Así eran los salones recreativos antes de los videojuegos

Cuando hablamos de salones recreativos nos suele venir a la mente la imagen del típico salón recreativo de los 80 o de principios de los 90, con sus correspondientes máquinas de arcade repartidas por todo el local y que podíamos encontrar en la época en casi cualquier barrio.

Sin embargo, la historia de los salones recreativos o salones de Arcade es anterior a la llegada de los videojuegos, y décadas antes de que títulos como "Pong", "Galaga", "Space Invaders", "Asteroids" o "Pac-Man" se popularizaran y dieran lugar a la edad de oro de los videojuegos de Arcade, ya existían salones recreativos con máquinas analógicas.

A finales de los años 50 y durante la década de 1960, los salones de Arcade comenzaron a proliferar por todo el mundo, especialmente en Estados Unidos y Reino Unido, con salas de juego que ofrecían una gran oferta de entretenimiento analógico que iban desde galerías de tiro o máquinas de "skee-ball", hasta adivinos mecánicos o una casi infinita variedad de máquinas de pinball. En realidad muchas de estas máquinas ya existían antes de la década de 1960, aunque en muy raras ocasiones contaban con un local específico y por lo general eran instaladas en ferias, casinos o en algún bar.

Uno de los mejores ejemplos de típico salón recreativo de los 60 es "Wonderland Arcade", un popular salón de juegos situado en Missouri. El local fue fotografiado en detalle en la época para usar las imágenes como evidencia en un caso federal presentado contra el arcade, relacionado con la tributación de los juegos.

Junto a Wonderland Arcade, aquí te dejamos una serie de fotografías de salones recreativos entre las décadas de 1950 y 1970, que sirven para hacerse una buena idea de cómo eran estos locales de ocio antes de la llegada de los videojuegos.

La entrada al Black Cat Arcade en Rhyl (Gales) a finales de los años 50

Black Cat Arcade de Rhyl (década de 1950)

Black Cat Arcade (Rhyl) en los años 50

Entrada al Playland Arcade de Broadway (Nueva York) en la década de 1950

Interior del Playland arcade Nueva York en los años 50

Pinball Arcade de Londres en los años 50

Arcade "The Pie in Hand" de Mablethorpe (Inglaterra) en la década de 1950

Surfside Pier Arcade en Carolina del Sur (1962)

Arcade "Lots-O-Fun" de Londres en la década de 1960

The Bright Spot Arcade (Rhyl) a principios de los años 60

West Pier Arcade de Brighton en los años 60

Amusement Arcade de Great Yarmouth (California) en la década de 1960

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Wonderland Arcade (Missouri) en 1968

Arcade "SS Billiards" de Hopkins (Minnesota) en 1973. Este salón recreativo fue uno de los primeros en adaptarse a los nuevos tiempos que llegaban, instalando una máquina del videojuego "Pong", lanzado en noviembre de 1972