntica al juego original de recreativa. 

Colums fue además el primer juego que incluyó Sega en un pack junto a su consola portátil Game Gear, en una versión que difiere ligeramente del resto, ya que tenía un diseño más artístico y permitía cambiar las joyas por frutas, cuadrados, dados o figuras de naipes (tréboles, diamantes, picas y corazones).

El gran éxito comercial de Columns a finales de los 80 y principios de los 90 sería continuado por diferente secuelas como "Columns II: The Voyage Through Time", "Columns III: Revenge of Columns" o "Columns '97", así como por una larga lista de clones tal y como le había sucedido anteriormente al mundialmente conocido Tetris.

En todo caso, la popularidad de Columns no acabaría ahí. Durante los siguientes años se lanzarían versiones para más sistemas, como MSX, FM Towns, Turbografx-16, PC-88 e incluso para la consola SNES de Nintendo, la gran rival de Mega Drive en aquellos años. Décadas después llegarían las versiones de Columns a muchos más sistemas, desde Windows, Linux o macOS hasta consolas como Sega Saturn, Dreamcast, Nintendo Switch, Wii, Nintendo 3DS o las diferentes versiones de PlayStation.

Las versiones originales del videojuego Columns publicadas por Sega para sus consolas se encuentran actualmente en Abandonware y se pueden descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Columns - Mega Drive / Columns - Master System / Columns - Game Gear

Weird Dreams, el videojuego surrealista de Rainbird Software

Weird Dreams es un peculiar videojuego de acción, plataformas y puzles, desarrollado por Rainbird Software y publicado en 1989 para Amiga, Atari ST, Commodore 64 y PC (MS-DOS). Un título que destacó en la época por sus surrealistas escenarios, inspirados en las pinturas de Salvador Dalí y en algunas de las animaciones que Terry Gilliam realizó para Monty Phyton. 

La trama del juego tiene en realidad una historia de fondo que se cuenta en una novela homónima, escrita por Rupert Goodwins y publicada también en 1989. Para quien tenga curiosidad, este libro se puede leer gratis en Internet (en inglés): Novella Weird Dreams by Rupert Goodwins

La novela tiene como protagonista a Steve, quien está enamorado de su atractiva compañera de trabajo Emily. Sin que Steve lo sepa, Emily está poseída por un demonio llamado Zelloripus que fue desterrado a la Tierra, despojado de la mayoría de sus poderes y atrapado en el cuerpo de una mujer humana. Emily ve la oportunidad de que otra persona sufra y sofocar así su aburrimiento, así que engaña a Steve para que tome tres pastillas que ha mezclado para curarse de una gripe. 

Si bien las píldoras lo curan, también le otorgan a Zelloripus acceso al cuerpo y mente de Steve. Sus sueños se vuelven cada vez más extraños, cada uno más intenso y doloroso. El psiquiatra de Steve no entiende qué causa los sueños, por lo que lo deriva a un neurocirujano. Después de que su salud empeore drásticamente, Steve se somete a una cirugía cerebral en un intento por detener los sueños. Bajo anestesia, cae en un sueño más, posiblemente el último.

La historia del juego comienza a partir de este punto, donde termina la novela, con Steve tumbado en la mesa de operaciones y perdiéndose en el mundo de los sueños. Atrapados en nuestro propio subconsciente, para escapar deberemos encontrar cuatro orbes, los cuales están escondidos en una variada selección de minijuegos ambientados en los rincones más oscuros de la mente. 

Con un estilo de juego en tercera persona, y combinando diferentes elementos de acción, plataformas cinemáticas y rompecabezas, tendremos pues que manejar a nuestro personaje a través de estos extraños mundos surrealistas para conseguir recuperar los orbes. 

Durante la aventura, podemos recolectar ciertas armas y artículos en los escenarios que visitemos, pero no las podremos llevar con nosotros a otros niveles. En lugar de un medidor o barra de salud, Steve tiene un monitor de frecuencia cardíaca, que va desde 75 pulsaciones por minuto en estado normal, hasta 170 si estamos cerca de morir.  

Mantener vivo a Steve puede ser un auténtico reto, ya que podemos morir durante la partida de muchas formas diferentes y en los momentos menos pensados. Por ejemplo, si nuestro personaje permanece demasiado tiempo en ciertas áreas, como Country Garden, aparecerá de repente una cortadora de césped y acabará con nosotros. 

Cuando Steve muere, el juego vuelve a la escena inicial del quirófano donde los cirujanos intentan salvarlo. Tampoco hay ningún punto de guardado en el juego y, en lugar de una puntuación, el progreso del jugador se indica como un porcentaje y un contador de tiempo. 

Como un auténtico videojuego surrealista, Weird Dreams contiene niveles realmente extraños y actividades muy poco ortodoxas, que incluyen situaciones como alimentar a una avispa con algodón de azúcar, atravesar un desierto lleno de peces voladores, o peculiar un encuentro con un pollo al horno en una casa encantada. 

El videojuego Weird Dreams fue desarrollado por Rainbird Software, con Herman Serrano y James Hutchby como los diseñadores principales del juego. La trama general fue concebida por los desarrolladores y se le pidió a Rupert Goodwins que escribiera la novela corta incluida con el juego. 

Los escenarios que ambientan la historia no son en realidad una invención del propio Serrano, sino que están fuertemente inspirados en las pinturas de Salvador Dalí y las animaciones de Terry Gilliam para Monty Python. También hay una parte de experiencia propia que el diseñador quiso incluir en el juego. Después de una visita al dentista, Serrano desarrolló una fobia a los dientes, algo que se nota en el diseño de los monstruos, muchos de ellos con bocas con dientes grandes.

Tras un año en producción, Weird Dreams fue publicado finalmente en 1989 por Rainbird Software para las computadoras Amiga, Atari ST, Commodore 64 y PC. Se planearon también las versiones del juego para Amstrad CPC y ZX Spectrum, pero ambas acabaron canceladas antes de su lanzamiento. 

Tanto por su considerable dificultad, como por su surrealista ambientación, lo cierto es que Weird Dreams no es un juego para cualquier persona, algo que se reflejó también en las críticas mixtas que recibió por parte de las revistas de la época. En general recibió buenas opiniones por su estilo visual, pero mientras algunas revistas alababan su originalidad y sus surrealistas escenarios, otras criticaron precisamente que se trataba de un juego demasiado extraño. 

En todo caso, y aunque estuvo bastante lejos de ser un éxito comercial, el juego alcanzó cierta repercusión en la época gracias precisamente a su originalidad. Para Motormouth, un programa de televisión británico de finales de los 80 y principios de los 90, se utilizó una versión modificada del juego para una de las secciones del programa. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Weird Dreams se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión para PC a través de la web Archive.org: Weird Dreams - MSDOS

Weird Dreams
Acción / Plataformas / Puzles
Año: 1989
Compañía: Rainbird Software
Abandonware

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E-Motion (The Game of Harmony)

E-Motion es un videojuego de ingenio y puzles, desarrollado por la ya desaparecida compañía británica The Assembly Line y publicado en 1990 para Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, Commodore 64, PC (MS-DOS), ZX Spectrum y Game Boy. Para el mercado norteamericano se cambió el título del juego por "The Game of Harmony".

Con un estilo de juego bastante original, E-Motion es principalmente un videojuego de rompecabezas donde se incluyen elementos como la acción estratégica, teniendo que pensar bien cada movimiento o acción que tomemos antes de realizarlo si queremos superar satisfactoriamente los niveles, que destacó en la época por su física realista.  

Controlamos una pequeña nave espacial situada dentro de un globo, que podemos mover o rotar por toda la pantalla. Nuestro objetivo es golpear los globos del mismo color unos contra otros para destruirlos hasta eliminar todos los globos de la pantalla. Si hacemos que dos globos de diferentes colores se golpeen entre sí, se crearán globos más pequeños o cápsulas, que deberemos recoger lo antes posible para recuperar energía, o de lo contrario crecerán y formarán nuevos globos.

La pantalla no tiene limitaciones o bordes, de forma que si empujamos un globo por el borde aparecerá por el otro lado, aumentando así las posibilidades tácticas. Si bien no tenemos ningún cronómetro o cuenta atrás para superar cada nivel, en realidad existe un límite de tiempo para destruir los globos. Estos empezarán a parpadear cada vez más rápido y si no los destruimos a tiempo, estallarán y perderemos una vida. 

Algunos de los globos pueden estar unidos entre sí, o incluso con nuestra nave, mediante una cuerda elástica, lo que puede dificultar considerablemente el nivel, ya que la física será más compleja. También es habitual encontrar en cada pantalla diferentes obstáculos, como barreras o puntos de rebote. 

El juego cuenta en total con 50 niveles de dificultad creciente y dos niveles de bonificación que nos servirán para sumar puntos y conseguir vidas extra. En el primer nivel de bonificación nos aparecerán cápsulas azules y amarillas que podemos recolectar, pero únicamente las cápsulas azules serán las que nos sumen puntos. En la segunda pantalla de bonificación las cápsulas serán azules y rojas, pero en este caso, si recogemos una cápsula roja el nivel finaliza inmediatamente. 

Existen además algunas bonificaciones ocultas que nos sumarán puntos extra y que iremos descubriendo por casualidad en la mayoría de ocasiones, como por ejemplo superar un nivel sin girar en ningún momento a la derecha. 

En E-Motion el manejo de nuestra nave es idéntico al de clásicos arcades como "Spacewar!" o "Asteroids", disponiendo de dos direcciones, izquierda y derecha, para girar la nave, y el botón de disparo o acción para impulsarla en esa dirección. Un juego aparentemente sencillo, pero realmente difícil a medida que vayamos superando niveles, y que destacó en su momento por su física realista, ya que los objetos que chocan entre sí cambian su velocidad y dirección de manera totalmente realista, al igual que la forma en que afectan las bandas elásticas al movimiento.  

Como curiosidad, la "E" del título es en referencia a Einstein, cuya imagen se utilizó para la portada del juego en la versión europea. En Estados Unidos se lanzó el juego con el título "The Game of Harmony", distribuido por U.S. Gold y comercializado como una especie de "dispositivo Zen", que serviría a los jugadores para relajarse y aprender a mantener la calma bajo presión. Sin embargo, la propia dificultad y complejidad de algunos niveles causó el efecto contrario en muchos jugadores, y como resultado se acabaron devolviendo a las tiendas miles de copias por parte de jugadores frustrados. 

Todas las versiones son prácticamente idénticas, pero en los dispositivos monocromáticos, como ZX Spectrum o GameBoy, era imposible distinguir las esferas multicolor, por lo que los globos tienen diferentes formas en su interior para diferenciarlos. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego E-Motion se puedes descargar gratis o jugar online en el navegador en su versión original para PC a través de la web Archive.org: E-Motion - MSDOS

E-Motion (The Game of Harmony)
Ingenio / Puzles
Año: 1990
Compañía: The Assembly Line
Abandonware

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Goody (Opera Soft, 1987)

Goody es un videojuego de plataformas, acción y puzles, desarrollado por la compañía española Opera Soft y publicado en 1987 para ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX y PC (MS-DOS). 

El protagonista de la aventura es un experimentado ladrón llamado John Nelson Brainner Stravinsky, conocido simplemente como "Goody", cuya misión es entrar a robar al Banco de España y dar el mayor golpe de su vida. 

Como es de esperar, la misión está plagada de peligros. Además de tener que esquivar todo tipo de enemigos, como policías, gorilas, helicópteros, fantasmas o expertos en kung-fu, Goody tendrá que evitar también ser dañado por objetos como aviones de papel, flores tóxicas o incluso mujeres barriendo en la calle. 

Por si fuera poco, el pobre Goody es perseguido por el oficial de policía Rodríguez y acosado por un delincuente llamado "Charly el bardeos", que a punta de navaja quiere robarle todo el dinero que necesita para dar su "Gran Golpe". 

Planteado originalmente como un clásico videojuego de plataformas, en Goody encontramos además muchos elementos de otros géneros, necesitando usar también nuestro ingenio para resolver los diferentes puzles y acertijos que se nos plantean durante la partida y poder avanzar en la aventura para conseguir entrar al Banco. 

Equipados con una escalera para llegar a las zonas más altas de otra forma inalcanzables, nuestro protagonista tendrá que recorrer las alcantarillas de la ciudad, edificios y varias estaciones del metro de Madrid, como Retiro, Ópera y Banco de España. 

Como ataque para defendernos de los enemigos, podemos lanzar ladrillos, necesitando calcular bien la fuerza de impulso para acertar a los enemigos. Contamos además con un gran salto si cogemos suficiente carrerilla que nos servirá para esquivar objetos o enemigos y para llegar a algunas zonas altas de la pantalla. 

Durante nuestra aventura, deberemos recolectar dinero para comprar en la ferretería los elementos que necesitamos para conseguir nuestro objetivo, como herramientas, dinamita o un taladro, además de averiguar el código de la bóveda del banco, repartido en varios cilindros a lo largo del juego. 

Tendremos que tener cuidado con las herramientas que compramos y colocamos en la puerta del Banco para dar el golpe, ya que si nos equivocamos nuestro protagonista acabará en la cárcel. Es también fundamental que vigilemos nuestra barra de cerveza. Aunque no hay un límite de tiempo para acabar el juego, Goody necesita beber cerveza cada cierto tiempo para sobrevivir, por lo que no debemos que llegue a cero. 

Desarrollado por Gonzo Suárez y Carlos A. Díaz de Castro para Opera Soft, el videojuego Goody fue publicado originalmente en 1987 para las computadoras ZX Spectrum, MSX, Amstrad CPC y PC (MS-DOS), lanzándose poco después también versiones para Amstrad PCW y MSX2. 

Un videojuego bastante difícil pero también uno de los mejores exponentes de la Edad de oro del Software español, ya que gozó de un buen éxito tras su lanzamiento, tanto en España como en el extranjero, gracias a su gran calidad. 

Dos décadas después de su publicación original, en el año 2007 la desarrolladora independiente Coptron Game Studios lanzaría un remake de Goody con gráficos mejorados para Windows y Linux, que puedes descargar gratis desde su web oficial: Goody the Remake

Actualmente en Abandonware, el videojuego original Goody de Opera Soft se puede descargar gratis o jugar online en el navegador en sus diferentes versiones para Spectrum y PC a través de la web Archive.org: Goody - ZX Spectrum / Goody - MSDOS

Goody
Plataformas
Año: 1987
Compañía: Opera Soft
Abandonware

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Baron Baldric: A Grave Adventure

Baron Baldric: A Grave Adventure es un clásico videojuego de plataformas y puzles desarrollado por Animation FX y publicado en 1992 para PC y Amiga. 

Su personaje protagonista, el Barón Baldric, se popularizaría dos años después con el videojuego "Mystic Towers" (1994) de Apogee Software, aunque antes de ello, protagonizaría este juego mucho menos conocido, ya que únicamente se vendió en Australia. La historia de Baron Baldric: A Grave Adventure se sitúa en los subterráneos del Castillo Pedabouch. Según la leyenda, dos siglos atrás, el barón Lazarus Pedabouche, antepasado del Barón Baldric, se dedicó a estudiar una peligrosa magia negra que le convirtió en un cruel tirano. 

El antiguo barón se convirtió en un hombre lobo, pero fue apedreado por sus súbditos hasta su muerte. Dos siglos después, su fantasma está ahora condenado a vagar por el castillo hasta que su alma sea liberada. 

Nuestro objetivo en el juego será buscar los tesoros familiares por los laberínticos subterráneos del castillo y sus catacumbas. Un clásico videojuego de plataformas de desplazamiento lateral donde encontraremos diversos puzles por resolver además de varios elementos de acción. 

Para poder sobrevivir al laberinto, necesitaremos comer regularmente y vigilar nuestra barra de vida, así como encender con pedernales las lámparas del castillo. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Baron Baldric: A Grave Adventure se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Baron Baldric - A Grave Adventure (MSDOS)

Baron Baldric: A Grave Adventure
Plataformas
Año: 1992
Compañía: Animation FX
Abandonware

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Puzzle & Action: Tant-R (Arcade)

Puzzle & Action: Tant-R es un videojuego de ingenio y puzzles, desarrollado y publicado por SEGA en 1993. Lanzado originalmente en Japón como arcade para máquinas recreativas, fue portado posteriormente a diferentes consolas de la compañía como Mega Drive, Game Gear o Sega Saturn.

Conocido habitualmente como "Tant-R" el título es el primero de la trilogía de juegos "Puzzle & Action", cuyo protagonista son Robo y Mobo, los personajes principales del videojuego "Bonanza Bros." (1990), quienes nos plantean una serie de minijuegos durante la partida.

Un divertido arcade de ingenio que, tras su gran éxito en Japón, también gozó de una excelente acogida en los salones recreativos de Europa y Estados Unidos a pesar de contar con la dificultad añadida de no ser traducido del japonés la mayor parte de los textos del juego, ni tampoco las instrucciones básicas para cada minijuego. La falta de traducción es debida a que en realidad el juego nunca se llegó a lanzar oficialmente ni en Europa ni en Norteamérica.

El argumento apenas tiene relevancia dado el modo de juego, sin embargo Puzzle & Action: Tant-R nos desarrolla una pequeña historia aportando un trasfondo a la trama. Un personaje conocido simplemente como "El Jefe" (Boss) se ha escapado de la prisión. Robo y Mobo, disfrazados de los detectives Sherlock Holmes y Dr. Watson serán los encargados de perseguirle, teniendo que enfrentarse a sus secuaces.

La misión principal del juego será perseguir al fugitivo resolviendo todo tipo de minijuegos en un tiempo determinado para derrotar a los secuaces de "El Jefe". Esto nos llevará a recorrer diferentes partes del mundo, como Londres, París o un desierto.

La versión original de arcade de Puzzle & Action: Tant-R se divide en cuatro fases en las que debemos completar en cada una de ellas diferentes juegos de entre la selección de cuatro que se nos muestra en pantalla. Una especie de ruleta será donde se decida la prueba en la que vamos a participar. Los juegos de este menú irán cambiando constantemente, existiendo en total 20 minijuegos diferentes.

Las diferentes pruebas nos plantean retos de todo tipo, poniendo a prueba nuestra concentración, la memoria, nuestro ingenio o nuestra agilidad con los botones. Los minijuegos pueden ir desde pruebas tan simples como hinchar rápidamente un globo simplemente "machacando" el botón de acción, parar el cronómetro en un tiempo determinado, buscar parejas de animales, hacer una fotografía en el instante justo o colocar imágenes en el orden correcto, a pruebas más complejas como resolver laberintos, puzzles, o encontrar las piezas de un robot.

Todos los minijuegos son cronometrados y debemos resolverlos antes de que acabe el tiempo. En el centro de la parte inferior de la pantalla nos aparecerá también un número indicando las veces que debemos conseguir el objetivo para superar el minijuego correspondiente.

Como curiosidad, los nombres de algunos minijuegos son referencias a la cultura occidental, utilizando nombres de personajes y palabras de la cultura pop, como Rock 'n' Roll, Billy Joel, o Stanley Kubrick.

A medida que avancemos la partida la dificultad de las pruebas irá en aumento. Comenzamos con tres vidas y si se nos acaba el tiempo durante un minijuego o cometemos un error, perderemos una vida.

Como ayuda, en el menú de selección nos aparecerá cada cierto un icono de un corazón (Lucky) que nos da la posibilidad de recuperar un vida. Si seleccionamos jugar a "Lucky" el minijuego será aleatorio, y si lo superamos obtendremos un pedazo del corazón. Si recolectamos las tres piezas obtendremos una vida extra.

Cunado superamos las primeras etapas "El Jefe" se escapará en un globo aerostático y tendremos que perseguirlo subidos en un avión, reventando los globos que nos aparezcan en el camino mientras evitamos los misiles enemigos. Se trata de una prueba de bonificación donde podemos conseguir una vida extra si reventamos todos los globos de la pantalla.

La falta de traducción al español, con únicamente algunos pequeños textos en inglés, aumentaron la dificultad de un juego ya de por sí bastante difícil. A ello se suma que para uno de los minijuegos debemos elegir ciertas piezas siguiendo unas instrucciones en japonés, lo que lo convertía casi en una prueba insuperable para los jugadores occidentales.

La única forma de evitar esta prueba es no seleccionándola en la ruleta, aunque corremos el riesgo de que nos aparezca en la selección aleatoria si intentamos conseguir una vida extra con el "Lucky". Si superamos a la última etapa, tendremos que enfrentarnos al Jefe en un desafío final.

Tras ser lanzado originalmente en Japón en 1993 como arcade para el sistema Sega System C, al año siguiente SEGA lanzó su conversión para las consolas Mega Drive y Game Gear, introduciendo algunos cambios, y en 1996 se publicaría la versión para Sega Saturn. La versión de Mega Drive de "Puzzle & Action: Tant-R" incluye un modo de práctica para cada minijuego y el modo de competición similar al de la recreativa, además de la posibilidad de jugar hasta 4 jugadores con un adaptador multijugador frente a los dos jugadores de la versión de Arcade.

En la conversión de Game Gear se añadió un modo de batalla, donde dos jugadores podían competir uno contra el otro utilizando el cable Gear-to-Gear para unir dos consolas, aunque es la versión más corta ya que únicamente dispone de 12 minijuegos.

A pesar de su gran dificultad y la falta de traducción, este curioso videojuego de ingenio acabó obteniendo un considerable éxito en los salones recreativos de Europa, donde acabaron llegando Roms de Puzzle & Action: Tant-R de manera "extraoficial".

La variedad y originalidad de las pruebas, y especialmente su modo de juego basado en el aprendizaje básico de "Prueba y error", sirvió para que la recreativa se popularizara también en el mercado occidental. Las mecánicas de cada minijuego eran relativamente sencillas de aprender en unas pocas partidas, levantando así el interés de los jugadores aunque no se entienda ni una palabra de japonés.

Emulado con MAME, el videojuego Puzzle & Action: Tant-R se puede descargar o jugar online en el navegador en su versión original de Arcade a través de la web Archive.org: Puzzle & Action: Tant-R (Japan)

Puzzle & Action: Tant-R
Ingenio / Puzzles / Arcade
Año: 1993
Compañía: SEGA
Abandonware

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Gals Panic, el exitoso arcade erótico japonés

La empresa japonesa Kaneko fue la desarrolladora de Gals Panic, un mítico arcade erótico que daría lugar a una popular serie de videojuegos gracias al éxito del primer título de la saga, lanzado para máquinas recreativas en noviembre de 1990.

El modo de juego de Gals Panic es el de un videojuego de puzles bastante simple en cuanto a concepto, aunque orientado (en teoría) a un público adulto y con varias peculiaridades para aumentar la dificultad de las partidas.

Tras elegir alguna de las seis modelos disponibles, nuestro objetivo será ir descubriendo la silueta del fondo trazando líneas hasta cerrar áreas de la pantalla. Cada zona cerrada irá descubriendo esa parte del imagen y nos sumará puntos. Para superar el nivel necesitaremos descubrir como mínimo el 80% de la silueta, disponiendo de un tiempo limitado para completarlo.

En cada pantalla encontramos un jefe de escenario que deberemos evitar a toda costa, ya que si nos toca cuando estamos lanzando alguna línea, o se cruza con las líneas antes de que hayamos cerrado el área, perderemos una vida. A medida que avanza el tiempo y vamos capturando áreas, el jefe de turno irá haciéndose más pequeño, pero a cambio irá lanzando "mini jefes" por toda la pantalla.

En la parte superior de la pantalla encontramos un medidor que deberemos tener en cuenta si queremos desvelar la imagen de la modelo en lugar de una imagen alternativa. El medidor tiene en total 20 niveles, comenzando con 11 al principio de la pantalla. Dependiendo de cómo capturemos el área del fondo, aumentará o disminuirá nuestro nivel, afectando así a la estrategia que debemos seguir para completar cada escenario con éxito.

Por lo general, si capturamos grandes zonas con la silueta de fondo el medidor disminuirá, mientras que las zonas capturadas libres de la silueta de la chica nos irá sumando niveles en el medidor. Si nuestro medidor disminuye hasta la zona amarilla, la imagen de la modelo se cambiará automáticamente por otra imagen alternativa, como una rana, un ninja, una oveja, un cocodrilo o un pulpo. Si el medidor disminuye hasta cero perderemos una vida.

En todo caso podemos recuperar la imagen de la modelo si aumentamos nuevamente el medidor por encima de 10 antes de completar el 80% necesario para pasar de ronda. Si conseguimos llenarlo por completo (20), pasamos automáticamente de pantalla.

Tras superar cada nivel jugaremos una pequeña ruleta que nos puede proporcionar bonificaciones para la siguiente pantalla o una vida extra, pero también elementos que nos obstaculizarán nuestro progreso en el juego.

Gals Panic consta de 6 fases diferentes, correspondientes a cada una de las modelos disponibles, con 3 rondas en cada una. El nivel de erotismo del juego aumentará también con cada ronda. En la primera ronda la chica irá vestida, mientras que en la ronda 2 la modelo aparecerá en ropa interior, y en la última ronda la chica irá en topless, apareciendo posteriormente una imagen fotográfica de la modelo desnuda si completamos la fase.

Cada uno de los jefes tiene sus propias características. La araña de la ronda 1 puede generar mini-arañas, o lanzar una tela que nos ralentizará; la bola de fuego puede explotar lanzando llamas por todo el escenario; y el Tetraedro de la ronda 3 puede lanzar rayos y dividirse en varios subjefes.

Como ayuda durante la partida, podemos ir recogiendo diferentes objetos que nos pueden resultar muy útiles, como un reloj para detener el tiempo brevemente, un OVNI que destruye a los enemigos más pequeños, o una hamburguesa que aumentará nuestro medidor en cuatro unidades. El juego cuenta además con la posibilidad de dos jugadores simultáneos.

Existe también un nivel especial o "etapa desafío" que nos aparecerá de vez en cuando y con el que podemos ganar vidas extra. En este nivel nos enfrentaremos a un jefe de fase diferente a los anteriores y con un límite de tiempo reducido.

El modo de juego de Gals Panic no es en realidad original, ya que es una copia del clásico "Qix", un videojuego de puzles desarrollado por Taito y lanzado en 1981. Tampoco fue uno de los primeros videojuegos eróticos que se publicaron, sin embargo Gals Panic se convirtió en uno de los arcades para adultos más exitosos. La apuesta de Kaneko por el género "Eroge" o juegos eróticos Hentai típicos de Japón, combinándolo con este estilo de videojuego de puzles, se demostró un acierto que triunfó tanto en los salones recreativos de su país de origen, como también en Estados Unidos y Europa.

Tras la popularidad del arcade original, poco después se lanzaron varias secuelas y se creó también una nueva serie con reglas diferentes denominada "Gals Panic S". El juego no solo fue un éxito como arcade, fue además portado a todo tipo de sistemas domésticos y dio lugar a una gran cantidad de clones con el mismo estilo de juego erótico, varios de ellos creados por la propia Kaneko.

Emulado con MAME, la versión original del Arcade Gals Panic se puede descargar o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Gals Panic - Arcade

Gals Panic
Arcade / Erótico
Año: 1990
Compañía: Kaneko
Abandonware

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Atomix, el original videojuego de ingenio

Atomix es un videojuego de ingenio y rompecabezas desarrollado por Günter Krämer (Softtouch) y publicado por Thalion Software en 1990 para Amiga, Commodore 64, Atari ST y PC.

Planteado como una mezcla de videojuego educativo y de ingenio, el objetivo en cada nivel de Atomix es componer moléculas a partir de diferentes átomos que se encuentran dispersos por la pantalla, en un campo de juego bidimensional con paredes. Los átomos deben estar dispuestos en una forma específica, idéntica a la forma de la molécula que se muestra en el lado izquierdo de la pantalla.

Podemos elegir un átomo y moverlo en cualquiera de las cuatro direcciones cardinales, sin embargo, un átomo que hayamos movido seguirá deslizándose en esa dirección hasta que toca una pared o se encuentra con otro átomo. Resolver los rompecabezas requiere una planificación estratégica para mover los átomos, con una dificultad que va en aumento a medida que avancemos niveles, ya que se reduce el espacio disponible en el campo de juego, y encontrar espacio para completar la molécula puede ser un problema si no hemos planificado bien nuestros movimientos.

Cuando ensamblamos una molécula correctamente recibiremos puntos, y cuanto más rápido completemos el puzzle más puntuación conseguiremos. Cada rompecabezas debe ser completado dentro de un límite de tiempo. Si rebasamos el tiempo termina la partida, aunque podemos gastar parte de nuestra puntuación conseguida en reiniciar el rompecabezas fallido.

Atomix consta en total de 30 niveles, además de un nivel de bonificación cada cinco puzzles, en el que debemos resolver rompecabezas con matraces de laboratorio (recipientes de vidrio) llenos con diferentes cantidades de líquido. El juego también ofrece un modo de dos jugadores, donde dos jugadores trabajan en el mismo rompecabezas, con turnos de hasta treinta segundos.

Tras su lanzamiento en 1990 para Amiga, Atari ST y PC (MS-DOS), poco después se lanzó también la versión para Commodore 64 y se planificó la versión para Spectrum ZX que nunca llegó a publicarse. Años después, la consola Atari Jaguar lanzaría en 2006 un clon del juego llamado "Atomic", y una secuela en 2009 titulada "Atomic Reloaded".

El juego recibió muy buenas críticas a pesar de su gran dificultad, ya que si bien los componer los elementos químicos de los primeros niveles, como agua (H₂O), metano (CH₄), metanol (CH₄O), o etileno (C₂H₄), es relativamente sencillo, la dificultad en niveles más avanzados es considerable y puede llegar a ser incluso desesperante para algunos jugadores.

Atomix llegó incluso a tener cierta repercusión dentro de la comunidad científica, y fue objeto de investigación para la teoría de la complejidad computacional.

El videojuego Atomix se puede jugar online en el navegador en su versión original para PC, a través de la web Archive.org: Atomix - MS-DOS

Atomix
Ingenio / Educativo
Año: 1990
Compañía: Thalion Software
Abandonware

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Q*bert (Gottlieb, 1982)

Q*bert es un popular videojuego de plataformas y puzzles desarrollado y publicado por Gottlieb en 1982 y portado posteriormente a diversas plataformas. Un título fundamental durante la edad de oro de los videojuegos de arcade.

Nuestro objetivo es cambiar el color de los cubos de un pirámide como escenario. Para ello, debemos saltar encima con nuestro curioso protagonista mientras esquivamos enemigos y obstáculos.

El videojuego Q*Bert fue sin duda un éxito y por ello se han realizado numerosas secuelas a lo largo de los años. En la web Archive.org se puede jugar online la versión para PC lanzada en el año 1984 y la versión de recreativas, emulada con MAME. Ambas se pueden jugar directamente en el navegador:  Q*Bert - Arcade / Q*Bert - MSDOS

Q*Bert
Plataformas
Año : 1982
Compañía : Gottlieb
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