Kid Chameleon (Sega, 1992)

Kid Chameleon es un divertido videojuego de plataformas y acción de desplazamiento lateral, desarrollado por Sega y publicado en 1992 para la consola Mega Drive (Sega Genesis). Su gran éxito en la consola de 16 bits llevó a que años después se portara el juego a otros dispositivos y sistemas, como Windows, Linux, Android e iPhone. 

La aventura comienza cuando nuestro protagonista, Kid Chameleon, se adentra en un videojuego de realidad virtual llamado "Wild Side" para liberar a otros niños que han sido capturados por una avanzada inteligencia artificial. La mecánica del juego es aparentemente simple, avanzar a través de los niveles y alcanzar una bandera al final de cada fase, pero en el camino nos encontraremos una enorme variedad de enemigos, rutas alternativas, niveles secretos y multitud de posibilidades. 

Con un estilo de juego de desplazamiento lateral, Kid Chameleon es un clásico de plataformas con mucha acción y un tamaño considerable, ya que el juego consta en total de 100 niveles. En la mayoría de estos niveles encontraremos una bandera al final de cada pantalla, que es en definitiva el objetivo principal y el método para avanzar al siguiente nivel. Como es habitual en este tipo de juegos, en algunos niveles tendremos que derrotar además a un jefe de fase, un enemigo más grande, fuerte y con más vida que el resto. 

Sin embargo, varios teletransportadores a lo largo del juego pueden llevar al jugador no solo a diferentes lugares del mismo nivel, sino también a otros niveles, e incluso a una ruta completamente alternativa. Esto nos llevará en ocasiones a encontrar niveles adicionales y secretos en los que podemos conseguir diversas bonificaciones. Para hacer la experiencia más interesante y compleja, no hay contraseña ni método para guardar la partida (al menos en la versión original del juego para Mega Drive/Sega Genesis). 

A medida que Kid Chameleon avanza por los niveles, enfrentándose por el camino a todo tipo de enemigos y obstáculos, también tendrá acceso a varias máscaras que lo transforman en diferentes personajes. Cada personaje tiene habilidades especiales únicas, armas específicas y una cantidad variable de puntos de vida. La propia complejidad de algunos niveles requerirá que tengamos que probar diferentes estrategias y formas con las máscaras para poder superarlos con éxito. 

Junto a las propias habilidades ofensivas de cada forma que adoptemos, nuestro protagonista también puede derrotar a los enemigos saltando sobre ellos, si bien este método es más arriesgado ya que algunos enemigos nos pueden causar daños al hacerlo. Independientemente de la máscara que estemos utilizando, si recolectamos suficientes diamantes podremos usar en cualquier momento un poder especial denominado "Poderes de Diamante". 

El videojuego Kid Chameleon fue desarrollado por Sega Technical Institute (STI), una división de la propia Sega fundada en Estados Unidos específicamente para crear juegos de la consola Sega Genesis (Mega Drive en Europa). Aunque STI estuvo en funcionamiento pocos años, fue responsable de algunos de los títulos más exitosos de la consola, como "Dick Tracy" (1991), "Comix Zone" (1995), y varias secuelas de la saga Sonic. 

El juego se lanzó inicialmente en Norteamérica bajo el sello de Sega en marzo de 1992 y al mes siguiente se publicó en el mercado europeo. En Japón el título no llegaría a las tiendas hasta finales de mayo, una excepción en los juegos de la compañía japonesa. 

Kid Chameleon recibió inmediatamente críticas positivas por parte de los medios especializados de la época, alabando sus gráficos, su música, la jugabilidad, la variedad de niveles y la gran cantidad de posibilidades gracias a la capacidad del protagonista para cambiar de personaje. Fue un enorme éxito de ventas para Sega y es incluido habitualmente en las listas de los mejores videojuegos de la consola Mega Drive. 

Su impacto en la industria a principios de los 90 no cayó en el olvido, y décadas después se lanzarían conversiones del juego para dispositivos y sistemas más modernos, incluyendo la consola Wii, Windows, iPad, iPhone, Android, Linux y Macintosh. 

Actualmente en Abandonware, el videojuego Kid Chameleon se puede descargar gratis o jugar online en el navegador a través de la web Archive.org: Kid Chameleon - Mega Drive