La Taberna de Grog: Emerald Software

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Fallen Angel (Emerald Software, 1989)

Fallen Angel es un clásico videojuego beat 'em up de acción y lucha, desarrollado por la ya desaparecida compañía irlandesa Emerald Software, y publicado en 1989 para diversos sistemas de la época, como Amiga, Commodore 64, Atari ST, ZX Spectrum y PC (MS-DOS).

La trama del videojuego Fallen Angel es realmente sencilla y sin mayores complicaciones. Nuestro protagonista, conocido como "el ángel caído" (Fallen Angel), ha sido enviado al metro de Londres para localizar al líder de una red de distribución de drogas y acabar con él. Aunque para llegar hasta su guarida primero tendrá que recorrer las diferentes estaciones del metro y derrotar a sus matones y esbirros.

Con un modo de juego de desplazamiento lateral, algo bastante habitual en los clásicos beat 'em up de lucha callejera, comenzamos la aventura en el metro de Londres. En cada nivel tendremos que completar dos objetivos principales para poder avanzar al siguiente nivel. Por una parte, tendremos que buscar un billete de avión, el cual puede estar escondido en cualquier lugar del nivel; y además tendremos que derrotar al jefe de fase, un rival más fuerte y con mucha más vida que el resto de enemigos.

Por el camino deberemos enfrentarnos a oleadas de matones y pandillas callejeras que nos aparecerán en diferentes puntos del metro, tanto en las diferentes estaciones como en los propios vagones, muchos de ellos armados. Cada nivel cuenta con varias estaciones de metro, y para poder avanzar hasta la siguiente estación necesitaremos derrotar a todos los enemigos. En la última estación será donde encontremos al líder de esa fase.

Una vez derrotemos al líder de la banda y hayamos encontrado el billete de avión, volaremos hasta la siguiente ciudad para comenzar la siguiente misión en el suburbano de esa ciudad (Londres, París y Nueva York).

Podemos completar las dos tareas necesarias para avanzar en el orden que queramos y para derrotar a los enemigos disponemos de los movimientos de ataque habituales del género, incluyendo puñetazos, patadas, combinaciones de salto y golpe o utilizar alguna de las armas que suelten los enemigos tras derrotarlos. Un juego en definitiva que recuerda en muchos aspectos al clásico "Renegade", publicado por Taito en 1986, tanto por el estilo de juego como por la ambientación del metro repleto de pandillas callejeras.

Distribuido por Screen 7 Ltd a nivel internacional, el videojuego Fallen Angel fue desarrollado por la compañía Emerald Software y lanzado en 1989 para diversas computadoras de la época, incluyendo Amiga, ZX Spectrum, Atari ST, Commodore 64 y PC.

A pesar de que no recibió malas críticas tras su lanzamiento, particularmente la versión de Amiga, probablemente la mejor de todas, el juego pasó por lo general bastante desapercibido. Sus discretos resultados a nivel comercial se achacaron a la saturación de títulos similares del mismo género durante aquellos años, teniendo que competir con clásicos como "Vigilante" (1988), para el que curiosamente la propia Emerald Software realizó la conversión del Arcade a varios sistemas domésticos.

La empresa irlandesa Emerald Software tuvo en todo caso una existencia realmente fugaz en la industria (de 1988 a 1991), pero en los pocos años que la empresa estuvo activa dejó algunos títulos realmente interesantes, como "The Running Man" (1989) o "Treasure Trap" (1990), además del mismo Fallen Angel.

Actualmente en Abandonware, el videojuego Fallen Angel se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Fallen Angel - MSDOS / Fallen Angel - Commodore 64

The Running Man (Emerald Software, 1989)

The Running Man es un videojuego de acción (beat 'em up) y ambientación postapocalíptica, basado en la famosa película homónima (titulada "Perseguido" en España) protagonizada por Arnold Schwarzenegger en los años 80. El juego fue desarrollado por la compañía Emerald Software y publicado por Grandslam Entertainments en 1989 para Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, MSX, Commodore 64 y ZX Spectrum.

Con una historia casi idéntica a la película en la que se basa, el videojuego The Running Man se ambienta en una distópica y futurista ciudad de Los Ángeles en el año 2019. Tras ser incriminado por el asesinato de civiles inocentes, el ex policía Ben Richards (nuestro personaje protagonista) consigue escapar de la cárcel pero es atrapado de nuevo en un aeropuerto cuando intentaba huir del país.

Para desgracia de Richards, su captor esta vez no es la policía, sino el presentador Damon Killian, el responsable del programa de televisión "The Running Man". En este distópico futuro, el show televisivo está protagonizado por concursantes que son obligados a participar como corredores (runners) para luchar por su vida mientras tratan de huir de unos sádicos cazadores. Richards es el nuevo concursante del programa y si logra sobrevivir, conseguirá su libertad.

El juego está planteado como un clásico beat 'em up de lucha callejera y desplazamiento lateral, donde nuestro protagonista puede realizar diversas acciones como patear, agacharse, saltar, utilizar las diferentes armas que recoja por el camino, y especialmente correr, una acción que usaremos constantemente para avanzar a través de los diferentes escenarios postapocalípticos del juego.

The Runing Man se desarrolla en cinco niveles diferentes, cada uno de ellos con un gran enemigo final como jefe de fase. Los cuatro primeros jefes finales se corresponden con los cazadores de la película (llamados Stalkers en la versión original), de manera que tendremos que enfrentarnos a personajes como Subzero, Buzzsaw, Dynamo y Fireball.

Si conseguimos sobrevivir a los cazadores y al resto de enemigos que nos atacarán por el camino (principalmente perros y guardias), llegaremos al último nivel, el cual tiene lugar en el estudio de televisión donde deberemos derrotar al presentador Damon Killian como jefe final para ganar el juego.

Entre cada uno de los niveles nos aparecerá una especie de minijuego de rompecabezas, el cual nos servirá para recuperar la energía si conseguimos completarlo en el tiempo limitado del que disponemos. El minijuego nos presenta dos imágenes, una al lado de la otra, donde la imagen de la izquierda está desordenada. El objetivo es simplemente organizar la imagen del lado izquierdo para que coincida exactamente con la imagen que se muestra a la derecha de la pantalla.

El videojuego The Running Man fue desarrollado por Emerald Software, una joven y prometedora compañía irlandesa fundada en 1988, cuyo mayor éxito fue el arcade "Michael Jackson's Moonwalker" (1989), pero que acabaría cerrando poco después debido a diversos problemas y retrasos con varios proyectos. Su último juego sería "Treasure Trap" (1990), publicado solo dos años después de que se fundara la empresa.

The Running Man sería lanzado finalmente en marzo de 1989, distribuido por Grandslam Entertainments y publicado para algunas de las computadoras más populares de los 80, como Amiga, MSX, Amstrad CPC, Atari ST, Commodore 64 (C64) y ZX Spectrum. Se llegó a anunciar también una versión para IBM PC, pero nunca se llegó a publicar.

El juego destacó rápidamente por su espectacular secuencia de introducción, la cual incluye imágenes digitalizadas. La secuencia se desarrolla antes de que Richards comience el concurso "The Running Man", cuando le dice a Killian "Volveré", sugiriendo que logrará sobrevivir al juego.

Como curiosidad, la introducción en la versión de Amiga de The Running Man ocupaba prácticamente un disquete completo de 800k del conjunto de dos disquetes que formaban el juego. Funcionaba en un bucle continuo hasta ser interrumpida, donde se presentan secuencias de voz, música y video digitalizadas de la película, por lo que era habitual que se dejara funcionando en las tiendas de ordenadores como demostración de las capacidades de las computadoras Amiga.

Tras su publicación, el juego recibió críticas mixtas por parte de los medios especializados de la época, alabando por un lado sus gráficos y particularmente su secuencia de introducción, pero criticando su alta dificultad, su jugabilidad y el hecho de ser un juego bastante corto. A pesar de contar con la licencia cinematográfica de una popular película de los 80, lo cierto es que el juego pasó sin pena ni gloria por las tiendas.

Actualmente en Abandonware, el videojuego The Running Man se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: The Running Man - Commodore 64

Treasure Trap (Electronic Zoo, 1990)

Videojuego de acción, ingenio y puzzles desarrollado por Emerald Software y publicado por Electronic Zoo en 1990.

Treasure Trap es un divertido juego de acción e ingenio, visto desde una perspectiva isométrica, con un buceador como protagonista. Nuestro objetivo es encontrar y recoger el oro de todas las habitaciones y escapar a la superficie para convertirnos en el hombre más rico del mundo.

Tendremos que estar rápidos de reflejos para esquivar los ataques de rayas venenosas, cangrejos gigantes y otras criaturas de las profundidades marinas. Al explorar las más de 100 habitaciones de las que consta Treasure Trap, deberemos resolver diferentes puzzles, evitar trampas y recoger llaves que nos irán abriendo puertas para poder escapar o seguir avanzado.

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